— От горячего чая, Ваня, не откажемся, на ужин, ты уж извини, не останемся. Нам в Тобольский аэропорт на вечерний московский рейс необходимо успеть.
Нет так нет, я пожал плечами и отправился на кухню за давно готовым самоваром, вареньем, пирожками и прочими заедками к чаю. Трапезу организовал в гостиной на втором этаже. К закускам поставил на стол пару пузырей ржаной водки и бутылку «Арарата» приятного напитка из солнечной Армении, на вкус напоминает тамошний коньяк иной реальности. В это мире, армяне при всей своей наглости и хитрожопости так и не решились заимствовать у французов название «коньяк», ибо патентное право здесь работает чётко и жестко, и нарушителю грозят весьма и весьма болезненные санкции. Стоит также отметить, что игристые вина российского производства никому и в голову не придет назвать «шампанским».
Выпили чаю с дороги. Старшие позволили себе по три рюмки прозрачной, ассистент побаловал себя «коньячком», я же за компанию лишь пригубил армянского напитка. «Арарат», на мой искушенный взгляд, оказался оченно даже недурственен. Данный факт взял на заметку.
За чаем деловых разговоров не вели. Лишь после того, как я унес на кухню остатки еды, грязную посуду и самовар, Шувалов-Волынский посмотрел на меня вопрошающим взглядом и с предвкушением в голосе сказал:
— Итак, Ваня, показывай.
А мне что, а мне недолго. Поставил на стол заранее подготовленный полотняный мешок с двадцатью тремя кристаллами и, развязав тесемки, высыпал содержимое перед гостями:
— Вот, смотрите.
В том, что «трясущиеся от жадности руки» вовсе не речевой художественный оборот я смог убедиться лишь сегодня. Так вот, мои гости схватили этими самыми трясущимися ручонками каждый по камешку и принялись их пристально разглядывать. При этом даже пытались воздействовать на кристаллы всякими магическими приемами.
Я же про себя ржал, как сивый мерин. Давайте-давайте, все равно ничего у вас не выйдет, ибо сам недавно как только ни пытался воздействовать на неподатливый объект.
Впрочем, уж очень долго куражиться таким образом над потугами гостей у меня не вышло. В какой-то момент Виктор Александрович Крапивин извлек из кармана нечто, напоминающее лазерную линейку и направив на кристалл привел то ли артефакт, то ли технологический гаджет в действие. В результате из прибора вырвался яркий луч синего света и устремился внутрь кристаллической (ну или какой-то иной) структуры, и (о чудо!) на этот раз осколок отреагировал на воздействие. Луч не просто был разложен по спектру, таких отлично видимых в воздухе «радуг» из него вырвалось неисчислимое множество. В комплексе картина напоминала объемную калейдоскопическую форму. Невозможно словами описать столь чудное зрелище, но, уж поверьте, ничего подобного раньше видеть мне не доводилось.
— Как видите, господа, — прокомментировал свои действия Рыжеволосый чародей, — на наших глазах происходит невозможное. Монохроматический когерентный луч лазера, пройдя сквозь прозрачный объект, трансформировался столь странным образом. Выражаясь простыми словами, он выдал комплекс радуг. То есть, случилось нечто в принципе невозможное, ну вы сами понимаете. Вот так-то — И, обведя поочередно глазами присутствующих в комнате, выдал безапелляционное: — Вне всяких сомнений, мы имеем дело с частичкой энергоинформационного Средоточия осколка иной реальности.
— Ты полностью в этом уверен, Витёк?
— Абсолютно, Броня. — сказал Крапивин и с улыбкой добавил: — На все сто… нет двести процентов. Так что, можешь не сомневаться.
Следующий вопрос Шувалова-Волынского был адресован мне:
— Где ты их нашел, Иван?
— В желудке одной из павших тварей, — не моргнув глазом соврал я. — Дело в том, что в момент катаклизма я находился неподалеку от Гиблой мари. Когда шарахнуло решил прогуляться, взглянуть, что там случилось. По пути набрел на здоровенную тушу издыхающего монстра Пустошей. Решил ливера с него набрать, алхимики на всякие железы и прочие внутренние органы неплохо платят. Желудок вскрыл, а оно из него ка-а-к посыплется! Короче, прихватил заодно с печенью почками, сердцем и прочими органами. А потом покопался в Сети, да и разговор наш с вами, Бронислав Ярославович, тот что состоялся у костра во время ночной стоянки вспомнил и сообразил, с чем именно имею дело.
— Себе ничего не оставил? — с нескрываемой подозрительностью в голосе поинтересовался Шувалов-Волынский.
— А мне-то они зачем? Разумеется, все до единого вам передал.
После моих слов пожилой маг вопросительно посмотрел на своего молодого ассистента.
На что тот тут же уверенно выдал:
— Не врет, Бронислав Ярославович, точно все кристаллы передал нам. — После этих слов он немного смущенно добавил: — Вот чувствую, что он неодаренный, но что-то в нем такое, что не дает мне покоя, Мастер.
— А это, — физиономия чародея осветила довольная улыбка, — не бери в голову, Костя. Сам в походе неоднократно проверял его на наличие Дара. Не сразу сообразил, что Иван, банальный латент, коему не суждено стать магом, при этом кое-какими специфическими способностями он все-таки обладает. Это никакая не магия, скорее врожденная экстрасенсорика на уровне природных инстинктов. Он её «чуйкой» именует.
Вот и здорово, что без каких-либо потуг с моей стороны, мэтр объяснил своему ученику, с чем именно тот столкнулся. А я-то уж, было, волноваться начал.
Шувалов-Волынский вновь перевел на меня взгляд своих поблекших от возраста голубых глаз.
— Ты молодец, Иван, что связался именно со мной. Но это же не просто так от щедрот душевных? Чего желаешь взамен кристаллов? Скажу сразу, твоя находка бесценна, но много денег наш орден дать тебе не сможет.
— Вы правы, Бронислав Ярославович, я позвонил вам не просто так, а как представителю магического сообщества, которому могу доверять. Деньги в нашем захолустье мне, по большому счету, без надобности, я даже подаренный вами чек еще не обналичил. Требуется полное излечение моей головы от последствий родовой травмы. Если ваш орден окажет такую услугу, мы будем с вами полностью в расчете.
После того, как я озвучил своё пожелание, физиономия Шувалова-Волынского осветилась благодушной улыбкой. Он понимающе кивнул и достал из поясного чехла весьма дорогой коммуникатор шведской фирмы «Эдельвейс».
«Тысяч пять целковых, — отметил я про себя, — шикуют маги, а как дело до расчетов доходит, на недостаток средств ссылаются, мол твоя находка бесценная, но много денег не дадим. Жмоты». — Ворчу про себя вовсе не со зла, скорее, для порядка. Шувалова-Волынского уважаю как человека, а то, что орденские еще те скупердяи ничуть не удивлен.
Пока я мысленно купался в собственной желчи, пожилой чародей выбрал в адресной книге нужный номер и активировал вызов. Вскоре на экране мобильного устройства возникла физиономия того самого целителя, что оказывал помощь Шувалову-Волынскому, после того, как я благополучно вытащил его недвижимую тушку из Пустошей, еще и добытые кристаллы не бросил.
— Пересвет Андреевич, рад тебя видеть!
— Бронислав Ярославович? По какому вопросу? Неужели решили пройти рекомендованный нашим Магистром курс омоложения?
— Нет, соратник, я еще в стариках похожу какое-то время. Тут дело такое, надо бы одного парнишку в норму привести. Пациенту двадцать два года, родовая травма лица. Предваряя твой вопрос, скажу: он не член нашего ордена. Поэтому за свои услуги ты получишь полную компенсацию из орденской кассы.
Вне всяких сомнений, целитель остался вполне доволен — похоже, соратников ему приходится пользовать бескорыстно, ну или за скромный оклад. А тут, неожиданный приработок нарисовался. Вот знать бы раньше, я бы без посредников дела с ним порешал, а в качестве награды пару «жемчужин» не пожалел, лишь бы нужную бумажку на руки получить, мол, некий Иван Силаев не сам по себе выздоровел, а получил всю необходимую помощь от дипломированного чародея Пересвета Алексеевича, не знаю, как его по фамилии.
— Хорошо, привози своего травмированного, — сказал целитель и тут же добавил: — Да, еще один момент, покажи-ка мне его физию, чтобы понимать заранее, с чем именно придется иметь дело.
