Впрочем, с этим всем можно будет разобраться после. Сейчас же есть вопросы первостепенной важности. Чтобы запустился процесс разрушения помолвочных уз, нужно упрочить связь еще и близким расстоянием — все, как Родд и предупреждал.
Нет, конечно, главный расчет все еще на то, что как только беглянка придет в себя, тут же телепортируются к первосвященнику и тот разрушит злосчастную помолвку. Но все равно необходимо предусмотреть и тот вариант, что «невеста» заупрямится и добровольно не согласится. Тогда только и останется ждать, пока Родд закончит свой тайный ритуал.
Эйтон все же не стал медлить. Заклятье «связующей нити» относилось к довольно сложным, несмотря на кажущуюся простоту действия. Сев на край кровати, взял спящую девушку за руку. Тонкие пальчики показались холодными, тут же поймал себя на инстинктивном желании согреть. Сколько чего плохого про беглянку не передумал за это время! В каких только мыслимых и не мыслимых преступлениях и заговорах не успел обвинить! Но сейчас видел рядом с собой всего лишь хрупкую беззащитную девушку, не просто совершенно безобидную, но и отчаянно нуждающуюся в защите…
С трудом отогнал все эти мысли прочь, сосредоточился за заклятье. Оно протянулось между ними мерцающим потоком и тут же скрылось от посторонних глаз. Готово! Пока оно действует, расстояние, на которое можно разойтись, максимум, в пределах одного просторного дома, или замка — в общем, больше никаких побегов, и уж тем более с телепортацией.
Вот и все. Теперь оставалось только ждать пробуждения. Сняв пальто и камзол, и разувшись, Эйтон лег рядом на кровать поверх одеяла. Несмотря на бессонную ночь, сейчас сонливости не чувствовал напрочь. Подперев голову локтем, просто смотрел на спящую девушку.
Даже ирония судьбы, иначе и не скажешь… Никогда в жизни он не встречал ни с кем утро. Всегда уходил еще ночью, до наступления рассвета. И чтобы вот так оставаться рядом со самого пробуждения — даже мысли такой не было. Но с этой внезапно ворвавшейся в его жизнь незнакомкой очень многое впервые. И как бы его порой происходящее ни злило, как бы ни раздражало, но все-таки хватало и иных эмоций… Любопытство? Интерес, давно уже забытый как таковой? Словно бы сама жизнь решила вдруг проверить, не зачерствел ли он окончательно?..
Что ж, нельзя не признать, что даже если это небольшое увлечение вот-вот закончится, оно и вправду того стоило. Ну или такое благое расположение духа лишь потому, что пока все обошлось и о помолвке не узнали те, кому знать не надо.
Но в любом случае вопрос почти решенный. Наверняка.
***
Анна
Интересно, как это называется у нормальных магов? Магическое похмелье? Когда тебе вроде как и плохо, но плохо не физически или морально — сложно объяснить…
И в то же время прекрасно понимаешь, что ты сейчас просто-напросто спишь, но при этом никак не можешь проснуться! И в жутком мучительном кошмаре хохочущая голова Илберга в корзинках лорда Кифедиса — далеко еще не самое ужасное!
И когда уже, казалось бы, наконец-то вырвался из этой мучительной пелены кошмара, уверенный, что теперь ты точно проснулся, ан нет, кошмар продолжается! Нет, конечно, Эйтон рядом со мной — это с виду не так жутко, как зловеще ржущие корзинки, но… Что-то чересчур уж реалистично…
— Хотя бы ты мог сделать мне одолжение и не сниться в очередной раз, — вырвалось само собой.
— Я готов и вовсе исчезнуть из твоей жизни, и прямо сегодня же, — что-то его довольная улыбка совсем мне не нравится… Нет, вправду как-то все это уж слишком реалистично…
Но не мог же на самом деле Эйтон вдруг оказаться у меня в убежище! И тем более вот так внаглую лежать рядом, подперев голову рукой и смотря на меня с довольнейшей улыбкой мартовского кота!
Нет, как же сложно соображать, когда магический хаос пока до конца не отпустил…
— Ты ведь не прошел бы через портал в камине? — на всякий случай уточнила я.
— Не прошел бы, — с готовностью согласился он.
— А других входов-выходов тут нет, так ведь?
— Ни единого, — и снова он кивнул.
— А даже если бы ты каким-то пока немыслимым образом тут оказался, — продолжала рассуждать я, — ты бы так спокойно со мной не разговаривал, а сразу бы еще спящую придушил, так ведь?
— Ну да, был такой порыв, — казалось, он едва сдерживает смех.
Я на миг прикрыла глаза, пытаясь все-таки собраться с мыслями. Правда, сложно собираться с мыслями, когда все еще дурман в голове!
— Ты же самый настоящий, так? — обреченно прошептала я. — И это все на самом деле?.. Но как?.. Как ты вообще мог тут оказаться?
— Учитывая заботливо созданные тобой магические узы между нами, телепортация проблемы не составила. Я, конечно, не знаю изначальной природы этого места, но даже если оно и заточено лишь для тебя, наша связь послужила прекрасным пропуском сюда.
Я едва подавила порыв вцепиться зубами в край одеяла и взвыть. Нет, ну вот что за гадство?! Не мог брат Эйтона уничтожить злосчастный браслет?! Ну а так, было вполне ожидаемо, что след приведет в бордель, а уж телепортироваться у Эйтона точно сообразительности хватит!
Я резко открыла глаза, села на кровати, совершенно не смущаясь, что я вообще-то в одной тонкой ночной сорочке. Страха не было, наоборот чувствовала себя донельзя сердитой.
— Нет, ну что ты за человек такой? В избушку мою на болотах ворвался! В убежище ворвался! И все без приглашения!
— Учитывая, как ты без приглашения ворвалась в мою жизнь, полагаю, мы — квиты, — Эйтон в ответ лишь невозмутимо улыбнулся. Что, впрочем, ему совершенно не мешало скользить по мне взглядом. — Но раз уж мы так взаимно спешим отделаться от общества друг друга, сейчас же и решим этот вопрос. Так что приводи себя в порядок, и телепортируемся к первосвященнику.
Доли мгновения, чтобы оценить ситуацию… Если бы Эйтон жаждал меня прибить, уже бы это сделал. Так что при всех его недостатках, он все же не кровожадный. И, вероятнее всего, вообще пальцем меня не тронет, так что…
— Нет, — я скрестила руки на груди.
— Что нет? — полюбопытствовал он.
— Я ни за что не соглашусь на расторжение помолвки!
— И почему же? — казалось, он совсем не удивился.
— Потому что нашей любви нужно дать шанс!
А вот теперь уж у Эйтона было такое выражение лица, словно ему пыльным мешком по голове дали.
Привыкай, приятель. Ты сам напросился. Дал бы мне спокойно отсидеться в четырех стенах две недели и вопрос решился бы сам собой. И пусть ты даже не знал о таком условии, но мог бы просто надеяться на внезапное чудо. Надеяться изо всех сил! Ну а что? Почему бы и нет.
***
— Шанс? Нашей любви? — Эйтон смотрел на меня с таким сомнением, словно не знал, сошла ли я с ума внезапно, или же всегда такой была по жизни.
Но, как говорится, куй железо, пока у тебя есть это железо. Может, Эйтон и не в меру умный, когда не надо, но вот к подобным выпадам точно не привык.
— Да, нашей любви, — вдохновенно подтвердила я. — Той самой большой и чистой любви, вспыхнувшей с первого взгляда еще в тот момент, когда судьба свелась нас воедино в шкафу.
— Насколько я помню, в шкафу было темно, — а вот теперь уже Эйтон улыбался. Казалось, происходящее забавляет его все больше и больше. — Слишком темно для первых взглядов.
— Для истинных чувств темнота не помеха, — возразила я. И тут же недовольно добавила: — Но раз ты такой любитель докапываться до мелочей и формулировок, ладно, любовь у нас не с первого взгляда, а с первого звучания голоса. По крайней мере, с моей стороны. По тебе-то уже видно, насколько ты черствый сухарь, чуждый каких-либо светлых чувств. Я даже непрестанно задаюсь вопросом: что же именно я в тебе нашла?.. И…не нахожу ответа… Увы…
Похоже, он едва сдержал смех. Тоже сел на кровати, ни на миг не сводя с меня взгляда. Довольного взгляда, между прочим!
— Признаюсь честно, ведь должен хоть кто-то из нас двоих говорить честно, твоя способность вдохновенно нести бред на пустом месте даже восхищает, но…
