Зато Вера успела забежать к подруге в больницу. Арина выглядела уже получше. Настроение у нее было боевым.

— Здравствуй, Вера! Я очень рада тебя видеть! — встретила она девушку.

— Здравствуй, дорогая! И я рада! Смотрю, ты выглядишь гораздо лучше! Держи, я тебе кое-что вкусненькое принесла!

— Ой, зачем ты?! Не надо, меня уже сегодня выписывают!

— Ну и отлично! Заберёшь домой и с дочками скушаешь!

— Ладно, спасибо! А у тебя как дела?

Вера рассказала Арине про скандал в пятницу.

— Не нравится мне поведение Максима! — решила Арина. — Я бы на твоём месте сразу ушла! Не стала бы так унижаться. Тем более ты не виновата!

А Ирина Витальевна — змея подколодная! Неужели ты этого не видишь? Тебе нужно относиться к ней, как к обычной знакомой: здравствуйте и до свидания. Не позволяй ей лезть в свою душу!

— Хорошо, Ариночка! Постараюсь! — заверила Вера.

— Ну смотри! — улыбнулась подруга.

Попрощавшись с Ариной, девушка поехала домой.

Ирина Витальевна была очень раздражена тем, что Веры долго не было. Ещё утром она отправила её в магазин за продуктами, но прошло три часа, а Вера всё ещё не вернулась.

Ирина Витальевна нервно расхаживала по комнате, ожидая возвращения девушки. Когда наконец раздался звук открывающейся двери, она вышла навстречу Вере и начала её отчитывать:

— Где ты была так долго? Я уже вся извелась! Мы же договорились, что ты быстро съездишь в магазин и вернёшься домой. Но нет, тебе нужно было гулять неизвестно где!

Девушка попыталась оправдаться, но только ухудшила своё положение:

— Ирина Витальевна, простите, пожалуйста! Я действительно задержалась в магазине. Там были большие очереди! А потом я решила зайти к подруге в больницу, навестить её.

Но Ирина Витальевна не хотела слушать никаких объяснений:

— Ты должна понимать, что нельзя тратить время на всяких подруг и разговоры! Надо быть ответственной и делать всё вовремя!

— Что это вы меня отчитываете, как маленькую! — не выдержала Вера. — Я сама буду решать, стоит ли мне тратить время на подруг и на разговоры с ними!

Затем девушка заставила себя замолчать и ушла в свою комнату, чтобы не наговорить Ирине Витальевне чего-нибудь лишнего.

Но здесь она обнаружила, что её вещи переложены на другие места. Открыв шкаф, Вера увидела, что пока её не было, Ирина Витальевна навела свой порядок на полках. Свекровь сложила Верины вещи на одну — единственную полочку. Трусы и майки лежали вперемешку, а не так, как раньше — на разных полках. Некоторых вещей не хватало.

В комнате их не было. В поисках недостающих предметов Вера оказалась на кухне и обнаружила их в мусорке. Её любимые носочки, ночные рубашки, помада и остальная косметика лежали вперемешку с пищевыми отходами.

Девушка ахнула и пошла разбираться к Ирине Витальевне. Мгновенно вспыхнув, она решила отзеркалить поведение свекрови.

Вера вошла к ней в комнату без приглашения, даже не постучавшись. Пройдя мимо опешившей Ирины Витальевны к шкафу, девушка стала перекладывать ее вещи в шкафу.

При этом Вера приговаривала:

— У меня мама вот так раскладывала — носочки и трусики рядышком, футболочки отдельно!

— Сдурела, что ли?! — разозлилась Ирина Витальевна.

— Нет, я всего лишь делаю то же самое, что и вы! Навожу порядок в шкафу. Вот эти носки давно пора выкинуть! — и Вера бросила их на пол.

Крыть Ирине Витальевне было нечем. Её ожидания того, что невестка просто проглотит обиду, не оправдались. Она молча смотрела, как Вера перекладывает одежду.

Выбросив из шкафа на пол ещё несколько вещей Ирины Витальевны, Вера остыла и ушла в свою комнату.

Война Ирины Витальевны и Веры началась!

Вера решила уйти из дома, пока Максим не придёт с работы. Но куда податься? Родители на работе, а к Арине идти не хотелось: скорее всего, Петя в общежитии. Встревать в Аринины семейные разборки девушка не желала. Ей хватало и своих.

Придется идти, куда глаза глядят. Вера взяла сумочку с деньгами и документами, и вышла.

Медленно она шла мимо соседних многоэтажек, пока не увидела уютный двор и пустую беседку. Девушка решила посидеть здесь на лавочке.

Присев, она взяла смартфон и начала листать новости. Затем Вера заглянула в сеть ВКонтакте. Было несколько сообщений от Артура, но отвечать она не стала. После взрыва чувств ею овладела апатия. Не хотелось ни с кем общаться. Желалось тишины и покоя.

Приложив усилия, Вера заставила себя поискать работу. Зайдя на сайт занятости и другие похожие сайты, она обнаружила, что требуются медсестры, врачи и учителя. А у неё — диплом экономиста. Получалось, со своей специальностью в городе она могла устроиться только уборщицей.

На селе требовались полеводы и животноводы. Места в конторах были давно и прочно заняты. Мелькнула мысль, что Артур предлагал им с Максимом переехать в Гродно и трудиться в его организации. Надо будет поговорить с Максом!

Так Вера просидела несколько часов. Во дворе было тихо. Даже мамы с малышами не гуляли на детской площадке.

Наконец, настало время идти домой. Но подниматься со скамейки не было никакого желания. Вера задумалась. Как так получилось, что домой ей совершенно не хочется?! И стоит ли туда идти?

Зазвонил телефон. Девушка подняла трубку и услышала гневный голос Максима:

— Вера, что ты творишь?! Зачем бьешь маму?!

— Я её не трогала! Наоборот, это она меня обидела!

— Мне позвонил сосед и сказал, что стоит сейчас на балконе и слышит в нашей комнате через открытое окно глухие удары, и как мама плачет и кричит: “Не бей меня!”

— Какой ужас! Может, кто-то её действительно бьёт? Меня нет дома!

— Как нет?! Она кричит: “Верочка, не бей меня!”

— Это неправда! Позвони своему соседу и скажи, чтобы глянул с балкона вниз, я скоро буду идти домой! Он убедится, что я на улице!

— Хорошо!

Вера почти бегом направилась к дому. Издали она махала соседу, стоящему на балконе. Тот увидел её и тоже махнул, дав понять, что заметил девушку. К уху он прижимал телефон. Очевидно, разговаривал с Максимом.

У подъезда Вера остановилась и решила не ходить домой, а подождать Максима на лавочке. Она боялась очередной сумасшедшей выходки Ирины Витальевны.

Снова раздался звонок от парня:

— Действительно, сосед говорит, что ты на улице! Ничего не понимаю! Что происходит дома?! Быстрее беги домой и посмотри!

— Нет, дорогой! Я не пойду! Мало ли что! Пусть твой сосед идёт смотрит или вызывает милицию!

Девушка сразу поняла, что никто Ирину Витальевну не бьёт. Свекровь просто хитро придумала, как оговорить Веру. Зная, что соседи дома, открыть окно и создать видимость избиения с помощью своих криков и ударов. А затем пожаловаться на девушку сыну, а соседи подтвердят!

Сидя на скамейке, Вера решила, что ночевать в квартире Ирины Витальевны она будет последний раз. Либо они с Максимом завтра же едут в Гродно вместе, либо она поедет сама. Находиться в одном доме со свекровью просто небезопасно. Кто знает, что в следующий раз взбредёт в её голову?

Прошли мои вторые выходные в Гродно. Я был совершенно одинок. И свободен. Можно было, как в Минске, наслаждаться одиночеством. Но теперь оно тяготило меня. Почему-то в голове постоянно звучали строки из стихов Беллы Ахмадулиной: “О, одиночество, как твой характер крут!”

Воскресным вечером, мысленно прокрутив их двадцатый раз, я опомнился и одернул себя: ”Успокойся, никто не умер, все живы-здоровы! Нужно наслаждаться жизнью и быть счастливым!"

Теплое лето, царившее вокруг, дарило радость, счастье и любовь к жизни. Под моими окнами начинали зацветать липы. Дурманящий, сладкий аромат заполнил квартиру.

Но почему же моё настроение было таким гадким? Думаю, сыграло свою роль одиночество. Все выходные я провел один. Один, один, всегда и везде один! Друзья и и знакомые остались в Минске. Родители были далеко. Новых друзей в Гродно я пока не приобрёл.