Незнакомец даже как-то приосанился, чтобы казаться повыше, улыбка на лице стала еще гаже.

– Людишки, эльфсы и гномыки, которые еще помнят, зовут меня Шэком, – гордо произнес тот, – А… ну и всякая зеленая тварь, что не разбирается в вопросе. Важнее то, что я в два счета могу тебя отсюда вытащить, если ты станешь моим слугой и последователем.

Тело парня зашаталось, и он откровенно сел на задницу от такого предложения. За последние дни произошло слишком много, и психика с разумом просто не справлялись с нагрузкой. Он уже мысленно смирился со смертью, и тут появляется этот зеленый, говоря, что есть шанс спастись. Все естество Рэя вопило от желания жить.

– Ну что, смертненький полукровка, – с сарказмом произнес Шэк, – Готов послужить этому миру и мне?

Лок молча стоял у трупа паука, что еще не успели убрать после восхода Аара. В голове парня были смешанные чувства – одна из боевых единиц была раньше времени убита, но и как-то жалко было низшего Люмии. Через пару ударов сердца он уже медленно спускался в сопровождении Арно к бедняцким кварталам, чтобы самому оценить последствия нападения тварей. Он-то прекрасно понимал, что произошло, и какую там кровавую баню устроили его пауки, но… обязанности мэра.

Оба шли молча, поглядывая по сторонам. Лок спиной чувствовал на себе внимательный взгляд капитана стражи, но предпочитал делать вид, что просто спокойно идет, беспечно о чем-то думая.

– Что этому старику от меня нужно?, – проносилось в голове Лока, – Уж больно внимания ко мне в последнее время. Он никогда не страдал от паранойи, но что-то в поведении Арно ему не нравилось.

Бедняцкий квартал поражал тишиной и пустыми улочками. Раньше тут было не протолкнуться от мутных личностей в грязных тряпках, а теперь шаром покати. Ближе к мясницкой и находилась причина этому – ряды трупов, что, видимо, пауки не успели утащить к себе под землю. Точное число пропавших было неизвестно, но и лежащих трупов хватало.

Среди мужчин, женщин и пары детей лежали четыре тела в кольчугах с гербом герцогства Мальборо на груди. Доспех во многих местах был пробит, обнажая человеческие кости и мясо.

Неподалеку стояло несколько стражников, стороживших трупы до прихода командира. Эти парни были не из робкого десятка, ведь с первыми лучами Аара двинули сюда, старательно стягивая найденные трупы в одно место.

– Их нужно достойно упокоить, – прошептал Лок, медленно обходя погибших. В душе парня не было особого сожаления. Что значат для него эти пешки на пути к власти и божественной милости? Ничего.

– Да… я распоряжусь вырыть яму побольше, и приглашу главного последователя Дэи, – отчеканил холодным голосом Арно.

– До меня доходили слухи, что богиня лишила здесь свою паству благословения, – изогнул бровь Лок, – Это правда?

– Откуда мне знать?, – удивился Арно.

– Ну вы ведь последователь богини?, – с легкой улыбкой в уголках губ произнес Лок, – Прошу меня простить, если ошибся.

Арно не стал отвечать на странный вопрос, но внимательно посмотрел на молодого мэра.

– С ним что-то не то, и ведет себя как-то странно, – подумал Арно, – Он молод, работал секретарем, а даже бровью не повел, когда я его привел к горе трупов.

Лок еще немного прошелся вдоль штабелей человеческих тел, кивнул Арно и медленно поплелся прочь. А капитан стражи послал стражу поискать среди местных добровольцев, чтобы те выкопали могилу для всех несчастных.

***

Дэя лежала у себя в неплохом расположении духа – ее силы перестали так быстро утекать после отказа от пары паств в отдаленных городках в нижнем мире. Да-да, это могло повлиять на ее авторитет среди этих смертных, но… богине было плевать на такие мелочи. Все же по нижнему миру у нее толпы последователей, что готовы отдать душу по первому велению.

Проклятье на этом ушастом зеленокожем работало исправно, но он в последнее время то ли никого не убивал, то ли нашел способ его обходить. Поэтому души тоже перестали так быстро от нее сбегать.

– И все же будет война…, – прошептала Дэя, продолжая лежать на животике. Ее золотистые волосы ниспадали на спину, и веером разметались по по мягкой постели.

Богиня принадлежала к светлому пантеону, хотя она предпочитала бы создать собственный так сказать нейтральных божеств, что могли быть и добрыми, и жестокими по мере необходимости. Дэя сама прекрасно знала, что воскрешение можно использовать ой как по-разному.

– Еще этот Грамм со своим отрядом…, – зло проговорила Дэя, перевернувшись на спину от чего ее грудь волнительно всколыхнулась, – Неужели так сложно держать смертных псов при себе?

Святая Лебеда уже связалась с ней и должна была скоро прибыть для серьезного разговора – все же в ее обители убили трех последователей и одну из жертв, что отдавала свои силы, находясь под крышей лечебницы. Да, об этом никто не подозревал, но… святая была не такой уж и добренькой. Это в умах людей был образ благодарной, честной и жертвенной девушки, что отдала жизнь во имя мира. Но… Дэя-то знала, что та наставляла делать своих последователей.

Что-то почувствовав, Дэя быстро встала на ноги, поправила длинное платье и волосы, несколько секунд полюбовалась собой, и направилась в соседнюю комнату, что выполняла роль гостиной.

Едва богиня села в мягкое кресло из кожи неизвестного уже мифического существа, как хлопок телепорта буквально выплюнул тоненькую девушку, что неуклюже сделала пару шагов, после чего едва не уронила на себя вазон с доисторическими растениями.

– Ай… черт, ненавижу эти порталы, – зло вскрикнула незнакомка, – Жрут кучу сил, так еще и выплевывают, будто тварь земную.

Дэя с пренебрежением на лице смотрела на эту особу и не понимала, как ей удалось вознестись пусть и не богиней, но рангом пониже. Все же святая в нижнем мире есть святая.

– Лебеда, не очень рада тебя видеть, – проронила Дэя, – Потому что знаю, что тебя привело ко мне.

Святая поправила свои одежды, взглядом указала на кресло напротив и, получив кивок, уселась в него с ногами. Затем подняла светло-голубые глаза, изобразила на лице милую улыбку.

– Здравствуй, Дэя. Сколько лет мы с тобой не виделись..., – любезно произнесла Лебеда, – А ты не изменилась... все такая же прекрасная, и… не нашла себе бога в пару. Как жалко… такая красотка пропадает.

– Лебеда, ты пришла не обсуждать мою личную жизнь, – с недовольством отозвалась Дэя, немного подавшись вперед, – Говори, что тебе нужно, у меня нет времени болтать с тобой.

– Ой-ой, у вечной богини нет времени… какая жалость, – показательно всплеснула руками Лебеда, – Но да… ты права, я пришла по делу. Вдруг лицо святой резко посерьезнело, даже появился какой-то хищный оскал.

– Ты знаешь, что устроил твой последователь у меня в… как это… лечебнице, – немного запнулась Лебеда, – И я требую компенсации! Три моих раба убиты, одна овечка тоже.

Дэя скривилась, как от зубной боли, что, впрочем, была неизвестна богам. Да, ее человек перешел черту, но не будут же из-за этого воевать высшие существа? Но и… компенсировать урон она не хотела.

– Лебеда, мой человек и правда перешел… определенные границы, и он будет наказан публично, – начала Дэя, – Я готова извиниться перед тобой, но… о компенсации не может быть и речи.

Лебеда на это лишь кивнула, о чем-то задумавшись. Она сидела неподвижно, и только глаза изредка похлопывали, как у ящерицы.

– Мда… я этого не хотела..., – прошептала Лебеда, – Ты не хочешь компенсировать ущерб, твои извинения для меня бесполезны. Мда… права была Люмия.

При упоминании этой суки-паучихи на лице Дэя невольно проступила злоба, которую не удалось вовремя скрыть. От внимательных глаз Лебеды такое точно не укрылось.

– Что такое? Да, я с ней разговаривала и… консультировалась. Все же у нее больше опыта… в таких делах, – тянула слово за словом святая, – И, кажется, она была права. Дэя, ты отказываешься от моих требований?