Внутри двое магов-охранников играли в шахматы. Но видимо ходили тут часто, так что они даже не сразу обратили на меня внимание.

— Добрый вечер, — произнес я, поглядев им обоим в глаза, когда они наконец оторвались от своего занятия. — Подскажите, господин Дагоберт еще не вернулся из Хайдельберга?

— Еще нет. А вы кто?

— Я должен сообщить важную информацию, поэтому проводите меня внутрь крепости, чтобы я мог ему позвонить. Прямо в кабинет господина Дагоберта, — приказал я, глянув обоим в глаза.

Маги одновременно кивнули.

— Да, конечно, господин…

— … Райнер-Наэр.

Не задавая больше вопросов, они поднялись и повели меня в крепость. Мы прошли по мощенной дороге, идущей внутри крепостных стены, поднимаясь выше, пока, не миновав еще две башни, не оказались во внутреннем дворе.

Мы вошли в главное здание. Маги, что попадались нам, не обращали на меня никакого внимания. Похоже с защитой, наложенной на меня, главы Гильдий переиграли сами себя — никто не мог распознать во мне мага и, тем более, черного мага. Так что я вообще никаких подозрений ни у кого не вызывал.

Кабинет Дагоберта, как и ожидалось, был заперт. Но я сунул в скважину ключи от «Бронко» и, распахнув тяжелую, украшенную резьбой дубовую дверь, с усмешкой сделал магам приглашающий жест. Они вошли внутрь и я, закрыв дверь, уселся в кресло главы австрийской Гильдии.

— Телефон Гильдии Хайдельберга, — произнес я.

Мне называли цифры и я, подняв трубку, нажимал на мелодично пикающие кнопки телефонного аппарата.

— Секретариат Хайдельбергской Гильдии, чем можем быть вам полезны? — ответил женский голос.

— Это беспокоят из австрийской Гильдии. Можно переговорить с господином Адельманом?

— К сожалению, это сейчас невозможно, — произнесла секретарша и в голосе ее отчетливо отразилась нервозность.

— А с Маделиф Халевейн? — поинтересовался я.

— С ней тоже нельзя.

— Ну а с господином Дагобергом можно?

— Я узнаю — у них сейчас совещание. Кто спрашивает?

— Эгихард.

Трубка отозвалась молчанием.

— Вы меня услышали? — спросил я.

— Да. Подождите, — испуганно пискнула в трубку секретарша и было слышно как она, с грохотом опрокинув стул, сорвалась с места.

Я неодобрительно покачал головой. Прошло примерно полминуты, когда услышал торопливые шаги.

— Это не шутка? Это вы, господин Райнер-Наэр? — услышал я голос Базилиуса Прегиля.

— Когда я с вами захочу переговорить, господин Прегиль, я позвоню вам из Пруссии, из королевского замка, — процедил я сквозь зубы. — Передайте трубку Дагоберту.

— Вы действительно находитесь в австрийской Гильдии?

— Еще слово и господину Дагоберту возвращаться будет некуда, — произнес я.

— Господин Райнер-Наэр? — услышал я наконец голос Дагоберта. — Это правда?

— Да. Я в крепости Хоэнзальцбург, в вашем кабинете. Двое магов-охранников, что так любят играть в шахматы, совершенно беспрепятственно меня сюда провели, — я обвел глазами кабинет, книжные полки. — У вас тут хорошая коллекция книг. Надо еще до вашей библиотеки добраться. А на вашем столе, как я понимаю, фотография вашей семьи? Красивые у вас жена и дочки. Готов поспорить, что в целях безопасности они живут тут, а не в городе.

— Что вы хотите? — едва слышно выдохнул в трубку Глава австрийской Гильдии.

— Я хочу, чтобы мы, наконец, пришли к пониманию, — ледяным тоном сообщил я. — Вы прекрасно знаете, что я могу тут устроить. Но, полагаю, что никому из нас это не нужно. В особенности вам, не так ли?

— Так что именно вы хотите?

— Чтобы вы перестали лепить из меня чудовище. И на Совете больше не предлагали ни казнить меня, ни что либо подобное.

— То есть вы, несомненно хотите, чтобы я поддержал предложения Ульриха Адельмана и Маделиф Халевейн?

— Именно так. Там господин Прегиль ведь прекрасно всё слышит? Это всё и его тоже касается.

— А я думал, что грозить вы мне будете из Кенигсберга, — услышал я голос Прегиля.

— Лень что-то туда ехать.

— Что произошло, господин Райнер-Наэр? — спросил он куда более четким голосом и я понял, что он забрал трубку у Дагоберта. — Что случилось с тем черным магом.

— Он мертв, — ответил я. — И двадцать темных, что были с ним — тоже.

— Их было куда больше, чем двадцать, — заметил Прегиль. — Большинство из Хайдельберга, правда, унести ноги не успели. Что этот маг хотел от вас?

— Ничего нового — то же самое, что и вы, — с презрением произнес я.

— Я думал… — Прегиль осекся.

— Что вы думали?

— Вы же сами догадываетесь. Что темные могли бы объединиться вокруг вас.

— Мне кажется, до вас до сих пор не дошло? Поговорите с Ульрихом и Маделиф еще раз. Надеюсь, они живы остались?

— Живы.

— В темнице сидят? — полюбопытствовал я.

— Именно там.

— Освободите их. Без этого никаких дальнейших переговоров не будет. А Совет Объединенных Гильдий должен быть полноценным.

— Вы хотите, чтобы Совет собрался снова?

— Разумеется. У нас осталось уйма не решенных вопросов. В том числе и вопрос снятия с меня защиты.

— Мне кажется вы вполне обходитесь без черной магии, — мрачно констатировал Прегиль.

— Вполне. Но у драконьей магии есть один большой недостаток. Если я могу стереть заклятие, остановить его, то с вырвавшимся драконьим словом это сделать будет невозможно. Господину Дагоберту очень повезло, что он остался жив. Доля секунды — и его бы уже ничто не спасло.

Прегиль молчал, явно задумавшись.

— Когда вы сможете приехать в Хайдельберг? — спросил он.

— До него пятьсот километров, — заметил я. — Так что, думаю, доберусь до вас уже завтра утром.

— Хорошо, будем вас ждать, — ответил Прегиль и, чуть помедлив, добавил: — Вы должны знать еще кое-что. Чистослав Черный исчез. Я хотел еще раз расспросить его про подробности того заклятия, что он на вас должен был навести, но его и след простыл.

— Может быть, он просто испугался? — предположил я.

— Мы тоже испугались, буду откровенен. Но Чистослава я знаю достаточно долго для того, чтобы утверждать, что он не трус.

— А насколько хорошо вы его знаете? У вас были какие-то общие дела с ним? Что насчет тех слухов, в которых Гильдию Богемии обвинял господин Дагоберт?– спросил я.

— Мы тоже достаточно пристально следим за Богемией, — ответил Прегиль. — Но доказательств, что там происходит нечто, противоречащее законам светлых магов, не нашлось.

— Может быть, вы плохо искали?

— Может быть вас туда послать? И вы найдете доказательства?

— Послать? Меня? Вы сейчас меня за кого принимаете? — поинтересовался я.

— Я совершенно серьезно, господин Райнер-Наэр, — произнес Прегиль. — Мне вдруг сейчас показалось, что это была бы отличная идея.

— Вы понимаете, что если ваши подозрения оправдаются, там скорее всего прекрасно знают кто я такой. И скорее всего знают в лицо.

— Вот и хорошо. Прекрасно сойдете там за своего, — отозвался Прегиль.

Я расхохотался.

— А не боитесь, что если там действительно все светлое «прогнило», мне сделают предложение, от которого будет трудно отказаться? — поинтересовался я.

— Я понял, вы так набиваете себе цену, — Прегиль даже хмыкнул.

— Набиваю цену? Я вообще бесценный, господин королевский маг.

— О да… Что ж, завтра мы будет вас ждать. До свидания.

Королевский маг отключился.

Я положил трубку, посмотрел на околдованных мной магов.

— А теперь проводите меня в библиотеку, в раздел, посвященный драконам.

Я закрыл кабинет, думая что после магии ключа от «Бронко» кабинет главы австрийской Гильдии придется взламывать.

Провожатые довели меня до библиотеки и, переговорив с библиотекарем, повели в тот раздел, о котором я говорил. Еще час я провел там, просматривая книги. Некоторые из них я отложил и, поручив магам нести тома, направился вон из Гильдии. Спустившись с горы, маги сложили книги в багажник и я, приказав им идти обратно, сел за руль.