Кстати, того луча уже нет, да и клякса растворилась в воздухе.

Черт подери! А это что такое? Вместо серебристого свечения, источаемого небосводом Гнезда, над моей головой привычное голубое небо. Это что же получается, я теперь нахожусь не на дрейфующем по просторам Астрала осколке иной реальности, а на самой, что ни на есть Земле. А вон и солнышко выглянуло из-за тучки и осветило яму.

Словами невозможно передать охватившую меня радость. Получилось! У меня получилось! А вот что именно, пока непонятно, поскольку, находясь в яме, невозможно реально оценить, что там творится наверху.

Схватился, было, руками за веревку, чтобы выбраться на поверхность. Но тут мое внимание привлек отраженный от чего-то металлического солнечный луч. Присмотрелся магическим зрением, и обнаружил неглубоко под землей некий предмет, вне всяких сомнений, техногенного происхождения. Чтобы извлечь штуковину из цепких объятий спрессованной земли пришлось воспользоваться малой пехотной лопатой. Находку особо не рассматривал, закинул в хранилище, дома гляну, что добрый Боженька мне покинул в награду за труды праведные.

На всякий случай просканировал дно и стены ямы в надежде обнаружить еще чего-нибудь ценное. В результате получил облом. Определенно, небесные администраторы решили, что хватит Ваньке Силаеву подарков на сегодня. Ну и ладно, я не в обиде. Если выложенное на одном из сайтов предложение о готовности выкупить обломок магического Средоточия Гнезда за нехилые деньги не является чьим-то злым розыгрышем, в моих руках на данный момент уму непостижимая сумма. Потенциально, разумеется. Чтобы превратить эту массу в реальные бабки нужно еще изрядно покрутиться, ибо желающих «отобрать у ребенка конфету» и в этом мире предостаточно. Хотя есть у меня одна задумка насчет реализации осколков. Вот только куда потом деньги девать, ума не приложу.

Памятуя о гигантском скопище опасных иномирных монстров, со всеми предосторожностями высунул голову из ямы. Вокруг ни единой твари. Похоже, после утери над ними контроля со стороны кристалла, сообразительные животинки рванули что было мочи прочь от того места, где они находились явно вопреки собственному желанию. Вот и хорошо, не нужно никого убивать. И вообще, хватит с меня на сегодня приключений.

Вылез из ямы. Осмотрелся. Над головой синие небеса по которым неспешно плывут небольшие кучевые облака. Солнышко светит. Специфический астральный фон Пустошей хоть и ощущается, но он не столь давящий, как на осколке из которого меня только что выкинуло.

Впрочем, насчет «выкинуло» я, скорее всего, не прав. Дело в том, что окружающий пейзаж напоминал последствия дружеской вечеринки канадских лесорубов, принявших на грудь прилично вискарика, после чего пытавшихся доказать друг другу, чья пила мощнее и зубастее. Иными словами, вокруг ямы образовалось нечто невообразимое из поваленных стволов и крон деревьев. Лишь редким представителям древесного царства удалось пережить катаклизм и остаться, что называется, на ногах, точнее, на корнях. Определенно осколок иной реальности выпал из внепространственного кокона и на веки вечные пришвартовался к Пустошам. Интересно, происходило когда-нибудь что-либо подобное, или это первый случай? Скорее всего, подобные явления имели место быть, если не по вине нерадивых «сталкеров» типа меня, хотя бы из-за сбоев в работе самих кристаллов или небесных «клякс». Оно ведь Шувалов-Волынский откуда-то почерпнул информацию о магических Средоточиях всякого осколка именно в виде кристаллических структур и про гигантские скопища монстров он упоминал. Выходит, подобные прецеденты все-таки время от времени случаются, и тому имеются достоверные свидетельские показания очевидцев.

А я-то уж хотел возгордиться, мол, полюбуйтесь люди добрые, какой я великий и могучий покоритель осколков и губитель монстров. Насчет оказавшихся в Пустошах помимо собственной воли существ, большинству из них предстоит сдохнуть в самое ближайшее время. Причина тому — несоответствующий привычному им магический фон. Все-таки неспроста вся эта зубастая рать сидела в своем Гнездовище и категорически отказывалась отправиться на освоение новых земель вне территории осколка. Многих ватажников в этих местах вскоре ожидает халява в виде мертвой туши какого гигантского крокозябра.

В памяти тут же возникли образы буквально придавленных друг к дружке монстров по телам которых я не так давно совершал свой феерический забег. Если кому-то из них удастся адаптироваться к здешним условиям, Васюганские Пустоши ожидают потрясения, связанные с разделом кормовых участков. Для меня же, все складывается самым наилучшим образом — больше монстров хороших и разных, выше шанс добыть «жемчуг» из их тел.

Еще и развалины города должны были переместиться в эту реальность. Однако боюсь не переживут древние стены столь мощной встряски.

Ну всё, чужие проблемы шерифа не трахают. Мне бы поскорее покинуть зону тотального лесоповала и двинуть в направлении дома. Интересно, какую по площади территорию занимает «пришвартовавшийся» осколок иной реальности? Вопрос вовсе не праздный, те, кому когда-нибудь доводилось продираться через непролазный бурелом, меня поймут.

Глава 6

Ставшие с недавних пор родными для меня Дубки встретили Ивана Силаева подобно растревоженному пчелиному улью. Изменения, произошедшие на территории Васюганья площадью в несколько тысяч квадратных километров не прошли мимо внимания сканирующих устройств космической спутниковой группировки Российской Империи. Обычно территории Пустошей закрыты для наблюдения из космоса, однако случившийся катаклизм на какое-то время развеял «туман войны» и позволил установленным на спутниках приборам фото-телевизионного наблюдения отснять не только последствия «швартовки» осколка иной реальности к нашему миру, но запечатлеть весь процесс с начала и до конца.

Теперь это, пожалуй, самая главная тема в медийном пространстве. Телевизионщики то и дело гоняют видеоролики по всем каналам, на которых отлично видно, как трансформируется ландшафт Пустошей на территории Гиблой мари, а это пятно диаметром более сотни километров. Затем всякие бородатые эксперты с умным видом на голубом глазу начинают выдвигать разного рода гипотезы по поводу причин катаклизма. По этому случаю, я даже телек начал смотреть намного чаще, чем раньше — уж очень меня забавляют пространные рассуждения «академиков» от магии, не имеющие ничего общего с реальными событиями. Сам факт слияния осколка иной реальности с реальностью Земли никто не отрицал, а вот, насчет того, какие факторы послужили тому причиной, тут уж мнения «компетентных товарищей» расходятся часто в диаметрально противоположных направлениях. При этом ни одному прохвессору даже в голову не пришло, что виновником всей этой заварушки является ничем особо не примечательный сельский юноша Иван Силаев.

Ну и ладно, я не тщеславен, пусть думают, что виноват некий местный «Тесла», или инопланетяне. Вскоре событие обрастет такими же невероятными слухами, как, например, падение Тунгусского метеорита, случившееся в моей родной реальности в начале прошлого века или Лох-Несское чудовище, которое ко второй половине двадцать первого века так и не было обнаружено, однако в его реальном существовании были уверены многие. А вот здесь этого события не случилось, то ли Тесла не включил свой аппарат по беспроводной передаче электроэнергии, то ли фотонному кораблю инопланетян удалось избежать крушения, то ли что-то повлияло на орбиту той самой кометы, и небесное тело удачно разошлось с нашей планетой.

Что же касательно наших Дубков, после моего возвращении из похода, как уже упоминалось, обычно тихий и спокойный поселок превратился в растревоженный улей. Сюда нагрянули сотни представителей чародейского сообщества как российского, так и зарубежного. Народ жаждал немедленно отправиться в Пустоши, чтобы собственными глазами посмотреть на свершившееся чудо, заодно проверить кое-какие свои теории. Однако скопом их туда не пускали, разрешали проход относительно мелкими партиями и по очереди. Приоритет посещения, разумеется, получили представители российского сообщества одаренных.