— Мне можно, — лаконично выразилась она.

Я снова почесал затылок, оглядывая всё это кровавое убранство. Словно Демон тут побывал, иначе и не скажешь.

— Позволите, я верну свои пять тысяч? — Светлана изящно наклонилась, перекатила труп Влада на другой бок и подобрала деньги из кармана убитого.

— Ну, формально мы долг вернули, — я пожал плечами и вытянул руку, в которую Светлана положила двадцать пять тысяч.

Приняв остаток, сунул их в карман и оглянулся на воительницу. Она куда-то звонила. Видимо, вызывала клининг. Эта девушка изначально показалась мне опасной, вот только уровень решимости и вседозволенности её оценить удалось только сейчас.

Так-так-та-а-ак, и кто такой властный тебя ко мне послал?

Через минуту мы уже сидели в автомобиле. Светлана осторожно убрала кинжал, стянула распущенные волосы в хвост и поглядела на меня.

— Ещё будут поручения, господин?

— Нет, Светлана. На сегодня поручений нет. Вези меня домой.

Дальше ехали молча. Светлана погрузилась в свои раздумья, я в свои.

Денег сэкономил прилично, а это значит, бегать за низшими Демонами в попытках заработать на хлеб больше нет необходимости. Я пока довольно дохленький, чтобы браться за всех подряд. В таком состоянии надо быть избирательным в вопросе выбора Разломов. Ведь порой убийство одного Демона способно заменить ликвидацию дюжины других.

К тому же, я чувствую, что накопил достаточно ауры для очередного путешествия в астрал.

Автомобиль остановился около берлоги. Светлана испытующе посмотрела на меня, одёрнув от размышлений

— Прикажете переехать жить к вам, господин? — вопрос прозвучал с ноткой неохоты, хотя девушка старательно её скрыла. — Вещи мои собраны и, если вы дадите команду…

— Сними себе гостиницу, негоже такой богатой девушке ютиться с нами. А на сегодня поручений нет, — отозвался я, открывая дверь. — Буду ждать тебя завтра утром. И, надеюсь, без наряда полицейских. Только тебя. Приберись за собой, хотя… думаю, ты знаешь, что делать.

— Знаю. Завтра утром. Договорились, господин.

Выходил я из машины с комплектом классической одежды в руке, которая была куплена Светланой ещё утром. Когда зашёл в берлогу, отбросил всё лишнее и присел на пол. Сестра говорила, что задержится на работе, поэтому часа три у меня точно было в запасе.

Вот и славно. Не будем тратить время попусту.

Я сорвал с шеи бусинку и присел на пол. Мне предстояло подготовиться ко входу в астрал, поэтому аура низшего духа должна была заполнить мой резерв под завязку. Когда голову закружило, а к горлу подступила рвота, я прикрыл глаза и ушёл в глубокую медитацию.

Миг — и комнату заполонила кромешная тьма, погружая меня в тёмное, словно безлунная ночь, озеро, в котором плавали огоньки низших духов. Те испуганно разлетелись, стоило моей ауре попасть в поле их зрения.

Впрочем, в низших духах я больше не нуждался. Бусинка моя была единственной, кто способен быть полезным. К тому же, моё новое тело прекрасно контролирует энергию духа и способно полностью её подчинить.

Я прибыл за более крупной рыбкой.

На этот раз не стал тратить силы на перемещения по первому уровню астрала. Лишь прикрыл глаза — и начал уплотнять свою ауру, превращая её в маленький шарик.

Аура стремительно покидала моё тело. И, если минутой раньше меня подташнивало от переизбытка энергии, то сейчас я чувствовал лёгкий голод. Тело мёрзло, в жилах стыла кровь. Природная энергия уже принялась заполнять пустоту в моём теле, стараясь не допустить остановки сердца.

Но я продолжал сжиматься.

А когда понял, что атмосфера астрала резко изменилась, активировал астральный взор. Море сменилось пространством, напоминающим Арктику. Только здесь температура была в несколько раз ниже. Холод наступил резко — настолько, что аура моя замедлилась и начала покрываться тонким слоем льда.

Впрочем, первый шаг я сделал. Барьер был преодолён. И уже за это можно было смело себя похвалить.

Это второй уровень астрала. Здесь обитают духи, которые на порядок сильнее низших.

Спугнув местных духов своим присутствием, я огляделся. В вечной мерзлоте придётся приложить куда больше усилий, чтобы выловить духа. Преодолев пару метров с жутким трудом, я остановился.

Одного лишь желания перемещаться по второму уровню было мало. Попадание в астрал и перемещение по нему — абсолютно разные способности. Если первую можно унаследовать, то вторая требует тщательного изучения, на которое могут уходить десятки лет.

Рядовой солдат не способен сразу передвигаться в тонком мире, здесь важно умение избавить себя от инстинктов, заменить чувство беспомощности стальной волей.

Собрав все имеющиеся силы, я подпитался аурой пространства и продолжил путь. Преодолел второй метр расстояния. Третий. А через некоторое уже время двигался быстрее ветра, пролетая сотни метров за секунды.

Духи здесь были в форме витающих снежинок. Некоторые кружили в воздухе, другие ютились в снегу. Однако, все они шарахались в стороны, едва чувствуя моё приближение. Признак хороший, но я всё искал того, кто правит этим балом.

Увидеть нужный мне дух было невозможно, он мог находиться где угодно. Духи, обладающие способностью перемещаться сквозь слои, были вольны сами выбирать своих хозяев. Мне оставалось лишь верить. Перемещаться по астралу и верить в то, что в качестве благодарности за спасение дух почтит меня своим визитом.

Но, чем дольше я пребывал в этом месте, тем слабее сияла моя аура. Взор мутнел, а душа била тревогу, прося вернуться в тело, чтобы не искалечить его органы.

И, спустя немного времени, когда я остановился от бессилия, теряя всякую надежду на успех, в радиусе видимости возник он. Дух огненного ворона, который в прошлом служил мне верой и правдой.

— Великий Испепелитель? — прозвучало где-то в пространстве. — Выходит, ты не погиб в том сражении.

Я не мог говорить, не мог мыслить. Лишь старался оставаться в астрале как можно дольше.

— Много воды утекло с тех славных времён, — голос ворона лишь усиливался. — Но одно я не забуду никогда. Ты вернул меня в этот мир, когда другие Гвардейцы пожертвовали своими духами….

Я не услышал окончания фразы ворона. В глазах всё внезапно померкло. Я резко провалился в лёд и продолжил погружаться с невероятной скоростью, словно на меня давила планета. Меня отбросило сквозь барьер на первый уровень астрала настолько быстро, что я и понять этого не успел.

А причиной возвращения стало моё тело. Точнее, сердце. Оно у парня остановилось на пару секунд, но забилось снова, стоило моей душе вернуться обратно. Резко открыв глаза, я понял, что лежу на полу весь синий. И только бусинка всеми своими силами поддерживает ритм моего сердцебиения.

Глубокий вдох, кашель и кровь из носа. Быстро принимаю сидячее положение и жмурю глаза. Пальцев не чувствую, холодно до дрожи. Из меня будто высосали всю кровь.

А затем я почувствовал, как из астрала вышел сгусток ауры. Клочок энергии возник из воздуха и самостоятельно покрылся прочной оболочкой.

Огненный ворон вернулся ко мне. С улыбкой на губах я прикоснулся к духу пальцем. А через секунду он самостоятельно связался нитями ауры с моим телом. Миг — и я покрылся слоем яркого пламени.

Тепло…

— Горим, Костя! — внезапно уловил я голос сестры. — Матрас горит!

Поняв, что кровь нагрелась и вновь растеклась по жилам, я убрал огненный покров. Поглядел на матрас и в миг его затушил. Пламя-то удалось убрать, а вот дым, который повалил после…

— Упс.

В общем, матрас пришлось выбросить.

Чайник вскипел. Маша положила передо мной чашку и наполнила её горячей водой. Закинула в воду пакетик чая и присела напротив.

— Говоришь, овладел новым духом? — спросила сестра после минуты задумчивого молчания.

— Да.

— И этот дух гораздо сильнее первого?

— Так точно, — киваю.

— А ворон и бусинка способны работать сообща? Не подумай, что вмешиваюсь, мне просто интересно. Если не хочешь, можешь не отвечать.