— Терпение, — фыркнул Алессандро. — Все, кто за то, чтобы Лоренцо Беретта стал главой «Энтерпрайза», поднимите руки.

Первым поднял руку Нери, за ним Стефано и, наконец, Пьеро. Он был спокоен, молча наблюдая за тем, что происходило вокруг него. Пьеро Поцци был главой семьи Поцци. Его семья была самой преступной, они заключали сделки с политиками и выращивали столько марихуаны, сколько могли. Они пытались уравновесить баланс между законным и незаконным, чтобы их считали законными, и что бы он ни делал, это срабатывало.

— По-моему, все чисто. Я щелкнул пальцами в воздухе. — Теперь двигайся. Он что-то проворчал, но больше не сказал ни слова и проскользнул на другое место.

— Теперь, когда это решено, — начал я. — Давайте перейдем к насущному вопросу. Я уставился на каждого из них по очереди, зная, что выйду из ресторана именно с тем, за чем пришел. У них не было выбора, и в глубине души они все это знали. Я получил то, что хотел. Я всегда получал то, что хотел.

Аида

Я медленно вышла со своего последнего урока в этот день и направилась по коридору к главным дверям. У меня не было причин спешить, не так, как до того, как я стала замужней женщиной. Мне некуда было идти, кроме как вернуться в особняк, и нечего было делать, кроме как приступить к выполнению очередного задания.

Казалось, что мои занятия в колледже становятся все тяжелее — либо так, либо я не была так сосредоточена. Этим утром я помчалась на свой урок, чтобы вовремя сдать задание, но умудрился перепутать расписание, потому что оно должно было состояться только через два дня. Я была потеряна без своей обычной рутины, пытаясь пробраться самостоятельно по неизведанной территории, но чувствовала, что терплю эпическую неудачу.

Каждый день был одинаковым, повторением предыдущего. Я вернулась домой, приняла душ, поужинала в тишине с остальными членами семьи, а затем пошла в свою комнату. Это было скучно, но более того, это была не та жизнь, которую я хотела иметь. Может, я и согласилась выйти замуж за Лоренцо, но я не отказывалась от своей жизни в процессе.

Но этим утром все было по-другому. Лоренцо был со мной в машине, и я……Я огрызнулась на него. Я поморщилась, проходя через двери здания и выходя на улицу. Я знала, что должна извиниться, но что-то внутри подсказывало мне, что не стоит. Он снова и снова говорил со мной всякую чушь, и я ни разу не огрызнулась в ответ. Но этим утром из-за недостатка сна я потерял терпение.

Черт возьми. Я провела рукой по лицу. Я должна был извиниться. Итак, садясь во внедорожник, я знала, что должна поговорить с ним и объяснить, под каким давлением я нахожусь. Может быть, если я объясню, что я чувствую, он немного успокоится. Всю обратную дорогу я молча прокручивала в голове сценарий за сценарием, пытаясь подготовиться к любой реакции, которую он на меня вызовет. Но, в конечном счете, я знала, что не узнаю, как он поведет себя, пока не скажу то, что должна была сказать. И был только один способ узнать. Когда внедорожник въехал в ворота и остановился перед дверями особняка, я решила пойти прямо к нему. Это было негласное правило не стучаться в его дверь — я поняла это в тот вечер, когда готовила, — но прямо сейчас мне было все равно. Мне нужно было разобраться с этим. Мне нужно было сказать ему, что я больше не могу так жить.

Камни захрустели у меня под ногами, дыхание участилось, когда двери открылись. Я не остановилась, чтобы поприветствовать кого-либо, как делала обычно. Вместо этого я направилась к его кабинету, слыша голоса по мере приближения.

Сначала до меня это не дошло, потому что я снова и снова прокручивал в уме, что я собиралась сказать и как я собиралась это сказать. Только когда я подошел на пару футов и увидел широко открытую дверь, я поняла, что Лоренцо был не один.

Я остановилась. Раздумывая, стоит ли мне подождать. Затем раздался стон.

Что за…

Я подошла ближе, несколько раз моргнув, клянясь, что мои глаза обманывают меня. Но это было не так. Я видела правду. Видела, кем на самом деле был Лоренцо.

Голова с длинными темными волосами повернулась, появилось лицо, и я ахнула. На его столе лежала обнаженная женщина, та, которая была здесь, чтобы преобразить его офис. Она растянула свои накрашенные красным губы в ухмылке и подмигнула мне, и все это время Лоренцо входил в нее снова и снова.

Ее грудь подпрыгивала при каждом его движении, и когда он коснулся места, которое ей, должно быть, нравилось, ее спина выгнулась. Она была полностью обнажена, ее маленькие груди указывали в потолок, но Лоренцо — нет. Я почти ничего не мог разглядеть в нем, кроме его двигающихся вперед бедер.

— Лоренцо, — простонала она, и он посмотрел ей в лицо, но она смотрела не на него. Она смотрела на меня, пытаясь доказать какую-то точку зрения, о которой я даже не подозревал. Зачем ему это делать? Я не поняла.

Лоренцо повернулся, и я отступила еще на шаг. У меня вертелось на кончике языка извинение, но оно исчезло, как только его взгляд встретился с моим. Он не остановился. Он продолжал наносить ей удары.

Моя рука потянулась ко рту, на глаза навернулись слезы. Мы были женаты. Не в традиционном смысле, но мы дали клятвы, и он нарушал эти клятвы на виду у всех. Это не были настоящие отношения — это было предельно ясно.

Но это?

Это было неуважением на всех уровнях.

И будь я проклята, если позволю ему увидеть, как это на меня действует. Итак, я расправила плечи, убрала руку со рта, бросила на них последний взгляд, затем развернулась. Ноги сами понесли меня в спальню, медленно и уверенно, мое сердце колотилось так громко, что я слышала, как оно стучит у меня в ушах.

Мне просто нужно было добраться до своей комнаты, тогда я мог бы высказать все это. Я могла бы позволить слезам литься. Я мог бы оплакивать потерю фальшивых отношений, которых никогда не было. Я могла бы смириться с тем фактом, что теперь это будет моя жизнь.

Моя дрожащая рука повернула дверную ручку, и я медленно вошла внутрь, слишком напуганная, чтобы делать какие-либо резкие движения из страха, что развалюсь на части. За последний месяц моя жизнь перевернулась с ног на голову. Все изменилось, и все это из-за него.

Я позволила ему контролировать свои чувства. Я принимала все, что он мне давал, и не сомневалась в этом. Я была кроткой. Я была хорошей итальянской девочкой. Но это был не тот, кем я был — или кем я хотел быть. Я не заслуживала этого. Я не заслуживала ничего из этого.

При виде моего новенького платья, висящего на двери, одинокая слеза скатилась по моему лицу. Он ожидал, что я буду хорошей женой, буду ходить с ним на приемы и не буду иметь собственного мнения. Но он ошибся.

Я пообещала себе, что не собиралась это терпеть. Я не собиралась быть хорошей девочкой, которую, как он думал, он получит. Я не собиралась молчать. Я больше не собиралась терпеть его бред.

Он провел линию фронта. Но он понятия не имел, с кем связался.

Глава 9

Лоренцо

Я мерил шагами фойе, чертыхаясь и глядя на часы в десятый раз за последнюю минуту. Мы собирались опаздывать, а я не преуспел в том, чтобы опаздывать, когда это был не мой выбор.

— Где она? — Где она? — рявкнул я Ма, которая стояла внизу лестницы, настороженно наблюдая за мной.

— Я не знаю, — ответила она с явным беспокойством на лице. — Она знает, что это сегодня вечером, верно?

Я кивнул. Она знала, что это было сегодня вечером, потому что я послал миссис Ларсон напомнить ей после ухода Вив.

— Да, она знает. Мои ноздри раздувались, пока я снова ходил взад-вперед. Я собирался потерять с ней свое чертово терпение.

— Если она не спустится сюда через две минуты, я пойду без нее.

— Дай ей время, — сказала мама мягким и умоляющим тоном.

— Ей нужно время, чтобы привыкнуть.

Я фыркнул, звук был так непохож на меня, но я был на взводе, мне нужно было попасть на это чертово мероприятие, чтобы я мог заложить основу для сделки в городе — законной сделки, окруженной незаконной деятельностью, которую я тщательно скрывал. Но без участия в этом мероприятии сделка была бы расторгнута.