Девушка, замешкалась всего на секунду, но это едва не стоило ей жизни.

Гигантская гидра, с едва слышным свистом, спланировала прямо на нашего «Шмеля». Массивное тело твари грохнулось на верхние кунги, сразу же сломав их. Вездеход частично ушел под воду, черпнул бурой жижи.

Гидра, не удержавшись, свалилась в воду, подняв тучу брызг.

— Анна! — закричал я, бросившись вперед.

Девушка показалась почти сразу. Она, с ног до головы вымазанная грязью, шустро выпрыгнула из салона, ухватилась руками за какую-то сломанную балку и хотела уже спрыгнуть ко мне на платформу… Но внезапно из жижи выстрелило щупальце и обвилось вокруг ее ноги, сразу же сдернув девушку вниз.

Я с ужасом заметил ту самую морду болотной твари. Гидра медленно выползала из болота, вся облепленная тиной. В слабом ночном освещении это выглядело просто кошмарно.

Скошенная игла, огромные желтые, ничего не выражающие глаза… Я во всех подробностях представил себе, что сейчас в девушку вонзится игла, в нее попадет желудочный сок и все что я смогу сделать для подруги — пристрелить из винтовки. Чтобы не мучилась.

— Ну, не-ет! — я рванул вперед, кое-как ухватил ее за запястье, затем уперся ногами в решетчатый пол и что было сил, потянул ее на себя.

Энн дернула ногой, ударила подошвой ботинка по щупальцу. Затем еще раз.

Хватка ослабла, но неожиданно Гидра выпустила коготь. Он легко проткнул плотную поверхность скафа, вонзился в плоть.

Девушка вскрикнула, задергалась.

Вцепилась в меня руками.

— Держись! — прохрипел я. — Держись, не вздумай отпускать!

Винтовка лежала в метре от меня, но достать ее я не мог. А вот у Анны был шанс.

— Винтовка. Попробуй достать… — я потянул девушку изо всех, и ей удалось зацепиться пальцами за решетку. Постанывая от боли, она подтянулась, уцепилась выше.

Странно, но почему-то Гидра не использовала остальные щупальца. Если бы это случилось, я бы точно не удержал. Я и сейчас-то начал сдавать…

Анна ухватила винтовку, резко согнулась и почти не целясь, выжала спуск, отправив весь оставшийся заряд плазмы прямо в пасть болотной твари.

Хлюпнуло. Захрустело.

Анна, издав какой-то невнятный стон, полетела прямо на меня, вместе с оторванным щупальцем. Сама же Гидра, извиваясь и хлестая уцелевшими конечностями, резко погрузилась под воду. Вынырнула, отпрянула в сторону, затем снова погрузилась. Зацепила «Шмеля», отчего тот еще раз накренился и снова черпнул бортом воды.

— Все, все. Давай, сюда. Руку. Внутрь. Давай, лезь.

— Сейчас. А-ах, больно. Черт, тяжело. Все.

Дальше все происходило настолько быстро, что не прошло и десяти секунд, как мы оба протиснувшись через приоткрытый шлюз, оказались внутри. Сначала рухнула она, затем и я.

— Это было… Жестко! — выдохнул я, откинув забрало.

Почти сразу же пожалел об этом.

Воняло просто ужасно. Несмотря на то, что температура окружающей среды была немногим выше нуля градусов, все равно шли какие-то процессы брожения.

Я скривился, закашлялся и вновь опустил забрало.

— Что такое? — тихо спросила Энн, переворачиваясь на спину.

Я объяснил.

— Смотри, там кажется, еще один шлюз, — заметила она, указав рукой направление.

Так получилось, что станция рухнула на бок, поэтому мы лежали не на полу, а на стене, под небольшим углом. Добраться до шлюза было, в общем-то, несложно, но очень неудобно. К тому же, оказалось, что фонарь Энн вышел из строя, а мой просто облепило грязью. Оставшийся снаружи «Шмель» давал немного света, поэтому кое-как мы справились и с этой задачей.

Наконец-то, ползком, оба перебрались в соседнее помещение и опустили дверь.

Здесь было сухо, но абсолютно темно.

Так и остались лежать, прямо на стене.

Не знаю, сколько прошло времени, но я вдруг вспомнил, что Гидра проткнула когтем костюм Энн, повредив ногу.

— Поднимайся, — я перевернул ее на спину. — Как нога?

Она не ответила.

— Вот дерьмо! Черт! — заматерился я, осознав, какую ошибку допустил. Нужно было сразу обработать рану. Вдруг, внутрь попала какая-то сильная инфекция, или еще хуже — какой-нибудь паразит?

Кое-как очистил от грязи фонарь. С трудом нащупал застежку, резким движением стянул ботинок. Вся внутренняя поверхность была в крови. Осмотрел рану. С медициной я был знаком очень плохо, но то, что я увидел, мне не понравилось.

Острый коготь распорол мягкие ткани на голени, глубоко вошел в мясо. Крови было не много, но края раны уже опухли и потемнели. Это был плохой признак.

— Млять, бабуины долбанные! — я снял перчатки, полез в ранец, выхватил медпак.

Привычным движением разложил его.

А дальше что?

Анна простонала. Тело сковал озноб.

Ситуация патовая. Лежим внутри развалин орбитальной станции, вокруг болото, жуткие твари. Почти нет света. Девушка ранена, характер повреждения до конца не ясен. И я, человек, который понятия не имеет, как использовать медпак по прямому назначению.

— Ай, ладно! — я выудил контейнер с нанитами, затем упаковку с желтоватой жидкостью. Высыпал все остальное.

Нервы ни к черту.

Увидел инструкцию. Читать времени не было. По картинке догадался, что нанитов нужно активировать и поместить в рану. Затем залить все жидкостью. И ждать. Когда наниты закончат процесс лечения и восстановления, их нужно деактивировать. Вроде бы просто. Но одновременно я вспомнил, с какой внимательностью подходил к работе сержант Ферт. Вряд ли здесь все так просто.

Дрожащими руками начал пошагово, а затем так увлекся, что и сам не заметил, как уже все закончилось.

— Все-е, — я откинулся спиной на стену, поднял голову вверх. Опустил, посмотрел на девушку.

Анна лежала без сознания.

Поначалу я заволновался, но проверив пульс, понял, что все в норме. Медпак второго уровня лечил раны куда хуже. Другое дело возможная инфекция… Здесь у меня не было уверенности.

От перенапряжения, обстановки и плохого освещения, я прикрыл глаза, задумался и заснул.

Снился мне Крейн. Он стоял в лаборатории, своей бионической лапой совершал какие-то манипуляции, а сидящий в автоклаве пришелец злобно ухмылялся, тыкал в него уродливым пальцем. Но ученый не сдавался, продолжал попытки использовать пси-силу на костлявом… Глаза вылезли из орбит, из носа опять пошла кровь. Вздулись вены, кожа посерела. Но Крейн словно не замечал этого.

— Безумец! Ты же погибнешь! — закричал я, затем бросился к Крейну, но внезапно проснулся.

В реальности, в общем-то, мало что изменилось. Энн лежала не на спине, а на животе. Рана была хорошо обработана, несмотря на то, что повязку я наложил абы как.

А еще было холодно. Температура ощутимо упала, а в инженерных скафах не было системы обогрева. Вообще.

Стены помещения были холодные.

Со рта шел пар.

И это меня сильно взволновало. Я помнил, что температура ночью опускается до минус семи, но, то в пустыне. А как обстоят дела на болотах? Еще ниже? И вообще, выходит, вся эта масса воды должна замерзать? Каждый раз замерзать, а потом оттаивать? Да ну, бред.

А холод чувствовался уже ощутимо.

— Да твою-то мать! Закончится это дерьмо когда-нибудь? — заорал я, понимая, что уже на грани. Долбанул ботинком по стене. Швырнул упаковку от медпака в сторону. Снова заорал.

Из одной жопы, в другую. Легче не становится. Чем дальше, тем больше проблем.

— Проклятое Каллипсо. Проклятый Доггер. Джефферсон. Уроды, блять! Что вы натворили?

Выпустил пар, немного успокоился. Обратил внимание на то, что внутри есть еще одно небольшое помещение. Добрался до него, открыл дверь. В нем оказались старые тритиевые батареи, широко используемые на первых транспортниках. Какого черта они тут делают?

Идея родилась сама собой.

Проверил индикаторы. Еще рабочие, но наполовину разряженные.

Вытащил батареи, аккуратно отсоединил корпуса и извлек активные элементы. Затем соединил пару между собой, нарушив полярность. Пошла реакция. Батареи начали греться. В принципе, если не контролировать процесс они могут и взорваться. Но вовремя разъединив, я получу два неплохих источника тепла. Размеры большие, по десять килограмм каждая. И самое главное, подобный процесс можно использовать несколько раз.