Я опять промолчал. Поднял палец, типа не мешай. В этот момент Покатаев окончательно дожал противника. Вынудил его сдаться. Наши «динамовцы» и остальные зрители, болельщики, восторженно захлопали.

— Ай да Вадим, с победой, — я тоже захлопал. Потом неторопливо и с хрустом размял плечи. — Мне уже тоже скоро надо идти.

Полина схватила меня за руку.

— Стой, Витя, ты же так и не сказал… Тьфу, ладно. Твоя взяла, будет тебе свидание, — она быстро покраснела, старательно избегая моего взгляда. — Но только если уделаешь этого Лодочникова в два счета.

Я приподнял ее за подбородок, подмигнул.

— С чего ты взяла, что у нас будет свидание? Я еще не сказал точно. Пожелай мне удачи.

— Не пуха тебе, ни пера, — проворчала девушка. — Мы еще поговорим с тобой потом. После того, как закончишь.

Я уже не слушал ее. Полностью сосредоточился на предстоящем поединке с Лодочниковым.

Я вышел на ковер, разглядывая Лодочникова на досуге. Пока шел, смотрел.

Мы стояли друг напротив друга, изучая и настраиваясь на поединок. Вот ты какой. Тот самый Лодочников Миша. Человек, стоящий на моем пути.

Внушительные физические данные. Отточенная техника. Перспективный борец. Рост чуть выше моего. Тяжелее на пару килограмм.

Но вот руки и ноги у нас примерно одинаковой длины. Зато внешне выглядит довольно устрашающе. Массивный, широкоплечий, с мощной «бычьей» шеей. Взгляд тяжелый, исподлобья. Квадратный подбородок.

Всезнающий Борька говорил, что характер у Лодочникова сложный. Очень противоречивый.

С одной стороны, отличался целеустремленностью. Работоспособный и дисциплинированный. Всегда много и упорно тренировался. Шлифовал технику до блеска. На соревнованиях старался добиться победы любой ценой.

С другой стороны, жесткий и бескомпромиссный. По отношению к себе и соперникам.

В каждой схватке стремился не просто выиграть. Хотел сломить противника морально. Подавить его волю.

За глаза Лодочникова называли «Зверем». Это прозвище полностью соответствовало его манере ведения поединка.

Но главное — это ненависть к людям. Видно же, что он псих. Это он такой из-за трагедии в детстве. Борька рассказал по секрету. Ходили смутные слухи.

Типа, его мать убили на глазах. Давным-давно. Преступники так и не понесли наказания. Не нашли, вроде бы.

Хотя, тогда понятно, почему он такой злой. Лодочников как будто поставил цель наказать весь мир за ту боль, которую ему пришлось пережить. Эта ненависть и жажда мести выплескивались у Лодочникова на ковре.

Он не щадил ни себя, ни соперников. Стремился заглушить боль прошлого. Я все это четко видел по его взгляду. Любой конкурент в самбо для него мишень. Цель для агрессии.

Правда, я слышал от Борьки, что он не совсем законченный псих. Вне ковра старается держать себя в руках.

Не дает волю страстям. Помогает тренеру обучать пионеров из школьной группы. Товарищи по команде отзывались о нем, как о сдержанном человеке. Который, однако, всегда помогает.

Такой неоднозначный и сложный человек. Для него поединок по самбо нечто большее, чем просто спортивное достижение.

Свисток рефери. Время пошло. Поединок начался. Все, мысли прочь. Плевать, кто он. Теперь главное, смести его с дороги.

Лодочников мое главное препятствие. На пути к чемпионству.

Мы начали осторожно сходиться в центре ковра. Пытались нащупать дистанцию для атаки.

Лодочников встал в правую стойку. Протянул правую руку, чтобы схватить меня за куртку. Я не давался. Уходил от захвата. Одновременно сам действовал навстречу. Старался навязать свою борьбу.

Улучив момент, я вошел в плотный контакт с соперником. Левой рукой схватил рукав его куртки. Под правым локтем.

Правой рукой из-под левой подмышки ухватился за складку куртки на спине.

Тут же атаковал. Слегка перенес центр тяжести на левую ногу. Развернул носок. Хотел провести подсад голенью.

Чувствуя мой захват, Лодочников попытался отступить назад. Чтобы разорвать дистанцию. Но я уже работал на опережение.

Время текло быстро и неумолимо. Отстукивало миллисекунды. Все происходило, как в замедленной съемке.

Я продолжал плотно удерживать соперника. Согнул правую ногу в колене. Прижал годень к правой ноге Лодочникова. Возле его колена.

Теперь резкая атака. Я наклонился вперед. Хотел поднять ноги Лодочникова вверх. За счет мощного подбива своей правой голени.

Особо не надеялся, что получится. Все-таки, Лодочников тертый калач.

Но сам не ожидая, я увидел, что получилось. Видимо, соперник не ожидал такой атаки. Готовился к другому.

Я почувствовал, что он теряет равновесие. И я ускорился максимально.

Поднял его ноги как можно выше. С силой бросил влево. Лодочников полетел на ковер.

Я держал его за рукав. Страховал. Чтобы безопасно приземлился. Сам упал на левый бок.

Но такой простой бросок был бы слишком легкий, чтобы завалить Лодочникова. Он изумительно изогнулся в падении. Почти успел приземлиться на ногти. Упал на бок.

Ладно. Я заработал баллы. И доказал себе, что с легендарным Лодочниковым можно справиться. Это самое главное.

Соперник тут же вскочил на ноги. Физиономию перекосило от злости. Хочет скорее отыграться. Схватка пошла в высоком темпе.

Теперь Лодочников пытался перехватить инициативу. Пошел на сближение. Выискивал удобный момент для атаки. Я оборонялся. Старался не дать ему шанса.

Хоба! Михаил очутился чуть сбоку. Сейчас отличная возможность для броска через бедро.

Я чувствовал, как его рука скользит по моей куртке. Ищет удобный захват. Очень опасно.

Я резко развернулся лицом к противнику. Сделал шаг назад. Старался сохранить равновесие.

Конечно же, Лодочников не останавливался. Используя инерцию движения, нацелился на переднюю подножку. Его правая нога устремилась вперед. Хотел подбить мою левую.

К счастью, я вовремя заметил атаку. Точнее, почувствовал ее.

Поджал левую ногу. Слегка развернул корпус, ушел от атаки. Заставил его потерять равновесие. Самого.

И тут же атаковал сам. Вновь зашел очень близко. Повторил проверенный прием. Подсад голенью.

Обычно я не повторяюсь. Но раз получается, почему нет. Я снова чуть не опрокинул соперника на ковер. В последний момент он успел уйти.

Бросок не получился. Свисток. Оказывается, мы зашли за край борцовского круга.

Вернулись в центр. Пока я шел, поправлял одежду. На ходу.

Зрители смотрели на нас. И еще на другую пару самбистов неподалеку. Я их почти не знал. Тоже кто-то из «Динамо» и армейцев.

Счет пока в мою пользу. Но расслабляться рано.

Лодочников успел заработать репутацию мастера «камбэков», как сказали бы в двадцать первом веке. Умеет переламывать ход почти проигранных схваток. Так борьба продолжалась. Каждый балл мог стать решающим.

Пока схватка не началась, я вспомнил, как Лодочников свирепо расправился с прошлым противником. Он тогда тоже вроде бы проигрывал по очкам.

Но успел провести болевой на ногу. Вырвал победу буквально за секунду до окончания схватки. Нет, он очень опасен. Чертовски опасен.

Вот и сейчас Лодочников сразу бросился в схватку. Не жалея себя. Он еще отнюдь не проиграл.

Наоборот, ему надо работать. Отчаянно работать, что догнать и перегнать меня. Поэтому сейчас Лодочников работал агрессивно. Стремился любой ценой переломить ход поединка.

Атаковал раз за разом. Применял фирменные приемчики. Боковая подножка, зацеп изнутри, бросок через грудь. Вернее, пытался выйти на них.

Мне пришлось держаться настороже. Отбивать его атаки. Выжидать самому, чтобы контратаковать.

В какой-то момент Лодочников поймал мою ногу. Зашел чуть сбоку. Пытался завалить меня за ковер.

Я почти потерял равновесие. Чуть было не упал. В последний момент сумел извернуться. Ушел из цепкого захвата противника.

Тут же контратаковал. Пытался подхватить соперника под обе ноги. Но тот был начеку. Тоже отбился.