На этих словах подруги Вера внимательно посмотрела на меня. Её теплый взгляд говорил, что я приятен девушке.

— Меня буквально несколько дней назад перевели на работу в этот город. Наш трест открыл здесь филиал, и я буду работать в нем главным бухгалтером. Мне должны выделить деньги на покупку своего жилья в Гродно.

Пока же я просто снял двухкомнатную квартиру для проживания на улице Пушкина. Это совсем недалеко отсюда. Вы с комфортом переночуете, так как в квартире есть несколько кроватей: по две в каждой комнате и диванчик на кухне.

— Не переживай, Артур! — сказал Максим. — Мы согласны спать даже на полу. Всё равно Вера уже выпила и за руль не сядет! Я вижу, все уже наелись! Предлагаю всем продолжить экскурсию!

Мы убрали за собой стол, взяли пакет с оставшейся бутылкой вина и отправились вверх по улице к старинным замкам. Впереди, держась за руки, шагали Арина и Милош. Затем шли Максим и Вера. Я следовал позади, ни на минуту не упуская Веру из виду.

Видимо, Максим сразу почувствовал во мне соперника, потому что он демонстративно взял Веру за руку и крепко держал ее. В большой толпе легко можно было потеряться, поэтому, улучив момент, я взял девушку за другую руку. Она удивилась, но руку не отняла.

Я убедился, что тоже симпатичен Вере, и решил не упускать любую возможность быть рядом с девушкой.

Я поражался самому себе: ведь буквально пару дней назад я решил, что лучше всего быть одиноким, и больше ни в кого не влюбляться. Сейчас же я хвостом шел за Верой.

На каком-то интуитивном уровне я понял, что в её лице я наконец нашел ту женщину, которая станет для меня единственной и любимой. Как ни странно, подстегнуло меня и наличие соперника в лице Максима. Мне по-мальчишески хотелось доказать Вере, что я лучше.

По дороге, дойдя до главной площади города, мы свернули налево к аптеке-музею и Фарному костёлу. На площади людей было поменьше, и девушка отпустила обе наши с Максимом руки. Зато я смог полюбоваться её прекрасной фигуркой.

Всей компанией мы зашли в аптеку — музей. Оказалось, она до сих пор работает, начиная с семнадцатого века. В одной половине была собственно аптека, в другой — музей.

Особенно нам понравился уголок, где раньше готовили лекарства. На стенах висели ковши для варки зелий и пучки сушеных трав. Стояли старинные аптекарские весы и различные колбы.

Помещение было похоже на лабораторию алхимика. У меня мелькнула мысль, что именно в таких местах ведьмы готовили приворотное зелье.

Я мысленно усмехнулся, отметив, что Вере такое зелье не понадобилось: я и так был от неё без ума и пьян непонятно от чего — от любви или от одного бокала вина.

Рядом со зданием аптеки находится величественный фарный костел в стиле барокко. Две его башни поражают своими размерами. Именно в одной из них идут старейшие в Европе часы-куранты с двухметровым маятником и стапятидесятикилограммовой гирей, изготовленные примерно в двенадцатом веке. Звон часовых колоколов слышится каждые пятнадцать минут.

Внутри храм удивил нас своим великолепием, позолотой и нарядностью. Прямо перед нами находился красивейший резной алтарь, высотой более двадцати метров.

Его трехъярусную композицию украшали более сорока фигур. Имелись и двенадцать боковых алтарей. На высоком потолке виднелись красивые росписи. Нам повезло: как раз шло богослужение и торжественно играл орган.

В восхищении наша группа стояла и слушала божественную музыку, как будто льющуюся откуда-то сверху, из самого космоса. Заменяющая целый оркестр органная музыка успокаивала, гармонизировала наши телесные и духовные потоки, насыщала новыми силами.

Мы вышли из костела обновлёнными и отдохнувшими. На улице было по-прежнему солнечно, людно и шумно.

Дружной компанией двинулись в сторону замков на берегу Немана. В Старом замке велась реконструкция, но несколько залов были открыты для посетителей.

С волнением мы вошли в светлый Алебастровый зал, в котором ранее отдыхал и принимал приближенных сам король Польши и великий князь литовский Стефан Баторий. Зал был не слишком большим, но нарядным, в стиле Ренессанса, для которого служило эталоном греческое искусство. Я был рад, что смотрю на эту красоту вместе с Верой.

Затем мы вышли на смотровую площадку возле замка. Внизу с одной стороны расстилались улицы Гродно, а с другой открывался прекрасный вид на текущую далеко внизу широкую реку Неман.

Наша компания едва успевала делать фотографии на смартфонах. Я старался, чтобы на моих снимках была Вера.

После посещения замков наша компания спустилась вниз к главной улице, на которой продолжалось праздничное веселье.

Мы побывали ещё на нескольких национальных подворьях; послушали, как красиво казахи исполняли народные песни. Создавалось впечатление, что пели оперные певцы. Впрочем, может, так оно и было!

На очередном подворье люди кружились в зажигательных танцах. Танцевали не только участники фестиваля, но и зрители. Женщина в национальном костюме и меховой шапочке на голове внезапно подскочила к нам и соединила наши с Верой руки для парного танца.

Я обнял Веру за талию, и мы принялись отплясывать быстрый танец. Удивительно, но получалось у нас всё так слаженно, как будто мы заранее долго тренировались!

Я смотрел прямо в Верино лицо и легко кружил её в весёлом танце. Девушка была так близко, что я ощущал приятный цитрусовый запах её духов.

Танец закончился, и я вежливо проводил Веру на место, подальше от Максима. Сам я встал рядом. Вскоре начался новый, более медленный танец. Недолго думая, я пригласил её танцевать снова. Я заметил, что Милош также пригласил на вальс Арину, а Максим остался не у дел.

На этот раз во время вальсирования я заговорил с Верой. В нескольких пространных предложениях я поведал ей, что она мне очень нравится, я просто без ума от неё! Девушка буквально зарделась от моих пылких комплиментов.

С началом следующего танца Максим опять не успел пригласить Веру, и очевидно, жалел об этом. Краем глаза я увидел, что он, вместо того, чтобы кружиться с кем-нибудь другим, стоит с недовольным видом один.

Я же танцевал бы с девушкой целую вечность, но она сама после третьего танца со мной вернулась к Максиму.

С нами возвратились к зрителям и Арина с Милошем. Все танцоры запыхались и раскраснелись, тем более, что было очень жарко. Максим тут же постарался оттеснить меня подальше от Веры. Очевидно, он ревновал, поэтому предложил:

— Пойдемте дальше! На площади расположен целый городок с большой сценой!

— Хорошо, Максим! — тут же согласилась Вера, чтобы не нагнетать обстановку.

Максим, торжествующе взглянув на меня, демонстративно взял её под локоть и повел на площадь. Мы с Милошем и Ариной пошли за ними.

В глубине площади действительно стояла огромная сцена. Перед ней располагались стулья и скамейки, заполненные зрителями. Шли выступления певческих коллективов.

Мы немного постояли и послушали народные песни. Затем я предложил:

— Пойдёмте ко мне домой! Давайте переждем самую жару у меня в квартире, освежимся, а вечером опять вернёмся сюда! В девять вечера начнутся выступления столичных артистов и затем будет фейерверк!

Все дружно согласились со мной. Идти было недалеко. Вскоре наша компания оказалась в квартире, которую я недавно снял.

Я провел небольшую экскурсию по комнатам, показал, где находится постельное белье. Решили, что девушки лягут спать в одной комнате, в другой комнате будут Милош и Максим, а я лягу на диванчике на кухне.

Затем образовалась небольшая очередь в туалет и ванную комнату. Освежившись, все собрались в зале и принялись обсуждать увиденное и услышанное и строить дальнейшие планы.

Громче всех восторгался Гродно Милош. При этом он смотрел в основном на Арину. Стало понятно, что ею он восхищался ещё больше. Очевидно, симпатия была взаимной: Арина также неотрывно глядела на Милоша. Да и все мы любовались высоким, стройным, с широким разворотом плеч и красивыми чертами лица сербом, который темпераментно сопровождал свой рассказ размашистыми движениями рук.