Эти изменения не остались незамеченными мужской половиной хлебозавода. Они буквально засыпали Веру комплиментами.
— Ой, Верочка, ты последнее время прямо цветешь и пахнешь! — выразил мнение водителей пожилой Павел Андреевич.
В следующий раз, молодой водитель Валентин сказал так:
— Больше всего я люблю смотреть, как течет вода, горит огонь и Вы, Верочка, выдаете топливо! У Вас такая замечательная улыбка!
— Спасибо, Валентин! — улыбнулась ему ещё шире Вера.
Николай Петрович, главный инженер, повадился каждый день заходить в Верин кабинет.
— Как дела, Верочка? Может, Вам что-нибудь нужно? Может, обои новые поклеить в кабинете, или компьютер заменить?
— Спасибо, Николай Петрович, пока ничего не нужно! Мой компьютер ещё справляется! Да и что там, ничего сложного я на нем не делаю. Подумаешь, приход — расход топлива разношу и несколько накладных в день выписываю.
— Ну, ну, Верочка, смотрите, если что, сразу ко мне обращайтесь!
Во время своих визитов Николай Петрович старался оказаться как можно ближе к Вере. Он становился позади её стула, интересуясь, что она делает. При этом он, как бы невзначай, норовил дотронуться до неё, положить руку на её плечо, заглядывая в монитор компьютера.
Наконец, Николай Петрович перешёл к более решительным действиям.
В один из рабочих дней, ближе к обеду, он зашёл к Вере и сказал:
— Верочка, приглашаю Вас сегодня пообедать со мной в кафе “Минутка”. Я уже заказал самые вкусные блюда для нас двоих.
— А в честь чего это?
— Просто так. Нужно же устраивать себе небольшие праздники. А мне, Верочка, очень хочется насладиться обедом в обществе красивой женщины, поэтому я Вас приглашаю.
Я вначале хотел позвать Вас на ужин, но подумал, что Вы, возможно, будете заняты. А уж часик во время обеда Вы, наверно, можете мне уделить. Прошу Вас!
Вере пришлось согласиться:
— Хорошо, Николай Петрович, пойдёмте.
Она поднялась с компьютерного стула, взяла сумочку, закрыла свой кабинет на ключ, и они с Николаем Петровичем пошли в кафе.
Кафе было недалеко от хлебозавода. Готовили в нем вкусно, только блюда были дороговаты, поэтому работники хлебозавода обедали, как правило, прямо на работе, в комнате приёма пищи. Водители же брали в рейс термосы и ссобойки.
Комната приема пищи хлебозавода была красивой и уютной, в ней стояли кухонные шкафы, столы и стулья. Имелись там и микроволновка, холодильник и умывальник для мойки рук и посуды.
По дороге в кафе Николай Петрович взял Веру под руку. Вера решила, что вырываться будет неприлично.
Вскоре они уже сидели за накрытым столом друг напротив друга.
Николай Петрович расщедрился: перед ними стояли несколько салатов, заливное, сок, отбивные из свинины с картофелем и суп-пюре.
— Кушайте, Верочка! Приятного аппетита!
— Спасибо, Николай Петрович! И Вам приятного аппетита!
Вера с наслаждением принялась за суп, а потом за отбивную и салаты.
— А может выпьем чего-нибудь покрепче, Верочка? Для аппетита? — предложил Николай Петрович
— Нет, спасибо, нам с Вами ещё на работу, да и я за рулём. Аппетит у меня и так хороший, тем более всё очень вкусно. Я лучше выпью сок.
— Ну, хорошо.
После сытного обеда Николай Петрович расслабился и начал расспрашивать Веру о ней и ее семье. Он узнал, где она живёт, сколько лет её детям, где училась, где работала раньше.
— Что Вы, Николай Петрович, всё обо мне, да обо мне! Расскажите, как Вы поживаете!
— Верочка, наверное, нам пора между собой переходить на ты. Я не такой уже старый, мне всего сорок три года! Между нами зови меня просто Колей, а на работе можешь пока обращаться по имени — отчеству.
Как я поживаю? Ну как может поживать одинокий мужчина без второй половины? С женой я давно развелся, сын живёт с ней. Мне нужна женщина, и я подумал, что у нас с тобой всё может прекрасно получиться! Ведь тебе тоже нужен мужчина, нужна поддержка, ведь одной поднимать двоих детей очень тяжело. Что скажешь?
— Вы, Николай Петрович, — начала Вера.
— Не Вы, а ты, и просто Коля, — перебил её Николай Петрович.
— Хорошо, ты, Коля, меня несколько удивил. Я не ожидала такого прямого вопроса. Можно, я пока возьму паузу, и подумаю? — ответила растерянная Вера.
— Хорошо, я все понимаю! Поспешишь — людей насмешишь! Подумай, подумай! А пока ответь только одно — я тебе хоть немного нравлюсь? Тебя во мне ничего не отталкивает?
— Ну нет, ничего, — честно ответила Вера.
— Вот, это уже лучше! — резюмировал Николай Петрович.
Он расплатился за обед, и они, всё так же под ручку, вернулись на работу.
Вера поблагодарила главного инженера за обед, и пошла в свой кабинет.
Зайдя, она какое-то время не работала, а просто сидела и думала:
— Что делать дальше? Получается, мечты сбываются! Особенно, написанные на бумаге.
Уже два кавалера из её списка почти что у её ног. Правда, замуж пока они не зовут, но всё возможно.
— Не хватает мне ещё только третьего кавалера, — мысленно усмехнулась девушка.
Но, как говорится, помяни чё…, ой, кавалера, как он тут как тут.
Глава 11. Вера встречает Максима
Не успела Вера после работы выйти за ворота, как встретила на улице бывшего одноклассника Максима, также идущего с работы. Он трудился мастером на машиностроительном заводе.
— Здравствуй, Верунчик, дорогая!
Я так рад тебя видеть! — обрадовался молодой человек.
— Здравствуй, Макс! Как твоя мама? Здорова ли она? Я видела её в пятницу возле поликлиники, — спросила девушка.
— Моя мама чувствует себя хорошо.
Подозреваю, ей просто не хватает общения, поэтому она ходит по врачам.
Мама Максима воспитывала его одна, она родила его для себя, почти в сорок лет, так и не побывав замужем. Сейчас она была уже на пенсии.
Вера помнила, как мама Максима постоянно контролировала его в школе, и не давала шагу ступить.
Он не ходил на школьные дискотеки, не тусовался после уроков в компании друзей. Мама никуда его не пускала.
Когда он повзрослел и начал учиться и работать, мама забраковала всех девушек, которых он, по её настоянию, приводил домой познакомить с мамой.
Максим до сих пор не был женат.
Правда, за годы работы мастером, он, наконец, научился отстаивать свои границы. Мама уже не могла диктовать ему, что делать.
Тогда мама начала, при каждом случае “непослушания” сына, хвататься за грудь и утверждать, что у неё болит сердце.
— Вот благодарность, я одна вырастила тебя, а ты хочешь меня в могилу свести, — причитала она.
В общем, кончилось все тем, что Максим просто перестал рассказывать маме обо всем важном в своей жизни, чтобы не волновать её. Он, не ставя её в известность, потихоньку делал все сам, как ему хотелось.
В настоящий момент он хотел жениться на девушке, которая ему нравилась ещё в школе. Несмотря на её двух детей, которых мама, конечно же, не одобрила бы.
Поэтому Максим, естественно, очень обрадовался увидев эту девушку:
— Верунчик, ты куда идёшь? Если домой, пошли вместе, я же, если помнишь, живу рядом!
— Я иду к машине. Могу тебя подвезти домой, только сделаю небольшой крюк, заберу детей из садика. Это недолго — они наверняка уже гуляют на свежем воздухе.
— Да, подвези меня, пожалуйста!
— Прошу садиться! — Вера села на водительское сиденье и открыла пассажирскую дверцу.
Максим быстренько уселся в кресло рядом с девушкой.
— Хорошая погода, правда? — начал, во время поездки, беседу Максим. — Уже настоящее лето.
— Да. Вот только сегодня утром мне сказали, что десятого июня садик закроют на целых два месяца, на ремонт. Куда детей девать, ума не приложу!
— Возьми отпуск.
— Возможно, мне его и не дадут, а если дадут, то только на пару недель, а не на два месяца. Наверное, придется просить своих родителей и родителей Серёжи помочь с детьми.
— А как родители поживают?
