Закончив со скафом, я накидал в угол найденные в доме старые подушки, завалился сверху и мгновенно вырубился. За последние сутки произошло слишком много всего, чтобы перегруженная нервная система работала как обычно. Это раньше, у себя в лаборатории я мог не спать по двое-трое суток, поддерживая себя лишь энергетическими капсулами. А сейчас ситуация другая…

Барнс разбудил меня через четыре часа.

— Алекс, подъем. Твоя очередь, — тихо произнес он, толкая меня в плечо.

Я тут же подорвался, кивнул. Протер заспанные глаза.

— Ты как?

— Чувствую себя куском говна. И выгляжу, наверное, так же.

— Да, не нормально. Ну все, одевай скаф. В шесть разбуди Раттлера, ок? — Барнс зевнул. — Все, я спать.

— Ага.

Сержант рухнул на какое-то подобие сломанного дивана и почти сразу отключился. Да-а, сон у десантников такой. Если есть время, тренированный организм засыпает сразу, зачем тратить время на лишние размышления?

Я кое-как встал. Влез в «Скаута». Шлем одевать не стал, зачем в помещении?

Окинул взглядом темные углы, затем потолок. Ничего интересного.

Десантники спали. Ферт похрапывал, причем как на вдохе, так и на выдохе.

Основное освещение отключили, на всякий случай. В углу помещения горела лишь небольшая лампа, тускло освещая дальнюю часть подвала. Было тихо, только едва слышно работал генератор.

Я уселся в кресло, при этом едва не раздавив его. Положил рядом пистолет.

Осмотрелся, но ничего интересного в подвальном помещении не было, поэтому я встал и направился к выходу. Подниматься на первый этаж я не собирался, какой смысл? А вот осмотреть прилегающий к подвалу коридор было бы кстати. Что там за дверь?

Выбрался в коридор. Прислушался.

Вроде тихо.

На всякий случай, Барнс разместил на первом этаже самодельную растяжку. Если кто-то решит влезть, неприятно удивится.

Я остановился у двери, внимательно осмотрел ее. Тяжелая, выполнена из стали, выкрашена темно-зеленой краской. Какой-то встроенный замок, правда, очень примитивной конструкции.

За ней — ничего.

Дернул на себя. Без результата.

Глянул в замочную скважину, удовлетворенно хмыкнул. Полез в аварийный ранец и вытащил инструменты, которыми ранее крепил на себя стрелковый комплекс. Был у меня особый мультитул, который я по счастливой случайности, нашел у «Палладина».

Провозившись с замком несколько минут, я уже хотел бросить это бесполезное занятие, но вдруг раздался громкий щелчок, а дверь чуть-чуть подалась на меня.

— Оп-па! — пробормотал я. — Неожиданно.

Вытащил пистолет, снова прислушался. Обернулся — наши все спали. Смысл будить, если опасности нет? Пока нет.

— Ладно, посмотрим, что там! — тихо оправдался я перед самим собой, разбираемый любопытством.

Потянул на себя дверь. Она с тихим скрежетом, цепляя поверхность бетонного пола, открылась. Внутри темнота.

Я тут же активировал прожектор, выкрутил на полную мощность.

Передо мной был короткий, пыльный коридор, с самыми обычными стенами. Ни краски, ничего. Просто голые бетонные стены.

Метров через шесть висела лампа, но не работала. Я пробежал глазами по стене и быстро определил, что кабель к ней шел не из дома.

— Та-ак! — тихо произнес я, прислушиваясь. — Кажется, это не просто подвал. Интересно, куда он ведет?

Конечно же, я сомневался. Оставлять спящих парней просто так, глупо. Хотя с другой стороны — вход надежно забаррикадирован, на первом этаже ловушка. Да и никаких посторонних звуков с поверхности не доносилось.

Еще минут пять я бродил по комнате и раздумывал, стоит ли идти самому или нет.

— Ладно, пройдусь немного. Осмотрюсь и обратно, — решил я, затем шагнул в коридор.

Старался двигаться тихо, но из-за того, что стальные ботинки скафа бухали по бетону, мои старания оказались почти бесполезными. Пистолет убрал обратно, снял «LR-20», у которой была еще почти полная батарея.

Коридор закончился внезапно — он уткнулся в другой, куда более широкий туннель, по центру которого шел сток. Одновременно в нос ударил тяжелый, дурной запах и я почти сразу понял его природу. Я попал в главный канализационный туннель. Все отходы жизнедеятельности, грязь и стекающая с производственных участков вода, попадала именно сюда.

— Замечательно, — недовольно пробурчал я. — Искал что-то ценное, а нашел говно.

Сейчас уровень отходов был на самом минимальном уровне — все-таки городок пустовал уже, по меньшей мере, полгода.

Вряд ли здесь могло быть что-то интересное. Все же решил пока не идти обратно, а еще немного осмотреться. Запах старых испражнений хоть и присутствовал, но был слабым — за прошедшее время большая часть французских ароматов благополучно выветрилась.

Остановился, затем сомневаясь, снова продолжил путь.

И как оказалось, не зря.

Метров через тридцать туннель плавно свернул влево и уперся в большую стальную решетку, с приоткрытой дверью. Все было завалено влажным мусором, грязью, дерьмом. Но за самой решеткой было относительно чисто.

Снова осмотрелся, прислушался. Где-то капала вода.

И почти сразу вскинул винтовку.

В углу, на грязном бетонном полу обнаружился крупный летяга. Мертвый.

Приблизившись, я понял, что лежит он тут уже давно. Может, месяца четыре точно. Тело разложилось, кожа скукожилась и пошла пузырями. На светло-коричневом теле несколько пулевых отверстий. Кто бы не жил в том домике, что мы заняли, он тоже столкнулся с долбанными летунами. Здесь-то они откуда?

Далее обнаружился еще один дохлый пришелец. Но его развороченное тело выглядело так, словно в него жахнули из чего-то крупнокалиберного.

Завернув за решетку, я увидел отводящий вправо туннель, который даже на первый взгляд был очень длинным. Вдоль стены шел толстый прорезиненный кабель.

Я обернулся, прислушался. По-прежнему где- то капала вода.

Все-таки решил посмотреть и пошел дальше.

Эхо разлеталось далеко вперед, отскакивало от стен, отчего мне казалось, будто впереди кто-то бродит. Если в этих туннелях кто-то и был, он уже точно в курсе моего присутствия.

Минуты через две я остановился перед закрытой зверью. Осмотрел ее — точно такой же замок, как и у той, что отделяла наше временное убежище от канализации.

Достал инструмент, поковырялся. Без толку.

Попробовал еще раз, но только больше разозлился.

Вскинул винтовку и сделал одиночный выстрел, разворотив внутренности замка. Дверь с тихим скрипом приоткрылась. Я толкнул дверь ногой, быстро заглянул внутрь, сунул ствол винтовки.

Передо мной оказалось большое помещение, заставленное каким-то неизвестным оборудованием, густо покрытое пылью. На полу пучки проводов, кабелей. Все пребывало в таком виде, словно… за последний год тут вообще никого не было.

Я вошел, осмотрелся. Присвистнул.

— Вот оно значит как! — усмехнулся я.

Еще около получаса я осматривал помещение, затем обнаружил лестницу, ведущую наверх. Обычная стальная решетка, навесной замок. Выбравшись наружу, я почти не удивился, потому что уже догадался, что именно я там увижу.

Обратно вернулся без проблем — туннели были пусты. Вломившись в свой подвал, я обнаружил, что десантники уже встали и даже надели скафы.

Едва я появился, на меня тут же нацелились две винтовки и рельсотрон.

— Ты? Что случилось? — Раттлер встретил меня с недовольным лицом. Стволы опустили.

— Ничего.

— А почему ушел?

Я не нашелся что ответить, а потому просто пожал плечами.

Ферт и Барнс переглянулись. Судя по их виду, они уже собирались искать меня наверху.

— Так нельзя делать. Кто угодно мог сюда забраться и… — майор внезапно изменился в лице. — Где ты был? Что-то нашел?

— Ага.

— Ну не томи, специалист, бля. Выкладывай!

— Электростанцию, — просто ответил я, затем обернулся и указал винтовкой направление. — Там!