За разговорами ребят она притихла, не участвуя в беседе. Алексей то и дело продолжал сыпать оскорблениям, затрагивая родителей и его род. Анна отвернулась. Как бы этот щеголь не пытался казаться мужественным, ему это не удавалось.

Она поняла это, когда встретилась с Константином. Вот он наоборот скрывал своё истинное лицо за улыбкой и шуточками. Натянул маску простачка, но был внимателен и сосредоточен.

— Я не буду это больше слушать, — девушка поднялась на ноги.

Алексей и все остальные застыли с приоткрытыми ртами, уставились на Анну.

— Не понял, — парень поднял бровь. — Сначала просишь убрать его подальше от тебя, потом сама же подбегаешь к нему, улыбаешься, глазки строишь. Ты ничего не хочешь мне сказать? Что у тебя с этим бедолагой?

Анна не ответила, протиснулась и принялась собирать свою сумку.

— Ну и проваливай, — отмахнулся Алексей. — Все вы, бабы, одинаковые!

— Во-во, это ты! — тыкнул я пальцем в экран, когда на руку Феникса сел голубь.

Ворон, заметив это, совсем погрустнел. Такого унижения он давно не испытывал.

Мы с духом были на восьмой серии, когда в купе снова постучались. На этот раз дверь была закрыта, поэтому мне пришлось ворчливо встать с кровати и прокрутить личинку замочка.

Личико Анны выглянуло из открывшейся щёлки.

— Привет, — её глаза бегло прошлись по небольшой комнатке. — Ты что, один тут? Ого. Сколько еды.

Я оглянулся, почесал голову.

— Да, твоей отец частично проспонсировал, — намекаю, что получил хорошую выручку с денег сети магазинов, принадлежавших Покровским.

— Помимо моего отца есть ещё куча людей, которые желают тебе процветания, — улыбнулась она. — Аванс никто терять не хочет.

— Это радует.

— Ты прости, что спровоцировала Лёшу. Я как тебя увидела, о нём совсем забыла, — виновато улыбнулась она.

— Бывает, — киваю и пытаюсь закрыть дверцу, но девушка держит крепко.

— А… можно я у тебя побуду? — хлопает она глазами. — Просто мы поссорились с Лёшей. Вот. И мне некуда идти. Не в службу, Кость. В дружбу.

— Ну, раз в дружбу, то конечно, — вздыхаю. — Располагайся.

Девушка мило улыбнулась и просунула в мою конуру свой тяжёленный чемодан. Присела на кровати, что была напротив моей. А я лёг обратно и снова уткнулся в экран.

— Эм… что смотришь?

— Сериал.

— А… можно с тобой посмотреть?

Я чуть сдвинул таз, и девушка прилегла ко мне. Потянулась за чипсами.

— Только всё не ешь.

— Хорошо. О, а это восьмая серия?

— Ага, — киваю.

И тут дверь снова откатывается, вылетая с замка. На нас смотрит Алексей. Лицо его сначала бледнеет, затем покрывается красным оттенком. Глаз начинает дёргаться, а вены на лбу надуваются. Я же невозмутимо смотрю на него. Прижимаю Анну ближе и целую её в висок.

Чмок.

— Ах ты падла! — взрывается парень, и руки его возгораются. За его спиной оказывается ещё три подростка.

— Я долго терпел твои выходки, Коршунов! — прорычал парень, выливая в руки больше ауры. — Пора с тобой кончать, чмошник!

Алексей сделал рывок — и внезапно стукнулся о невидимый барьер. Сделал очередной удар, но снова прошёлся по защите. Мы с Анной лежали в той же позе. Я смотрел в экран, девушка же вздрагивала от каждого нового удара её парня.

— Убери эту хрень и дерись как мужчина! — рявкнул аристократ, когда понял, что барьер ему не преодолеть.

Я хмыкнул, лениво перевёл на него взгляд.

— Как мужчина, значит? — улыбка растянулась на моём лице. — Помнится, буквально пару минут назад ты обращался ко мне слегка иначе.

Парень раскранелся — да так, что казалось, словно он сейчас лопнет. Заиграв желваками, Алексей стал оглядываться в поисках того, что можно разбить или сломать. Поэтому мой барьер стал расширяться.

— Эй, утихомирь свой пыл. Мне в этом купе ещё целые сутки ехать. Не хочу, чтобы ты и твои дружки портили мне отдых, — скучающе буркнул я и расширил барьер так, что мальчишку придавило к двери купе. — Увидимся позже.

Парня продолжило выталкивать невидимой силой. Другие его приятели забежали внутрь и попытались остановить расширение, но для меня не составило сложности вытолкнуть всех. Да, признаю, пришлось черпнуть немного ауры из ворона, но тот был только рад поделиться. Пернатый не любит, когда кто-то отвлекает его от просмотра кинокартин.

— Ты за это заплатишь, сосунок! Вы оба заплатите! — яростно бросил Алексей и двинул куда-то вдаль.

Анна прижалась ко мне крепче. Положила голову на грудь и уткнулась в экран.

— Спасибо. Я никогда не могла подумать, что человек, который полгода назад в школе был связан…

Анна не договорила, мой указательный палец нежно упал на её губы.

— Прошлое тем и прекрасно, что оно прошлое. Не хочу об этом вспоминать в своём купе. Я не для этого отвалил за него кучу денег.

— Ого. Это же слова Феникса, — кивнула она. — Не про купе, про прошлое.

Я лишь покачал головой.

— Не отвлекай, ладно?

— Да, прости.

Дальше ехали молча, отвлекаясь только на проводницу, которая то и дело забирала пустые тарелки и заносила в купе новые блюда.

К утру следующего дня мы добрались до столицы. Когда поезд остановился, я нашёл Анну спящей. Тряхнул плечом, и девушка заозиралась.

— А?

— Подъём, — потянувшись, буркнул я и выключил телевизор. Ворона тоже вернул в сосуд. Слишком долгое нахождение в этом мире высасывает из духа силы. Даже когда тот находится в пассивном состоянии.

За время поездки не произошло ровным счётом ничего. Нет, Алексей, конечно, заходил пару раз. Но лишь для того, чтобы отсыпать нам ещё пару «комплиментов». В остальном же… он даже до столика дотянуться не смог.

На выходе с вокзала всех учеников встречали семейные водители. Каждый подходил к своему, работник станции отдавал багаж, и благородные расходились. С простыми студентами было проще, они большой гурьбой прошлись по общему выходу из вокзала и сели в автобус, который должен был отвести их сразу в общежитие.

Выбравшись из поезда одними из последних, мы с Анной направились к выходу с перрона. Как раз разбежалась вся основная когорта молодых людей, что ехали за знаниями. Единственная мелкая проблема, которую больше не было сил игнорировать, была в лице Алексея и его дружков.

Ребята заморочились, они выждали момент, когда я покину вагон. И как только заметили меня, идущим вдоль поезда, выскочили всем составом и направились навстречу.

— Теперь-то ты от нас никуда не сбежишь, выродок! — Алексей воспламенил руки и ускорился. Парни тоже что-то там продемонстрировали. Похватали своих старых мутных духов и трансформировали во что-то вроде оружия.

Анна замедляется, я — ускоряюсь. Пропуская мимо себя огненный шар, хватаю за шею Алексея и сталкиваю её с окном опустевшего вагона. Стекло разбивается вдребезги, на осколках остаются капли крови визжащего от боли парня. Другие пытаются ранить со спины, но я быстро покрываюсь металлом. Вытягиваю руку, и в той образуется клинок, который в тот же миг воспламеняется. Отражая им первый удар, хватаю за шкирку одноклассника и прохожусь по ногам долом меча, выбивая опору из под ступней. Второго достаю апперкотом, усиленным аурой. Затылок его взрезается в корпус вагона, оставляя на нём вмятину. Другие трое пытаются выдумать что-то хитрое. Но падают навзничь сразу, как только я до них добираюсь.

Оборачиваюсь на Анну. Она стоит, как вкопанная.

— Ты идёшь?

— Д-да!

Не успел я преодолеть и десяти метров, как нас окружила группа сотрудников. Первые надели на мои запястья наручники, а другие рванули помогать раненным.

— Оставьте его, он лишь оборонялся, — Анна нахмурилась.

— Извините, госпожа. Парень задержан до выяснения обстоятельств.

— Поезжай, — кивнул я Покровской. — Увидимся на учёбе.

— Но!..

— Я сказал, поезжай. Я разберусь.

— Хорошо. Только дай знать, как отпустят, — оглянула сотрудников Анна и потопала прочь с платформы.