Крикнул, и даже руки поднял, мол — видишь, безоружен. Разумеется, меня не услышали, но жест наверняка поняли. Створки люка за спиной схлопнулись, а шлюзовую камеру стремительно начал заполнять кислород. Несколько секунд тумана и свиста воздуха, а затем откуда-то сверху прозвучал мужской голос, искаженный динамиком.

— Неизвестный, приказываю сесть на пол. Руки заведи за голову, ноги вытяни перед собой, и жди.

Я выполнил все требования, и уставился на гермодвери. Сидеть пришлось недолго, через несколько секунд шлюзовая камера выровняла давление, и створка, отделяющая меня от внутренностей корабля, отъехала в сторону.

— Звание, должность? — мне в голову направили ствол оружия.

— Амала, мы с тобой разлучились менее часа назад, а ты опять тычешь в меня оружием. — ответил я, узнав голос говорившей. — А ведь когда расставались, поцеловала меня. Я сейчас шлем сниму, хорошо?

— Татарин? — ствол оружия тут же опустился. — Ты как сюда попал?

— Повезло. Ты лучше скажи, каковы у нас шансы улететь отсюда живыми?

— У нас корабль под завязку загружен топливным элементом. Никто не будет стрелять в нас, пока мы на поверхности. А вот когда взлетим…

— Не надо никуда взлетать, пока марсианский флот не уничтожит земных псов. Когда орбита очистится, тогда и покинете Марс.

— Амала, это он? — вновь раздался откуда-то сверху мужской голос.

— Да, дядя Раджа, это представитель Пятой Колонии.

— О-о! Сам Вишну привел его на наш корабль! Что же вы застряли там, поднимайтесь скорее в рубку! Я сейчас приготовлю чай. Ох, что творится в этом безумном мире!

Марсиане меня потеряли. Как это вышло, я мне было неизвестно, но после прекращения всех боевых действий никто так и не заявился по мою душу на старый корабль Раджы.

Мы спокойно переждали зачистку орбиты, затем корабль прошёл проверку, и нам дали разрешение на взлёт. А дальше капитан Раджа направил корабль на Землю. Да, именно на нее, чтобы доставить туда один груз, и забрать другой.

Конечно ему, да и мне, хотелось поскорее очутиться как можно дальше от опасности, но! Во-первых — гружёное судно больше походило на космического слизня. Стоило нам взять направление на координаты, где находился душелов, и нас догнали бы за несколько часов. А во-вторых — нарушив план полета, Раджа мог оказаться вне закона, и на его корабль началась бы настоящая охота.

Поэтому я, за время ожидания, успел осмотреть судно, и прийти к выводу, что колония Шамбала сильно уступает в техническом развитии и нам, и землянам с марсианами. Большей частью корабль состоял из агрегатов и модулей, полученных от Земли. Все старое, изношенное. Лишь благодаря тройному запасу прочности при изготовлении, это ведро еще как-то могло летать.

Так что мне быстро наскучило исследовать судно и я, расположившись в рубке управления, на месте второго пилота, с интересом наблюдал за приближающейся Землей. Которая, кстати, не больно то и походила на бело-голубую планету. Видимо за последние две сотни лет ее поверхность и атмосфера сильно изменились.

— Нас, колонистов, на поверхность не пускают. — сообщил Раджа, как и я наблюдавший за приближающейся Землёй. — Но на орбитальную станцию сойти можно. Правда стоимость проживания там космическая, даже на Марсе дешевле под куполом снять гостиничный номер.

— А сколько человек сейчас населяют Землю, известно?

— Вроде двенадцать миллиардов, но это недостоверная информация. Земляне соврут — не дорого возьмут. — усмехнулся капитан. — Но зато я знаю наверняка, что большинство жителей нашей общей прародины с радостью свалили бы куда-нибудь подальше. Только кому они нужны?

— На колониях не востребованы рабочие? — спросил я, пытаясь представить, как на моей родине могли бы использовать таких работников. Да никак, скорее всего. Для начала их пришлось бы обучать, а значит кормить все это время за счет общества. Ну и кому это надо? Опять же, на равных с коренными жителями их не поставить, значит будет разделение. Из-за этого появятся недовольные. Сразу столько проблем возникает. Так что Раджа прав.

— Вижу, ты сам ответил на свой вопрос. — улыбнулся капитан. И добавил: — Ладно, хватит болтать. Надо связаться с диспетчером, и запросить разрешение на стыковку. Главное, чтобы швартовочный шлюз был рядом.

В кресле второго пилота довольно скучно, если ты всего лишь пассажир. Нам повезло, и стыковка произошла быстро, через четверть часа. Затем капитан и Амала спустились в грузовой отсек, контролировать выгрузку, а мне оставалось лишь наблюдать в иллюминаторы, как кругом снуют туда-сюда малые и средние корабли. К моему удивлению, большая их часть не сильно отличалась от грузопассажирского ведра, на котором мы прибыли.

— Что-то здесь не так. — произнес я, провожая взглядом очередной грузовоз, отстыковавшийся от станции. При этом в космос вырвалось облачко кислорода, почти тут же истаившее, а через несколько секунд к шлюзу приблизился ещё один корабль, в этот раз довольно крупный. Выглядел он получше многих, и даже имел претензию на эстетический вид.

— Это корабль из Поднебесной. — раздался за моей спиной голос Амалы. — Еще одна колония. Мы с ними ведем торговлю, и обмениваемся технологиями. Ты не смотри на состояние нашего корабля, это всё показное. Колонии уже лет тридцать, как строят свои звездолёты, в том числе и военные.

— А с Землей тесно сотрудничаете? — поинтересовался я.

— Пока что да. — в голосе девушки я услышал недовольство. — В основном поставляем ценное сырьё, в обмен на высокотехнологичную продукцию. Все же мы сильно уступаем во многих отраслях.

Сильнейший удар в корпус корабля сбил меня с ложемента. Я едва успел ухватиться за один из страховочных ремней, благодаря чему не врезался в стену, хоть и жестко приземлился ногами на пол. Повезло, конструкция полицейского бронескафа была рассчитана на подобные случаи, так что обошлось без травм.

А вот Амале повезло меньше — девушку с силой приложило о ребро жесткости, после чего она рухнула на пол. Там и осталась лежать неподвижно. Я тут же бросился к девушке. Проверил пульс — есть, уже хорошо. Сейчас аптечка, что встроена в скафандр, сделает ей несколько уколов, и колонистка придет в себя.

Так, теперь хорошо бы разобраться, что это было? В нас врезался другой корабль? Странно это, я пока наблюдал в иллюминаторы, не видел столкновений. Нет, тут что-то другое.

— Говорит лейтенант Рич, командир группы контроля компании «Ворлд ордер»! — раздалось откуда-то из недр корабля. — Прошу всех оставаться на своих местах, и тогда никто не пострадает!

Вот черт! Как они меня вычислили? Это явно по мою душу, больше незачем. Что ж, посмотрим, что нужно этим уродам. Майор Вейс сказал, что мне нужно собрать как можно больше информации. Вот этим и займусь. Только сдаваться просто так не буду, иначе заподозрят неладное.

Я нацепил шлем на голову, и вышел из рубки управления. Незачем подвергать жизнь Амалы дополнительной угрозе. Надеюсь, Раджа не пострадал от ворлдовцев. Суки, везде ведут себя одинаково. Для них чужие жизни — ничто.

Очутившись возле лестницы, я глянул вниз, и сразу же увидел поднимающегося вверх бойца, облачённого в черную броню. Оружие он оставил за спиной, словно был уверен, что здесь ему ничего не грозит. Что ж, это тот самый случай, когда можно изобразить сопротивление, но без убийств.

Обойдя люк с противоположной стороны, я дождался, когда боец выберется на две трети, после чего с силой ударил его тяжелым бронированным сапогом в спину. Здесь и так была невысокая сила тяжести, а с моим ударом воина корпорации швырнуло в стену. При этом оружие выбило из захвата, и оно улетело куда-то в рубку.

— На меня напали! — заорал боец, пытаясь подняться с четверенек. Жалкое зрелище. Что вообще такой трусливый солдат делает в штурм-группе?

Нет, этот идиот, если ему дать подняться, найдет свое оружие, и начнёт стрелять. Из страха. Так что я лучше пойду вниз, там спокойнее.