— Надо ему напарника найти, кто умеет держать меч в руках. Не нам же с тобой его снова гонять? Мы нечаянно и приубить можем, даже деревянной палкой, — в пылу Афанасий бывало терял контроль, сильно увлекаясь дракой.

— Так-то ты дело говоришь. Да и с неопытным ровесником, потуги царя не будут смотреться так…печально, — Иван тоже не знал, как объяснить такие перемены в племяннике. И матери о них тоже говорить пока не хотел, она только что вернула себе потерянного сына.

— Петр Алексеевич, у вас все хорошо? Не устали разминаться сами с собой? — с усмешкой поинтересовался Афанасий. — Не хотели бы найти себе партнера для отработки приемов?

— А что, разве не вы будете меня гонять? Надеялся, что дядьки покажут мне несколько приемов, — Петьке казалось, что он неплохо фехтует. Он много раз играл в игры и видел приемы игровых персонажей, которые сейчас изо всех сил демонстрировал.

— Как скажете. Иван, покажи ему те приемы, о которых он благополучно забыл, — брат хотел со стороны понаблюдать, надеясь увидеть проблески воспоминаний. Около получаса Иван валял паренька по земле, выбивая меч, который словно зачарованный постоянно отлетал в разные стороны. Потом роняя Петра на землю, демонстрируя его легкое убийство. Афанасий только качал головой и готов был со стыда провалиться.

— Может хватит? Понял, что ни черта не умею, что все забыл. Вы сейчас злые на меня, подвел я вас, — Петька ощущал себя, словно игрушку для биться, которая не в состоянии ни дать отпор, ни оборониться.

— Чтобы вас никто не заподозрил в потери памяти, а и такие могут найтись среди двора, необходимо найти себе слабых партнеров. На их фоне вы сможете выглядеть вполне достойно, — единственное решение вынес Иван, — но только тех, кому вы всецело доверяете.

Первым на ум естественно пришел Гришка. Он хоть и старше, но телосложение у него слабенького парнишки, так что победить его будет не проблема. Вот только парень может снова уйти жить в лес, обучаться у бабки. Лишать знаний Петр никого не хотел. Он подумал еще и вспомнил о Сеньке, который вовсе и не парень, а мелкая девчонка. Вот на фоне ее он точно будет выглядеть круто. Да и впечатление на нее сможет произвести неизгладимое. Осталось лишь уговорить своих будущих партнеров. А прямо сейчас Афанасий достал короткоствольное ружье и протянул ему.

— Теперь продемонстрируй меткость, ведь на озере, воюя за свою жизнь, ты двоих положил, — с надеждой посмотрел на него дядя. Если бы ему он предложил автомат Калашникова, то Петька смог бы удивить родственников. На сборах всех учили как разбирать и собирать оружие, да и стрелял он не плохо. А что это за пукалки, не имел понятия, поэтому покрутив в руках, даже заглянул в дуло. Нервы у Афанасия не выдержали. Он отобрал ружье, самостоятельно зарядив и показав, как из него стрелять. Вот сейчас Петька, разобравшись с раритетом, с пятой попытки начал попадать по мишеням. Все-таки, если научился один раз ездить на велосипеде, то это умение уже не пропить. Если он надрочился в игровых автоматах выбивать мишени, то и сейчас ему нужно было только приноровиться к допотопному оружию. Дядьки, видя успехи племянника, начали радоваться. Через два часа стрельбы, он стал выбивать практически все мишени с первого залпа.

Когда братья вернулись во дворец, Наталья Кирилловна уже поджидала их всех троих в своих покоях. Она переживала о состоянии душевного здоровья Петруши. Сын около недели пропадал в лесу и перенес сильные душевные муки.

— Как результаты, восстановилась ли память? — с тревогой она посмотрела на братьев.

— Матушка, все в порядке, уже есть подвижки, что-то помню, а что-то нет, — улыбнулся Петр, — мне необходимо завербо…уговорить напарника для тренировок с мечом.

— Да, это ему совершенно необходимо. Сейчас Петруше лучше с ровесником начать тренироваться, силы подкопить, — Афанасий не собирался рассказывать сестре о проблемах сына. Это была вина братьев, и они готовы были снова обучить племянника, но для начала ему необходим был сверстник. Сестра не была против.

— Ну, тогда я пошел, найду своего напарника. Ему нужна будет отдельная комната, рядом с моей. Отдай матушка распоряжение, чтобы озаботились, — подпрыгивая от нетерпения, Петька рванул в сторону собора, где на паперти собирались побирушки. Ущербные, блаженные и нищие тут были, а вот Сеньки не было. Царя тут же облепили со всех сторон, требуя подать, а вот мелочи с собой царь всея Руси не имел. Царю не гоже иметь при себе монеты. Только вот рядом не было взрослых, которые могли заплатить. Информацию о самом удачном побирушке, за просто так Петру никто не собирался предоставлять, чувствовалась зависть и ревность. Ситуация возникла патовая, либо возвращаться во дворец и просить денег, либо самому попробовать найти девчонку, притворяющуюся мелким бродяжкой.

— Что она там говорила про теплые покои и вкусную еду? — сам у себя спросил Петр. — Надо обойти все постоялые дворы, поспрашивать, если придется.

Сейчас царь не выглядел важно и значительно. Был одет в чистую, но простую одежду, которую не жалко для тренировок. И внимания окружающих к нему практически не было, кроме троих, старающихся преследовать скрытно. Двое были все теми же братьями, которые решили поймать убийцу на живца. И соответственно сам преступник, который внимательно следил за подростком, бегающим от одной таверны в другую.

Выходя из очередного постоялого двора и проходя мимо конюшен, где гости оставляли на постой лошадей, он притормозил, завернув в темный угол. Мелкий домовенок звал его за собой. Петька уже привык к Митрофану, поэтому пошел, дабы послушать, о чем ему хотят сказать.

— За мной идут трое мужиков? Один впереди и двое позади? Тот, кто меня ждет на выходе хочет убить? А ты как об этом узнал? — что-то Петьке резко расхотелось искать Сеньку по небезопасным местам. И помощи ждать неоткуда, здесь везде могут оказаться враги. — Ружье с собой, и место удобное выбирает?

Умирать второй раз Петьке совсем не хотелось. Нашел старый чугунный горшок, покрытый сажей, вымазал ею себе лицо, растрепал волосы, немного попачкал одежду, чтобы не казалось новой, и рванул, что есть мочи в постоялый двор. Внизу, за столами сидели мужики, распивая брагу. Запах кислятины стоял довольно сильный. К ним подсел паренек, притворяясь наглым бродяжкой.

— Добрые люди, помогите найти брата, такого же, как я, нищего и голодного, — сделал очень жалостливое лицо, дабы пожалели. — Может и подавали ему на паперти, он там всем улыбался.

— Да, помню, был такой, останавливался, бросал монетку, — вспомнил один бородатый мужик. — А куда подевался-то? Неужто поссорились из-за денег?

— Да нет, поругались, но из-за другого. Вот, хочу помириться, а найти не могу, — сейчас Петьке надо было просто заговорить зубы и найти способ уйти отсюда не одному. В этот момент незаметный мужичок зашел в дверь и прошел в дальний угол. Петька аж спиной ощутил, что тот заявился по его душу. Инстинктивно пересел за более массивного мужичка, прикрываясь им, как щитом. Шестеренки в голове у Петьки бешено крутились, ситуация ему сильно не нравилась. Существовал, конечно, шанс, что мужик не самоубийца, и стрелять в помещение, где полно народу, не станет. Но так себе шанс, неубедительный.

К пущей радости Петра, в дверь вошел мелкий подросток, которого он все утро искал, направившись прямо к нему. По мере того, как побирушка подходил, глаза у него округлялись.

— Смотрю вот, Петр Алексеевич, и понять не могу, зачем вы собираетесь у нас отнять кусок хлеба? Тоже решили стать побирушкой? — усмехнулся Сенька, но смекнув, что вырядился парень не просто так, не стал называть при всех своим государем.

— За мной охотится убийца, сейчас вон там сидит, — показал глазами на темный угол, — надо отсюда как-то мне выбираться. Не мог ли ты позвать мою охрану? — Петька не хотел выдавать тайну девушки, пока та сама не захочет раскрыться. Играть по чужим правилам он умел и продолжил обращаться к ней, как к парню.

— А что их искать? Они вас сторожат рядом с постоялым двором, могу кликнуть сюда, — Сенька пожал плечами и вышел. Через пару минут Иван с Афанасием влетели, напугав своим грозным видом присутствующих. За это время убийца достал ружье и приготовился стрелять царя на глазах у всего частного народа. Петька сполз под стол, стараясь усложнить задачу самоубийце. На краткий миг тот потерял мальчишку из поля зрения, не сразу догадавшись о хитрости царя всея Руси. Но было уже поздно, братья с ходу смекнули, и не думая ни секунды, отсекли голову одним рубящим ударом.