— Зачем мы сюда пришли? — спросил Ян, когда я направился в зал, тихонечко насвистывая под нос.

— Нам нужно заключить деловое соглашение, — сказал я, взявшись за спинку стула. Время было раннее, так что кроме нас посетителей не было. Странный, в своем роде феномен. Так-то оно через дорогу от рынка, где сейчас как раз близится к завершению утренний час пик. Но почему-то исторически сложилось так, что рыночные торговцы, как, кстати, и большинство покупателей, это кафе игнорировали. Как будто существовали в разных мирах — рынок в одном, «На старом месте» — в другом. Ну, то есть, сейчас оно называлось «Коррида», но я-то знал правду!

Я сел на стул и приглашающе похлопал по соседнему.

— Что еще за соглашение? — Ян остался стоять, переминаясь с ноги на ногу.

— Чувак, тебе нужны деньги или нет? — усмехнулся я. — Давай, пулей в сортир, чиститься, а я пока закажу нам что-нибудь пожрать. Не ссы, сегодняшний банкет за мой счет, зуб на сало!

Ян дернулся, как от пощечины, потом медленно повернулся и побрел в сторону шторки, за которой скрывалась местная «комната для раздумий». Я выдал себе легонького леща. Ну не смог я удержаться от подколки! С одной стороны, с учетом того самого делового соглашения, которое я собирался предложить Яну, неплохо бы быть с ним помягче и наладить мосты. С другой… Блин, ну он же как урод последний себя повел! Твою мать, да кому-то из более близких людей я за такое бы хлебало в мясо расколотил, а только потом бы взялся думать, как помочь! Может быть. А Янчик отделался, можно сказать, отделался легким испугом.

Ладно, сделаем скидку на наивность эпохи и творческую безалаберность.

Я сделал над собой усилие, чтобы разжать кулак. Автоматически сжался. Организм как будто сигнализировал мне о недополученных Яном ударах, ха-ха.

— Вы заказывать что-нибудь будете? — недовольным тоном раздалось из-за барной стойки. Вот, кстати, да! Эта фишка — в смысле, барная стойка, настоящая такая, с высокими табуретами, отличала эту кафешку от остальных. В кафетериях и кулинариях такие конструкции были как-то не в ходу, во всяком случае, в Новокиневске. Бары были только при гостиничных ресторанах.

— У нас просто так сидеть нельзя! — продолжил тот же капризный женский голос. «Обожаю сервис девяностых!» — подумал я, поднялся из-за стола и подошел к стойке.

— Добрейшего вам утречка, барышня! — улыбнувшись во все зубы сказал я. — Скажите, а почему ваше кафе называется «Коррида»?

— Заказывать будете? — девушка толкнула ко мне тяжелую кожаную папку с меню. Как в ресторане «Новокиневск».

— Дайте нам две порции супа по-французски, что бы это ни было, — сказал я, быстро пробежавшись по позициям. — Тарелку мясной нарезки и горячие бутерброды. Тоже две порции. Кофе есть?

— Нету, — ответила барменша. Она была такого маленького роста, что ее можно было принять за десятилетнюю девочку. И даже уродский макияж с жирными черными стрелками до ушей это впечатление не сбивал. — Деньги покажи.

«Это было бы даже смешно, если бы не было так грустно», — подумал я и полез в карман. Случись такое в моем прошлом-будущем, я бы это заведение покинул примерно сразу, еще до этого вопроса. Но здесь и сейчас — немного другое дело. Мало того, что у всех пионеров сферы услуг новенькой, можно сказать, новорожденной страны весь опыт был родом из Советского Союза, где работу барменов, официантов и прочих портье с продавцами как-то не особо жаловали. Так они же еще и сходу хапнули своего собственного опыта. Негативного, ясен пень. Интересно, сколько этот миниатюрной барышне пришлось увидеть патлатых долбоящеров, вроде меня, которые вот так вот заказали себе всякого, а потом с радостным гиканьем выскочили из кафе, ни копейки не заплатив?

— Сдачу оставьте себе на чай, — сказал я, двинув в ее сторону пару купюр. Потом добавил еще одну. — И еще два чая и два пирожных. Корзиночки есть?

— Есть… — кивнула она, и купюры моментально исчезли со стойки. — Садитесь, я вас позову.

Шторка колыхнулась, в зал вернулся Ян. Все еще смурной, как туча.

— Ну? — сказал он, усаживаясь на стул. Поморщился. Понимаю. Некомфортно сидеть на мокрой заднице. — Что ты там предлагаешь?

— Совместные концерты, — сказал я просто. — Парные, так сказать, гастроли.

— С кем? С твоими «Ангелами»? — губы Яна дернулись презрительно так. — Я думал, ты что-то другое предложишь…

— Думал, предложу лечь под кого-то еще? — прохладно усмехнулся я. — Кого-то, кто тебя от твоего Егора защитит?

Я быстро подался вперед и ухватил Яна за грудки. Настолько быстро, что тот даже отшатнуться не успел.

— Слушай сюда, цеппелин, — сквозь зубы прошипел я прямо ему в лицо. — Если что, ты мне нахрен не сдался, понял? Сейчас твоя группа более менее имеет вес, но еще полгода концертов раз в месяц на «тряпке», и ты станешь никем. Пойдешь в трамваях под гитару со шляпой петь. Ты, мудила, что, так и не понял, какую херню сотворил? Собираешься и дальше тут у меня обиженку строить из себя?

Ян беззвучно зашевелил губами.

— Значит так, — сказал я. — У тебя есть ровно три секунды, чтобы вернуть на свое хлебало человеческое выражение и включить мозги. Будешь продолжать ныть, встану и уйду. Ну так что, будем разговаривать нормально, или мне лучше не тратить на тебя время?

Я смотрел прямо ему в лицо и мысленно считал. Раз. Два. Три.

На третьей секунде Ян медленно кивнул.

Я отпустил его рубашку и сел обратно на свой стул.

— Короче, идея такая…

Идея была простая, на самом деле. Как грабли.

Моим «Ангелочкам» не хватало концертного опыта. Чтобы не от случая к случаю, как праздник. А прямо напряженного такого графика, чтобы с одного концерта сразу в автобус и на следующую площадку. И так до изнеможения. Закалка была нужна парням, настоящая, жесткая.

Насколько я помнил, такой режим назывался «чес». Как раз на нем продюсеры всяких там «Ласковых маев», «Миражей» и прочих «Стрелок» зарабатывали свои дикие миллионы. На дикие миллионы я пока что нацелен не был, главный смысл был чуть-чуть в другом. Нужно было сделать «ангелочков» настоящими профи. Сыгранной командой, которая может выдавать огонь со сцены в любом состоянии.

Вот только для полноценных гастролей у них пока что не хватало «веса». Я сначала думал взять в пару девчонок. С Люсей и Асей весело было бы путешествовать, поют они неплохо, в общении они очень милы. Но с того момента у парней слегка изменилась личная жизнь. Так что непринужденность, с которой Ася и Люся сокращают дистанцию, это уже не такое уж и достоинство… Кроме того, концертного опыта у них еще меньше, чем у моих «ангелочков».

«Цеппелины» — другое дело. Во-первых, они несколько старше, у них есть какая-никакая популярность. Плюс некоторый организационный ресурс, которым тоже можно будет воспользоваться.

К чести Яна, ныть он и правда прекратил. Уже через десять минут, заполучив свой французский суп, который, кстати, оказался обычной куриной лапшой, и горячие бутерброды, мы принялись довольно азартно обсуждать оптимальный маршрут по городкам и крупным деревням Новокиневской области. Кое-где он сам был, про какие-то места слышал. Кроме того, как я подозревал, у него в загашнике имелся «прикормленный» автобус. Пазик, правда, но его нам будет вполне достаточно. Идеально, можно сказать, для гастрольного тура.

«У каждой уважающей себя рок-группы должна быть пачка историй о гастролях в глухих деревнях», — думал я, прикидывая, как бы мне так помягче изложить свои планы теперь уже «ангелочкам». Как они отреагируют — хрен знает. «Цеппелины» были одной из самых заметных фигур на рок-небосклоне Новокиневска. Но общероссийскими звездами они так и не стали. Сейчас, когда познакомившись поближе с Яном, я понял, почему. Предстоящая беседа с Егором меня волновала гораздо меньше. Ян уже под самый конец нашей беседы, смущаясь, попросил помощи в этом вопросе. Мол, он тогда из-за моих слов про бесперспективняк в рок-клубе тему с вложениями поставил на паузу и начал раскачивать тему дачи или машины, так что…