В качестве транспортного средства по рекомендации торговца выбрал мощный квадрик от «Куньлунь», известного китайского производителя подобной техники. Покупка обошлась мне в без малого полтысячи рубликов. За такие деньги можно было купить неплохой автомобиль отечественного производства. Однако для езды по бездорожью я все-таки предпочел именно это четырехколесное чудо. И еще один момент, для вождения автомобилем требуются права, а вот на квадрике можно гонять без них, только кур и прочую принадлежащую селянам живность не дави.

Вернувшись домой, в первую очередь занялся переоборудованием транспортного средства под магический привод и изготовлением еще трех внепространственных хранилищ.

Без лишнего описательства скажу, что мне удалось выполнить все задуманное. Пришлось в квадрике кое-что переоборудовать. Снял с него электродвигатель, батарею и еще несколько ненужных деталей. В результате мой «конек» потерял в весе под сотню кило, что, на мой взгляд, повысило его проходимость по бездорожью, особенно это будет полезно в местах заболоченных, что для Васюганья очень даже актуально.

До подаренной Тархановым книжицы смог добраться лишь часам к десяти вечера, но к тому времени изрядно вымотался в психологическом плане, и мне было уже не до чтения. Так что штудирование талмуда пришлось отложить на следующий день.

[1] Тайная полиция в королевстве Румыния, существовавшая с 1921 по 1944 годы и восстановленная после распада ЕЭС в 2036 году.

Глава 3

Ветер в харю, я… Иех! Цензура, мать её, мешает закончить рифму. Мчусь на квадрике по Пустошам, получаю море позитива. Так и хочется спеть что-нибудь радостное. Ну если хочется, отчего бы не спеть. И я запел:

Я буду долго гнать велосипед,

В глухих лугах его остановлю,

Hарву цветов и подарю букет

Той девушке, которую люблю.

Hарву цветов и подарю букет

Той девушке, которую люблю…

Песня старая, из родной моей реальности, написана лет сто назад, если не больше. Наткнулся случайно на сетевых музыкальных развалах. Как-то на душу легла и текст запомнился едва ли не с первого прослушивания. Понимаю что пою немелодично, зато громко и от души. Да и слушателей у меня тут небогато, если только монстр, скрывающийся в кустах подслушает, ну и пусть приобщается к высокому искусству.

Пока мчусь на скорости около шестидесяти километров в час (для кого-то не ух-ты, а по мне, так весьма неплохо) в голове перебираю события предыдущих дней.

Квадроцикл обкатал на следующее утро после модификации. Спал нормально, даже сон какой-то приятный приснился, а как проснулся, будто шило в одно место вставили — так захотелось испытать технику. Даже с завтраком особо не стал заморачиваться, по-быстрому перехватил несколько бутербродов с чаем, да три вареных вкрутую куриных яйца, ну там колбаски и еще кое-чего. Облачился в приобретенную заодно с четырехколесным другом байкерскую броню, на голову водрузил глухой шлем. Осмотрел себя в зеркало. Интересный у меня теперь прикид — эдакий гибрид средневекового рыцаря с космодесантником из фантастических нейрофильмов. Внешне одежка выглядит массивно, на самом деле вполне удобно и функционально. Как заверял меня ушлый менеджер, многие ватажники вместо банального бронежилета ходят в Пустоши именно в такой броне. Вообще-то, я в курсе, ибо мой реципиент не первый год сопровождал ватаги и много чего там повидал, в том числе различные типы композитной защиты. Кстати, если на каждый элемент наложить кое-какие чародейские конструкты, нехилая бронька получится. Пожалуй, я так и сделаю, вот только займусь этим чуть позже, поскольку у меня и без этого дел по горло.

Далее садом-огородом отправился к лесочку пёхом. На опушке извлек технику из внепространственного хранилища, оседлал и прокатил вдоль берега Тюменьки до опушки дальнего соснового леса, куда народ в сезон за черникой, маслятами и боровиками ходит.

Хорошая получилась машинка. Поначалу немного напрягает отсутствие звука работающего движка, лишь легкое шуршание шин по траве, негромкий треск шестеренок в коробке передач при переключении скоростей. В Пустошах малая шумность показатель положительный, поскольку моё транспортное средство не станет демаскирующим фактором и не привлечет громким звуком ненужное внимание как монстров, так и лихих охотников, не брезгующих пограбить своих менее расторопных коллег. За пару самостоятельных походов я для себя уяснил, что не все гладко на, казалось бы, вольных просторах отчужденных от хозяйственной деятельности людей земель. Ну и ладно. Пока со мной моя чуйка иже с ней экстрасенсорные способности я не позволю никому прихватить себя за причинные места «с приспущенными штанами».

Испытания прошли, как говаривал мой дед: «На ять». В процессе обкатки придумал имя транспортному средству. Сначала собирался назвать банально Ласточкой, но после того, как квадрик проявил характер и, подпрыгнув на кочке, пнул меня по ягодицам, да так, что оттуда едва ягоды не посыпались, понял, что это никакая не птичка, а самый настоящий норовистый скакун. Нарек его Буланым.

Впрочем, как бы мне того ни хотелось, долго обкаткой транспорта заниматься себе не позволил, поскольку на моем столе лежит подарок Никиты Евгеньевича Тарханова, а именно, толстенный талмуд, под названием: «Полное описание южного и юго-восточного секторов Васюганских Пустошей». Так что не буду терять времени. С Буланым вроде поладили, дальнейшую его эффективность (или бесполезность) определят Пустоши.

Повернул к дому и на лесной тропе наткнулся на поваленное бурей дерево, основательно перегородившее дорогу. Никак не объехать. Тут меня осенило, что подобное явление для Пустошей вполне закономерно. Значит, необходимо озаботиться наличием малошумной цепной пилы с магоприводом. Я, было, начал прикидывать, каким образом получше реализовать данную задумку, даже артефактный чудо-нож достал, чтобы освободить дорогу. Но тут неожиданно осознал, что занимаюсь самой настоящей ерундистикой. Вот оно очередное проявление инерции человеческого мышления. Пытаюсь тупо в лоб решить проблему, не стоящую выеденного яйца. Вот нахрена, спрашивается, пилить дрова, когда квадрик можно запихнуть в магическое хранилище и ножками преодолеть любое бездорожье. Так и поступил.

Прогулка на свежем воздухе благоприятно повлияла на мое настроение. К тому же книжица оказалась весьма и весьма познавательной, хоть и написана сухим протокольным языком, читать её было интересно. Но самое главное в ней обнаружился набор топографических карт с подробным описанием характерных особенностей той или иной местности, приуроченной к тому или иному Гнездовищу. Ну и по самим внепространственным локациям кое-какая информация имелась.

А еще, сдается мне, Гильдия Охотников делится с широкой общественностью не всей добытой в Пустошах инфой. Далеко не всей, поскольку справочнике обнаружилось множество видов монстров, не вошедших в ранее в «Полный бестиарий биологических форм, обитающих в Пустошах», приобретенный мной ранее в лавке все того же Тарханова. И сведений о потенциальной добыче из того или иного Гнезда до сего дня мне нигде не попадалось. Интересно, с какого это перепугу завмаг осчастливил простого сельского парнишку столь ценной книжицей? Может, вид моей изрядно помятой рожи заставил старика пожалеть меня? Или напомнил ему кого-то из близких родственников. Тут хрен угадаешь, ибо чужая душа — потемки.

Впрочем, вернемся к сведениям, полученным мной из бумажного источника. Из полутора сотен Гнезд, располагавшихся в относительной близости от Дубков, тридцать пять находились в арендном пользовании Гильдии. И ресурсы оттуда их добытчики весьма ценные выносят. Монетам Герека в книге была посвящена целая отдельная статья. Как оказалось, ни о какой массовой добыче этих артефактов речи не шло. В год гильдейские ватажники находят их в развалинах древнего города не более двух-трех десятков и ни о каких внепространственных ухоронках там и намека не было. Забавно, неужели я один такой уникум на всем белом свете, способный обнаруживать и потрошить подобные заначки?