По сосудам бежит кровь, как будто в метро начинает лететь скорый поезд. В его голове немного шумит от напряжения. Ему и ей всё лучше и лучше, всё слаще и слаще. Наконец, Вера не выдерживает и вскрикивает от наслаждения. Тогда и он чувствует, что финиш близко. Поезд подлетает к конечной станции, и сознание взрывается тысячами брызг удовольствия.

Очнувшись от грёз, Артур понял, что в постели он одинок, а всё пережитое как будто наяву — всего лишь игра воображения. Очевидно, он слишком поторопил события и вел себя в отношениях с Верой как мальчишка.

Через какое-то время страсть, будоражившая его кровь, ушла, пришла грусть. В сознании зазвучали отрывки из любимой песни его родителей:

"А ты опять сегодня не пришла,

А я так ждал, надеялся и верил,

Что зазвонят опять колокола,

И ты войдёшь в распахнутые двери.

Я так замёрзла, скажешь, обогрей

И мне протянешь зябкие ладони.

Я их возьму и каждый ноготок

Перецелую, сердцем согревая,

О, если б ты шагнула на порог,

На мой порог…" (Автор песни Геннадий Старков)

Заснул парень уже под утро, убедившись, что девушка не придет.

Рано утром Вера, как ни в чём не бывало, поздоровалась с ним на кухне.

Артур улучил момент и спросил, почему она не пришла. Девушка ответила, что очень устала и заснула сразу, как только её голова коснулась подушки.

Вера видела, что Артур очень подавлен, и её сердечко дрогнуло. Но она не стала ни оправдываться, ни давать ложные надежды. Девушка понимала, что как бы ни был хорош Артур, её жизнь связана с Максимом.

Позавтракав, Ирина Витальевна и Вера собрались уезжать. Артур помог им вынести сумки и попросил не забывать его и звонить.

Женщины попрощались с гостеприимным хозяином и обещали передать привет Максиму, за которым должны были заехать.

Артур крепко обнял Веру, а затем — Ирину Витальевну. Женщины сели в машину и уехали.

Мужчина вернулся домой. В разом опустевшей без женских голосов квартире он особенно остро почувствовал своё одиночество.

Артур сел на стул, на котором недавно сидела Вера, и ощутил запах её духов. Грусть сдавила ему грудь. Нахлынули воспоминания о девушке. Его любимая птичка была здесь, но упорхнула. Она принадлежит другому!

Но вскоре Артур взял себя в руки. Нужно было собираться на работу.

Идя по улице, Артур продолжал вспоминать Веру. В голове, одурелой от бессонницы и любви, рождались стихи:

"Недавно я был не один…

Был счастлив я рядом с тобою.

Сейчас же я снова один,

Наказан своею судьбою…

Побыла, любовью маня…

Был краток тот миг, я не скрою.

И снова ушла от меня!

Зачем быть красивой такою!”

Ирина Витальевна и Вера заехали за Максимом в больницу. Проводить его вышел Игорь Семенович. Он сказал Ирине Витальевне:

— У меня в вашем городе живёт сестра. Давайте встретимся, когда приеду её навестить! Сходим в кафе, погуляем!

— Посмотрим!

— Я обязательно вам позвоню!

— До свидания! — попрощались все с Игорем Семёновичем.

Оказавшись в своей комнате, Максим обнял Веру и сказал

— Я так по тебе скучал!

— Я тоже!

— Хорошо, что у меня есть два выходных дня! Честно говоря, на работу не хочется!

— Я тебя понимаю!

— Что будем делать?

— Сидеть дома! Я пока не хочу никуда выходить!

— Ладно, только я хочу съездить к детям в деревню. Я так соскучилась по Косте и Маргаритке! Ты со мной поедешь?

— Нет, в другой раз!

— Хорошо! — согласилась Вера. — Тогда после обеда я съезжу одна и вечером вернусь.

Пообедали, и Вера начала звонить: вначале своим родителям, чтобы сообщить, что у неё всё хорошо, потом родителям Сергея — о том, что скоро приедет, и наконец, Арине. Подруга ответила не сразу, странным и слабым голосом:

— Здравствуй!

— Здравствуй, Ариночка, как дела? Максима выписали, мы уже в городе.

— Плохо, Вера. Плохо!

— Что случилось?

— Петя опять напился и избил меня! Лежу второй день в больнице.

— Я сейчас к тебе приеду!

Вера тут же собралась и поехала навестить подругу.

— Как это произошло? — спросила она, сидя рядом с Ариной, лежавшей на больничной койке.

Вид у Арины был ужасный. Под глазом и по всему телу синяки, на сломанной руке гипс.

— Очередная получка! Кстати, оказалось, пил он в соседнем общежитии, у девчат из педучилища! Это мне следователь рассказал.

Петя был не такой уж и пьяный, но очень злой. Придя домой, он начал бить меня без всякого повода, и кричал, что все мы бабы — суки и стервы!

Когда понял, что сломал мне руку, то вызвал скорую помощь. Я не хотела заявлять на него в милицию, но врачи сделали это сами. Они обязаны сообщать обо всех подобных случаях.

Следователь сказал мне, что Петю будут судить за нанесение менее тяжких увечий.

— И что дальше? Его посадят?

— Скорее всего нет, ему просто дадут полгода — год исправительных работ. Сейчас он дома с Олей и Наташей. Я боюсь за девочек! Вдруг Петя спьяну будет бить собственных детей!

Знаешь, Вера, здесь у меня было много времени! Я вспоминала свою жизнь с мужем. Когда он стал таким? Наверное, когда начал пить! Ничего хорошего с ним я давно не видела! Пьет и бьёт! Рука у него тяжёлая. Я просто боюсь и больше так не могу!

Верочка, я решила развестись и уехать в Сербию! Куда угодно, только бы подальше от Пети! Милош пригласил меня с детьми к себе. В Сербию можно ехать без визы, и жить там до тридцати дней! К ни го ед. нет

Я уже всё обдумала! Попрошу Петю, чтобы он подписал разрешение на поездку для детей в обмен на мое ходатайство, чтобы его не привлекали к ответственности. Напишу, что сама виновата и претензий не имею. Надеюсь, у меня всё получится!

Далеко не буду загадывать, но хотя бы месяц побуду в Сербии. А там будет видно! Работа у меня всё равно удаленная! — заключила Арина.

— Ну, смотри сама! Делай так, как тебе лучше! — поддержала подругу Вера. — А Петя — придурок, мозги в бутылке оставил!

— А у тебя как дела? — спросила у неё Арина.

Вера рассказала ей всё, не утаивая. Несмотря на боль, Арина даже посмеялась над тем, как подруга обвела Артура вокруг пальца. Когда Вера рассказала, что парень всю ночь напрасно её ждал, они обе начали хохотать.

Вера была рада, что настроение у подруги улучшилось. Утерев выступившие от смеха слёзы, Арина сказала:

— Мне Артур нравится больше твоего Максима! Даже жалко его стало! Ну ты, мать, коварная женщина!

И девушки принялись снова смеяться.

Наконец, Вера попрощалась с Ариной, и поехала в деревню.

Костя и Маргарита очень обрадовались маме. Но возвращаться в город не захотели.

— Мамочка, нам тут хорошо! Мы помогаем бабушке кормить курочек! И ещё у нас есть маленький котик! — сообщил сын.

— А мне дедушка сделал домик для куклы! Смотри, мама! — теребила Веру дочка.

Свекры также настаивали на том, что летом детям лучше в деревне.

— Вот за недельку — другую до школы заберёшь их! А пока пусть дети побудут у нас! — заявил свёкор.

Несколько часов Вера посвятила общению и игре с Костей и Маргаритой. Ей очень не хотелось расставаться с детьми, но уже темнело. Пора было ехать домой. Девушка и не подозревала, какой скандал её ждал дома…

Вернувшись домой, Вера обнаружила, что Максим изменился. Его хорошее настроение как рукой сняло. Мужчина выглядел хмурым и отвечал на её вопросы односложно: "да" или "нет".

Он избегал смотреть девушке в глаза. Вера не понимала, что случилось.

— Что-то произошло, пока меня не было? — прямо поинтересовалась она у Максима, когда они остались одни в своей комнате.

— Да! Оказалось, ты шлюха! Пока я лежал в больнице между жизнью и смертью, ты мне изменяла! Ты спала с Артуром, я все знаю! Спасибо маме, она открыла мне глаза! — взорвался мужчина.