— Да, зайдём! — обрадовался Милош.

Немедленно решили вернуться к центру города, поставить машину и дальше идти пешком.

Припарковать машину едва удалось: в Гродно был наплыв гостей.

Выйдя из машины, молодые люди удивились огромному количеству людей на центральных улицах города. Оказалось, в эти выходные в Гродно проходил республиканский фестиваль национальных культур.

— Как здорово! Нам повезло! — обрадовалась Арина. — Я слышала, что во время фестиваля по центральной улице пройдут пятьдесят семь групп участников разных национальностей! Будет работать двадцать семь национальных подворий! Пойдёмте скорее! Нам обязательно надо на них посмотреть!

Наши друзья быстро пошли к улице Советской. И вовремя: на улице уже заканчивалось красочное шествие людей в национальных костюмах, сопровождаемое народной музыкой, и начинал плыть нескончаемый поток зрителей.

Улица радовала глаз белыми стенами двухэтажных старинных особняков, красными черепичными крышами и коваными балконами с цветами. Вся она была запружена полноводной рекой праздничного народа, идущего по всей ширине довольно узкой улицы.

Молодые люди медленно пробирались в толпе, боясь потерять друг друга. По сторонам улицы в небольших внутренних дворах под открытым солнечным небом были устроены национальные подворья.

Первым увиденным подворьем было цыганское. Всем очень понравился веселый и зажигательный цыганский танец. Затем располагались подворья татар, индийцев, русских, украинцев, евреев и других; было и многонациональное подворье литовцев, эстонцев и греков, а также подворье с афганцами, казахами, иранцами, китайцами, туркменами и узбеками.

На каждом подворье демонстрировали блюда национальной кухни, показывали театрализованные представления. Внимание разбегалось от обилия радостных красок, звуков и запахов.

Особенно вкусно запахло, когда молодые люди вышли к палаткам, где готовили и продавали шашлыки. Рядом под зонтиками за многочисленными столами сидели уминающие вкуснятину едоки.

— Давайте покушаем! — предложил Милош. — Я всех угощаю!

— А я всех угощу вином! — отозвался Максим.

Вера и Арина с удовольствием согласились и уселись за один из свободных столиков. Милош встал в очередь за шашлыками, а Максим побежал в магазин за вином и напитками.

Пока мужчин не было, девушки оживлённо обсуждали увиденное. В ответ на одну из Арининых реплик Вера заразительно засмеялась, привлекая внимание сидящих за соседними столиками.

Именно в этот момент Веру и узнал Артур, который сидел рядом, через один столик…

Молнией меня поразила догадка:

— Это же Вера! Девушка, которую я нашел на Мамбе!

В тот момент я сидел в импровизированном кафе под открытым небом на главной улице Гродно и смотрел на смеющуюся девушку за одним из соседних столиков:

— Точно, это она!

В жизни Вера оказалась лучше своей фотографии. Смех очень красил её.

Смеющаяся светловолосая девушка с красивыми серыми глазами почувствовала мой взгляд. Бросив взор на меня, она сначала удивилась тому, как пристально и открыто я её разглядываю, а потом, очевидно, тоже узнала меня.

Мгновенно щёки девушки порозовели, и она смутилась. Смех оборвался и Вера стала серьезной. Сидевшая рядом с ней девушка поняла, что что-то случилось, и принялась искать источник растерянности своей собеседницы.

Повернувшись к тому направлению, куда глядела Вера, она заметила меня. Теперь обе девушки смотрели в мою сторону. Пора было спасать ситуацию.

Я поднялся, подошёл к их столику и поздоровался с девушками:

— Здравствуйте! Если не ошибаюсь, Вы Вера, мы с Вами познакомились на Мамбе!

— Артур?!

— Да, я Артур! Вижу, Вы тоже меня узнали! Я очень рад Вас видеть! Давайте познакомимся поближе!

— Артур, это Арина, моя подруга! Присаживайтесь за наш стол! Мест много! Скоро должны подойти наши мужчины!

— Большое спасибо за приглашение! А удобно ли это будет? Что скажут ваши мужчины? Это ваши мужья?

— Нет, они нам не мужья! — взглянув на Веру, уверенно ответила Арина. — Поэтому не волнуйтесь!

— Подождите, я заберу еду со своего столика и присоединюсь к вам! — ответил я и отошёл.

Я вернулся к девушкам одновременно с другим парнем, высоким и статным, с мощным разворотом плеч. Его внешность удивила меня сочетанием гордой осанки, тонкого орлиного носа с горбинкой и мягких светлых волнистых волос.

— Это Милош, наш друг! Он из Сербии. Арина познакомилась с ним благодаря Мамбе! — отрекомендовала Вера молодого мужчину, подошедшего к столику с полными тарелками шашлыков.

— А это Артур, Вера также познакомилась с ним на Мамбе! — тут же подхватила Арина.

Поставив тарелки, мы с Милошем крепко пожали друг другу руки.

— Какое совпадение! — обрадовался Милош.

— Мамба — это во! — показал он большой палец в знак одобрения.

Я охотно согласился с ним. Парень мне понравился.

Как только мы с Милошем сели, к столу подошёл ещё один парень, с волосами немного темнее, чем у Милоша. Он был пониже нас, и выглядел более грузным. Мужчина достал из пакета и водрузил на столешницу бутылку вина и несколько банок Кока-Колы.

— Познакомьтесь! Максим, мой парень, — сказала мне Вера и продолжила, глядя на Максима и указывая движением ладони в мою сторону:

— Это Артур. Я познакомилась с ним месяц назад в интернете.

Мы с Максимом без особого энтузиазма поздоровались друг с другом за руку. Видно было, что в отличие от остальных, он не особенно обрадовался моему появлению.

— Ой, а стаканчиков нет! Из чего мы будем пить вино? — озаботилась Арина.

— Ничего страшного! — сказал я. — Я сейчас схожу и куплю! И возьму ещё две бутылки вина! Выпьем за знакомство!

— А я не могу пить! Я за рулём! — сказала Вера. — И нам сегодня нужно ещё сходить на экскурсию, показать Милошу Гродно и затем ехать домой!

Вера нравилась мне все больше и больше. Появление моего соперника в лице Вериного парня Максима только раззадорило меня. Я желал побыть в её компании как можно дольше, поэтому сказал:

— Неужели Гродно можно осмотреть за один день? Я тоже хотел бы увидеть город вместе с вами. Если вы не против, предлагаю вам переночевать у меня, и ехать домой завтра! И посвятить экскурсии по Гродно два дня!

Милош и Арина горячо поддержали меня. Под их напором сдались и Максим с Верой. Окрыленный, я побежал в магазин, купил стаканчики, вино и коробку конфет.

Дружно мы выпили первый тост за знакомство и принялись за шашлыки. Мой шашлык уже остыл, но всё равно был изумительно вкусен. Вкусным было и красное испанское полусухое вино.

Потекла общая беседа. Милош эмоционально рассказывал о Сербии и восхищался Беларусью. Он удивительно хорошо говорил по-русски.

Когда Вера спросила его, как ему удалось выучить русский язык, он ответил:

— Наши языки похожи! И мы тоже православные люди!

Может, вы этого не знаете, ведь вспоминать войну сербы не любят, но в апреле тысяча девятьсот девяносто девятого года, во время бомбардировок НАТО, был момент, когда парламент Югославии принял решение присоединить республику к союзу России и Беларуси!

Затем он встал и сказал тост на сербском языке:

Дозволите да дигнем ову чашу у ваше здравлье!

На русском языке это значит:

— Разрешите поднять тост за ваше здоровье!

— Да, действительно похоже! А скажи, пожалуйста, ещё несколько фраз! — попросила Арина.

И Милош ответил ей, говоря по-сербски и сразу повторяя по-русски:

Йа те обожавам! — я тебя обожаю!

Йа те волим! — я тебя люблю!

Кад можемо да се састанемо? — когда мы можем встретиться?

Позивам вас на вечеру — приглашаю вас на ужин.

Арина, к которой явно обращался Милош, зарделась и стушевалась. Чтобы отвлечь внимание от себя, девушка спросила меня:

— А Вы, Артур, как здесь оказались? Помню, Вера говорила, что Вы живёте в Минске.