«Ладно. Ничья», – решила она про себя. Усмешка на его лице не давала ей покоя.

Он ускользнул в ванную. Алисса, пытаясь себя занять, принялась разбирать продукты. Обычно она не вела себя так свободно в чужих домах: негласный кодекс гостя запрещал излишнюю фривольность. Но здесь она быстро освоилась, к тому же, хозяин этого дома вряд ли предъявит ей претензии за помощь.

Она быстро поняла, что и где лежит, и складывала продукты в соответствии с существующей системой. Овощи и фрукты быстро отправились в холодильник вместе с мясом и яйцами, спагетти и воздушные хлопья – на полку, сладости и специи – в отдельный навесной шкафчик.

– Ты голодна?

Маркус успел переодеться в футболку и брюки. С взлохмаченных светлых волос капала вода. Алисса невольно залюбовалась: он не прикладывал ни малейших усилий, чтобы выглядеть так небрежно-привлекательно. Ей захотелось коснуться сильных изящных рук, провести пальцами по волосам, приникнуть поцелуем к холодным губам…

– Я… голодна, – проговорила она, не зная, куда упрятать свои постыдные мысли.

Маркус приблизился к ней. От него пахло ментолом и дождём. Алисса бездумно приложила руку к распухшей щеке. Он прикрыл глаза, успокоенный холодом её пальцев, а затем приложился губами к тонкому запястью. Они смотрели друг другу в глаза неотрывно: в них отражалось всё, что невозможно было произнести вслух.

– Не бойся.

Маркус приник к длинным волосам, вдыхая их запах. Впервые девушка так отчётливо ощутила мужское желание обладания. Он хотел, чтобы она была его, только его. Алисса всегда проявляла своенравие и независимость, когда дело касалось мужчин. До него никто не посмел прикоснуться к ней и изъявить свои права.

Но он… то, что происходило между ними двумя, не поддавалось никакому логическому объяснению. Их связывало нечто большее, чем мимолётное желание или ранняя привязанность, которую принято считать любовью с первого взгляда. Невидимая нить объединяла не их тела, не бренные физические оболочки, но души. Разве могли они сопротивляться силе, что была выше их обоих?

Маркус целовал её шею под тихое прерывистое дыхание. Алисса, откинув голову, пропускала пальцы сквозь волосы. Женское тело беззвучно трепетало от неведомого волнения. Когда он скользнул к поясу её халата, разум девушки чуть прояснился. Она резко остановила его.

– Что такое? Что-то не так? – прохрипел Маркус неразборчиво.

Алисса тяжело задышала и почувствовала подступающие слёзы.

– Я…

– Тихо. Тихо. – Он прижался щекой к её щеке и поцеловал. – В чём дело?

Она отвела взгляд и собралась с духом, чтобы сказать:

– Маркус, я не… У меня никогда не…

– Ты никогда не была с мужчиной, – договорил он спокойно. Она с облегчением обнаружила, что в его словах нет ни осуждения, ни насмешки. Алисса глубоко стыдилась своей неопытности, а он не счёл это чем-то ужасным и ненормальным – просто принял как факт.

Маркус обнял её ещё крепче.

– Всё будет хорошо. Ты можешь мне доверять.

Алисса обвила его шею руками и впилась в губы так страстно, что они оба едва удержались на ногах. Маркус без слов взял её на руки и отнёс в постель. Он занавесил окно, и в комнате воцарилась полутьма. Девушка в очередной раз испытала облегчение. При свете дня ей было бы куда страшнее; а вот тень как раз создана для того, чтобы обнажать пороки.

Маркус уложил её на подушки мягкими поцелуями. Они оба тихо стонали, не в силах друг другом насытиться. Его руки буквально за секунды избавили девушку от ненужного одеяния. Поняв, что тело полностью обнажено перед ним, она поджалась. По коже скользил холод… и его взгляд. Он первый из мужчин любовался нетронутым женским телом, словно оно было вершиной совершенства.

– Ты так красива…

Алисса вздохнула. Он коснулся губами шеи и скользнул ниже… ещё ниже… Его ласки были так приятны телу, что хотелось кричать. Маркус целовал её грудь, живот, ключицы, а она изгибалась от незнакомого удовольствия, закрыв от стыда глаза. Прикосновения мужских губ будоражили девственную кожу, и следующие минуты казались фантастическим сном. Но Маркус пробудил её.

– Прелесть моя, – позвал он и поцеловал её в лоб. – Помоги мне раздеться.

Алисса приподнялась и стянула с него футболку. Её собственное тело пребывало в расслабленном возбуждении. Она перестала бояться. И не смутилась, когда мужчина предстал перед ней полностью обнажённым. Ровно таким она его и представляла – стройным, крепким и сильным. Совершенным.

Маркус вновь навис над ней, и она почувствовала его твёрдую плоть, прижавшуюся к животу. Он взял её руку и положил прямо туда. Впервые в жизни она ощутила крепость мужского достоинства в своих руках. Не нужно было спрашивать – его желание читалось в глазах. Алисса осторожно, изучающе провела пальцами по нежной горячей коже, и лицо его исказилось. Это была не боль – удовольствие, граничащее с ней.

Ему стоило огромных усилий оторваться от неё. И, хотя он отвернулся, девушка заметила блеснувшую во тьме квадратную упаковку.

– Ложись, – сказал он мягко.

Алисса послушалась. Он устроился над ней, и девушка осторожно обняла руками его спину.

Острая боль пронзила всё тело, когда он вошёл в неё. Она, разумеется, ожидала боли – но никто не говорил, что это ощущение будет граничить с пытками. Глаза застили слёзы.

– Тише, Лисса. – Девушка ощутила успокаивающий поцелуй на губах. – Тише. Нужно немного потерпеть.

Она кивнула, глядя ему в глаза. Маркус старался быть предельно аккуратным и терпеливым. Он двигался медленно, размеренно, вопреки желаниям плоти: давал ей возможность привыкнуть к новым ощущениям. Алисса утыкалась в его шею и сдерживала себя от криков.

Спустя несколько минут боль потеряла остроту и медленно начала сменяться удовольствием. Тело девушки перестало сопротивляться и поддалось неведомому ранее ощущению. Маркус почувствовал это и позволил себе забыть о деликатности. Его движения стали резкими, нетерпеливыми. Но Алисса и не думала останавливать своего любовника. Каждую секунду она почти умирала от неописуемого наслаждения и воскресала вновь.

Обоими овладело первобытное желание. Он больше всего хотел обладать этой женщиной, а она – быть обладаемой им.

В конце Алисса была так измотана, что не могла даже шевельнуться. Буря, снизошедшая с небес, совершенно опустошила её. Прошлые условности потеряли для неё всякое значение. Ничто больше не имело смысла, кроме любви и удовольствия.

Она уткнулась в плечо Маркуса и уснула под его тихое размеренное дыхание.

Алисса очнулась глубоким вечером. В синих сумерках улиц мерцали фонари. Дождь не закончился, но немного успокоился и теперь тихо нашёптывал горожанам заунывные песни.

Она приподнялась на постели, и по телу прокатилась волна ноющей боли. Девушка сморщилась и коснулась ладонью соседней подушки. Маркуса не было, вместо него – лишь смятая простынь… и свёрнутый альбомный лист. Записка. «Скоро вернусь», – гласила она. Алисса бездумно прижала её к груди. Воспоминания захлестнули её, и она в смущении приложила ладони к щекам. Неужели это и правда произошло наяву, а не во сне?

Она словно пребывала в любовном мороке – иначе как объяснить всё, что она вытворяла и позволяла с собой вытворять? Алисса никак не могла ожидать от себя ничего подобного. Она всегда старалась контролировать себя и не поддаваться всплескам чувств. Но то был не всплеск – шторм. И этот шторм снёс все былые условности и правила, которые ограничивали её жизнь ранее. А Маркус… как она теперь сможет смотреть ему в глаза?

Она уткнулась лицом в колени и засмеялась. Внезапно пришло понимание: она не совершила ничего постыдного. Всё прошло прекрасно. Ей невероятно повезло. Редко девушки оставались довольны своим первым опытом – просто потому, что выбирали не тех парней. А Маркус был чудесным. Она бы даже поблагодарила его, да ведь он только посмеётся над ней.