В прошлой жизни мои волосы были яркими, как языки пламени, но теперь они стали белее снега, длинные и ухоженные, волнами спускались к пояснице. Глаза, ранее сверкавшие золотистым огнем, теперь превратились в серые, как штормовое небо.

Я не узнавала себя.

У меня отобрали все.

— Нам пора. Будешь кланяться. Я на тебя наложу заклятие молчания. Через час оно спадет. И дальше ты сама по себе. Помни, рассказать ничего о себе ты не сможешь, даже не пытайся. Так что только от тебя зависит, как ты приживешься в этом мире, — сухо произнес маг, а потом грубо сжал мои губы под покровом узловатыми пальцами, запечатывая их заклятием.

Его магия больно обожгла и ранила. Слёзы покатились по глазам, а губы казались одним сплошным волдырем, но я знала, что там ничего нет.

Просто его магия не была созвучна мне. Она чуждая, ужасная и безжалостная.

— Габон, проводи ее к алтарю и без шуток.

Де Смрад подхватил меня под руку и поволок по длинным извилистым коридорам к алтарю.

— Если будешь хорошей девочкой, то я приду и спасу тебя. Заберу к себе в наложницы. Женой не сделаю, ты ведь будешь уже порченной и потрепанной, — шептал он мне на ухо, обжигая раскаленным дыханием, пока я заходилась от боли на нежных губах. — Ведь вскоре все Ледяные сдохнут, а те кто останутся станут нашими рабами.

Я опешила от подобного заявления.

Что он несет?

Я ведь гарант мира!

Что? Но ведь я гарант мира!

— Я даже через покров вижу твои испуганные глаза, — хохотнул Габон, а потом с силой, пока никто не видит, сжал мою ягодицу. Я с размаху наступила ему тонким каблуком на ногу.

Против острых шпилек не изобрели еще сапог в этом мире. Так что шипение этого ящера порадовало. Хоть какая-то отдушина для меня.

Только Габона моя строптивость снова разозлила. У него вообще с самоконтролем плохо. Огненные драконы в принципе были вспыльчивы. Магия играла в их жилах.

Впрочем, как и у меня когда-то. Горько усмехнулась.

Какие же сволочи. Призвали меня в этот мир в момент моего перерождения.

Лишили жизни и моего бессмертного тела.

А моя семья? Что будет с ними, когда они поймут, что меня нет.

Была бы сила, я бы выцарапала глаза Смраду, разодрала бы глотку магу Гнусу и императору-ублюдку, который решил обмануть всех.

Нет у меня жалости к Огненным ящерицам. Но и жизнь у Ледяных страшит. Ведь для них я предательница, враг, трофей.

А еще я Пустышка.

Как мне удалось понять из разговоров этой троицы. Старшая принцесса родилась пустой. В ее теле не течет огонь. Но тем не менее они даже в этом бесчестно поступили с Ледяными, подсунув им меня.

И теперь я беззащитна, а Огненные реализуют свои хитроумные планы через меня.

А еще Агния даже не могла обернуться в драконицу.

Выбраковка какая-то.

Может это Великий Создатель наказал Огненных за гордость, спесь и хитрость?

— Но ты не расслабляйся, детка. Я скоро поглумлюсь над тобой. Помечу собой. Буду пить твои крики и стоны. И не всегда они будут от удовольствия. У меня весьма специфичные представления, — он нырнул под мой покров и прикусил мочку уха. Я дернулась, хотела врезать ему локтем, но он блокировал мой выпад.

Ну что за Смрад поганый!

Даже образ непобедимого Ледяного генерала меня не так пугал, как эта ящерица.

Я уже мечтала поскорее оказаться подальше от него. Быть обесчещенной этим мерзавцем было вдвое хуже, чем свадьба с неизвестным мне генералом.

Надеюсь, что Ледяные будут в корне отличаться от Огненных.

А иначе этот мир просто обречён.

Коридор закончился узкой деревянной дверью.

— Не забывай кивать, дикарка. Но помни, скоро я перережу горло твоему муженьку. Умоюсь в его крови, и возьму тебя. — И Габон распахнул дверь, практически проволок меня к алтарю. Я даже не успела осмотреться. Запах сырости и мха ударил в нос.

А потом я подняла глаза.

И мой взгляд приклеился к трем фигурам, что окружали каменный постамент с серебряной чашей, потемневшей от времени.

Меня заколотило.

Нет. Нет.

Не так я должна была выходить замуж!

Да и у меня уже есть жених. Вернее был. Но я не хочу, не хочу.

Я попятилась.

Мне стало откровенно страшно. Потому что тот, кто стоял посередине, вселял в меня больший ужас, чем император Ледяных с короной на голове. И маг, что распростер руки над чашей.

Казалось, я смотрела не на человека, а на зверя во плоти.

Меня брала нервная дрожь. Я оступилась, чуть было не запуталась в подоле платья. Но Габон придержал меня, сжимая до боли локоть.

Он насильно дотолкал меня до алтаря. Пока я как зачарованная смотрела в ледяные и равнодушные глаза своего будущего супруга.

И там не было жизни, счастья и любви. Они были полны ненависти.

— Будь паинькой, дикарка моя. Потерпи, я скоро вызволю тебя, — прошептал напоследок Габон.

Может, мне стоит объединиться с Ледяными? Как-то сообщить им о готовящемся предательстве?

Я чувствовала, как меня от одного взгляда ледяных глаз генерала сковал холод.

Как он пробирается мне под кожу. Только сейчас я подумала, что мы вовсе не совместимы.

Моя суть — огонь.

Я воплощение огненного шторма.

Мой воздух — это пламя.

А он лед, снег, стужа.

Меня даже покров не спасал от его промозглых глаз.

Мне казалось, что прославленный генерал Ледяных видит меня насквозь. Я для него как мышь, незначительная помеха или же ненавистный трофей, который бы он пожелал сам лично придушить, чтобы не мозолил ему глаза.

Меня колотило, если бы могла орала бы и убежала, но из-за нового заклятия гадского мага Гнуса тут же на церемонии, я просто как овца шла на заклание.

Передвигала ноги. И взывала к своей семье.

Отец, мама, Ричард! Я тут, я жива, и мне нужна помощь.

Но… никто не приходил. Моя душа не покидала тело и тем более этот мир.

Я должна во что бы то ни стало найти выход. Освободиться. Вернуться домой к родным. И пусть эти ящерицы сами разбираются между собой.

Я не хочу быть трофеем, символом мира. Тем более что подлые Огненные собираются этот мир нарушить.

Да и что-то подсказывает мне, что и сами Ледяные это знают, но почему-то идут на этот брак.

Почему?

Я встала прямо напротив будущего супруга. Он был выше на целую голову. Резкие хищные черты лица выдавали в нем истинную породу. Высокие скулы, слегка раскосые глаза. Узкие губы были искривлены в презрении. Белоснежные волосы были коротки и только длинная челка немного смягчала мрачный холодный образ ящера.

Мне почему-то показалось, что дракон у него под стать владельцу. Гибкий, смертоносный, молниеносный.

Я даже нарисовала себе в голове узкую жестокую морду с белоснежными изогнутыми рогами, длинными развевающимися усами, узким длинным телом, переходящим в чешуйчатый хвост.

Такой запросто может сжать в своих объятиях и раздавить любого другого дракона.

Не то что меня.

Врага.

— Дайте руку, принцесса, — услышала я сухой голос мага со стороны Ледяных.

Но я, напротив, довольно резко убрала руки за спину. Только тут же почувствовала, как маг Огненных усилил давление. И я послушно вскинула тонкую и уязвимую руку над чашей.

Мой будущий супруг резво схватил ее за запястье и, пока я ничего не поняла, провел по ладони острым когтем, разрезая её чуть ли не до кости. Я зашлась в немом крике, но под покровом ничего не было видно. Я слабо дернулась, но Прат контролировал мое тело.

Мой будущий муж перевернул руку ладонью вниз и сжал её. Я была уверена, что можно было обойтись без такой глубокой раны.

Слезы, которые я хотела спрятать и никому не показывать, сами полились.

С нечеловеческой силой генерал Ледяных сжимал мою кисть. Тонкая струйка крови все текла и текла. А потом он так же резко откинул мою руку, словно я проклятая.