— Я говорю о Маринэль. Отправь ее туда, — как-то устало произнес император.

— Я сам разберусь, что мне делать, а что нет. Уговор был только на обряд. И то...

Он замолчал. А потом я удивилась от его громкого голоса.

— Выходи. Никто не учил, что подслушивать не хорошо.

Я вышла под голубые холодные глаза мужа и снова попала в их гипнотический плен.

Тот в два шага оказался рядом, сжал мою руку и перевернул ее ладонью вверх. Она все еще сочилась кровью.

— Что с регенерацией?

Я качнула головой, ведь говорить не могла.

Тот скривился, словно увидел перед собой прокаженную.

— Ты немая к тому же? Не помню, чтобы вообще слышал твой голос.

— Постой-ка, Даррен. На девочке заклятие молчания, — вступился за меня маг Огненных.

— Зачем на нее наложили его? — уточнил император. Я не могла его видеть за широкой грудью дракона, но точно знала, что тот нахмурился.

— Чтобы беспрекословно выполняла все и помалкивала. Что твое мнение тоже не спросили, принцесса? — оскалился Ледяной.

Я качнула головой, подтверждая это.

— Поздравляю. Ты попала в самую бездну, — зло прошептал он.

Старый маг подошел к дракону и посторонил его и, дотронувшись холодными руками до горячих губ от прошлого заклинания, снял заклятие. Холодок остудил губы, и я прикрыла глаза от облегчения. Тот огонь был чуждым мне и ужасно жгучим.

— У нее не работает регенерация. Перевяжи ей руку. А то она упадет в обморок от потери крови. Путь не близкий, — крикнул Ледяной, и рядом со мной оказался мальчик с походной сумкой.

Невысокого роста, но такой же блондин, как и все представители Ледяных драконов, и с голубыми глазами. Разве что они пока еще не вымораживали, как глаза моего мужа.

Но даже мальчик, облаченный в походный коричневый кожаный костюм, смотрел на меня как на врага.

Создатель!

Что же меня ждет дальше?

Оставалось только надеяться. Что в том месте, куда мы едем, будет большая библиотека.

Судя по такому теплому приему и подслушанному разговору, моя жизнь уже сейчас в большой опасности.

Я думала, что смогу в относительной безопасности доехать до особняка супруга.

Но как же я ошибалась.

Парень не слишком бережно перемотал мне кисть. Но я была рада и этому. Я думала, что мне холодно, потому что Ледяной генерал влияет на меня своей магией, но нет.

Когда я огляделась, поняла, что в мире, где сейчас пребываю, глубокая осень.

А я только в одном тонком платье. Приданное мне видимо не полагалось. Тот же мальчик, что служил адъютантом при супруге, подвел ко мне лошадь.

Я погладила белого скакуна. Пришлось смириться с тем, что не расправить мне крылья.

Я не любила верховую езду, да и в моем мире давно изобрели автомобили.

Я как раз родилась в то время, когда езда на лошадях была просто хобби многих людей. И точно не моим.

Я бросила взгляд на мужа, тот в мгновение ока взлетел в седло и перехватил поводья. Он даже не обернулся на меня.

А еще все мужчины не ощущали промозглого ветра. Мне же без огня было очень холодно.

— Принцесса, вам помочь? — я не заметила, как со стороны ко мне подошел пожилой маг. Его седые волосы были убраны в низкий хвост. А когда я посмотрела в его глаза, не заметила там стылого льда.

Он изучающе смотрел на меня. Как будто не спешил ставить на мне клеймо врага, а хотел составить собственное мнение.

— Если вы не против, — осторожно произнесла я.

С помощью мага я забралась в седло и снова поежилась. Если так прохладно тут, в лесу, то что будет, когда мы выедем на равнину?

Я взяла поводья и поблагодарила мага. Остальные уже были в седлах и ждали, когда я перестану их задерживать.

То, что я не умею ездить на лошади, они еще не знали.

Теплой одежды никто не предложил. И я не думала, что буду всю дорогу мечтать не о возвращении в свой мир, а о теплом, подбитом мехом плаще.

Я обернулась. Попыталась осмотреться. Увидеть, то место откуда вышла и где прошла моя церемония бракосочетания.

Это была огромная гора с одним единственным входом у подножия и каменной аркой, расписанной рунами. Весь каменный массив зарос мхом и разнообразными кустарниками. И если бы не эта арка, я бы определенно даже бы не приметила вход в Храм.

Узкая тропинка, что шла от него, не позволяла нам ехать всем рядом. Поэтому я плелась в самом хвосте. Замыкала шеренгу.

Даже тут было понятно, что я лишняя и заботиться обо мне никто не будет.

Во главе колонны ехал мой супруг. Мощный статный генерал. И конь у него был подстать: черный, массивный скакун.

Я даже заподозрила, что на одной траве и зерне такого коня не вырастить. Не удивлюсь, если у него в пасти полно острых клыков, и он ест мясо.

Слава Огню мою белоснежная кобылка была смирной. По крайней мере, было ясно, что Даррен не хотел, чтобы я свернула себе шею сразу же.

Я ежилась под ветром, руки уже окоченели. Я была готова переступить через собственную гордость и попросить хоть какой-то плащ, как почувствовала отвратительный запах гнили.

Мужчины резко дернули поводья. Замерли. Генерал поднял руку и сжал ее в кулаке. Парнишка на своей лошади придвинулся к Даррену.

Даже не знаю, может быть, они были в родственной связи? Но он точно искал защиту у него. Маг подъехал ближе к императору.

— Что это? — хрипло произнесла я.

Супруг лишь бросил яростный взгляд на меня и тут же отвернулся.

— Не стоит играть в святую невинность, принцесса.

— Но…

Договорить я не успела. Тишину леса разрезал зловещий вой. Мой генерал достал меч. А маг начал плести заклинание.

— Не упади с лошади. Иначе сдохнешь тут же, — бросил Даррен мне.

И то, с чем я вскоре столкнулась, заставило меня закричать во всю мощь собственных легких.

Такого я не видела.

Я к этому была просто не готова!

— А-а-а-а-а!

— Заткнись, принцесса! Иначе мы все тут поляжем!

— Валодар, — бросил мой муж. — Это ее кровь привлекла их. Бездновы Огненные. Мой император оно того стоило? Верить словам сумасшедшей старухи.

Крик рвался у меня из груди. Он эхом отозвался среди деревьев, и я на мгновение почувствовала, как мое сердце замерло в ожидании столкновения.

Все замерло, а потом понеслось в ускоренном темпе.

У меня не было и шанса, чтобы противостоять натиску.

Эти существа из кошмаров, хаоса и самой бездны. Их глаза жгли холодным, мертвенным светом. Их кожа была бледной, почти прозрачной, обтягивающей искривленные, как корни древних деревьев, кости. Волосы у них были длинные и белые, плывущие за ними в воздухе.

Одежды не было, кроме обрывков старых лоскутов, которые едва прикрывали высохшие тела.

Неужели в этом мире водиться подобное?

Это была какая-то нежить и смрад гнили был соответствующий.

Движения тварей были одновременно плавными и рывковыми, словно мучительные спазмы скручивали их мышцы.

Остановиться и не кричать я просто не могла.

Это было ужасно. Кошмарно.

Я так хотела жить.

Они сомкнулись вокруг нас, окружая пятерых.

Моя бедная лошадь взвилась, подняв облака листьев и пыли. Мужчины с мечами начали свой смертельный танец, сталь блестела и свистела в воздухе, стараясь отразить натиск.

Я рухнула на землю. Дух вышибло из легких. Я даже не смогла вдохнуть живительного кислорода, лишь открывала и закрывала рот. И меня наверное бы затоптала лошадь, если бы на нее не напали твари.

Я откатилась. Села на колени. Вытянула руки.

Огонь.

Он спалит их к Бездне.

Отправит в преисподнюю.

Мелькали вспышки ледяной магии, но она мало помогала. Лед лишь замедлял нежить, а мужчины рубили ее мечами.

Я вытянула руку, призывая свое вторе «я», свою сущность феникса.

И обломалась.

Ничего.

Я же Пустая!