— Все, закончили?

— Здесь наверняка есть еще много чего интересного, — заметил Ферт, осматриваясь по сторонам.

— Позже. Мы здесь совсем не для этого. Наша задача… — Раттлер вдруг осекся и поднял голову к потолку. Где-то снаружи раздался громкий взрыв.

Мы на мгновение замерли, выкрутили регуляторы микрофонов на максимум.

Снова взрыв, только уже ближе.

— Это снаружи! Бегом на выход! — приказал майор.

Четыре танталовых тяжеловеса, грохоча тяжелыми бронеботниками по стальному полу, устремились к выходу. Миновали ворота, обезвреженный «Циклоп» и выбрались наружу.

Затем я увидел, как рядом с работающим вдалеке ветрогенератором завис транспортный бот, точно такой же, как и сбитый «Отбойник». Второй бот как-то неуверенно кружил у самой ограды, и почему-то дымился… Из-за ограды валил дым, как будто там уже что-то взорвалось.

— Это же наши! — радостно заорал Барнс, но уже через пару секунд остудил пыл, глядя как мощная зеленая вспышка угодила прямо в бот, кружащий у ограды. Тот рванул прямо в воздухе, почти сразу осыпавшись вниз кучей горящих обломков. Кажется, сгусток угодил прямо в топливную сборку.

— Сука! Нееет! — заорал Ферт, глядя как второй транспортник, сорвавшись с места, рванул к первому. Он открыл огонь из малых корабельных фазеров, но по кому — мы не видели.

Промелькнула еще одна зеленая вспышка.

Мимо.

Пилот ловко увернулся, снова открыл огонь из корабельных фазеров.

— Живо туда! — рявкнул Раттлер, первым бросившись вперед.

— Ага, давайте, — подумал я, сразу определив, что бегом они туда будут добираться минут пятнадцать точно. А сам активировал репульсорные двигатели.

Десантников можно понять. Ни один имеющийся на вооружении Федерации скаф, не имел таких двигателей. Парней учили быстро и эффективно поражать противника, работать в составе подразделений, контратаковать или обороняться. Но применять в бою все новоприобретенные фишки… Не, не их профиль.

Когда я совершил первый прыжок, приземлившись впереди десантников, они охренели, наверняка раскрыв рты от удивления.

Барнс сразу затупил. Глупо топтался на месте, роясь в боевом интерфейсе, а Ферт, частично разобравшись, первым же прыжком улетел в стену дома, приложившись танталовой броней о бетон.

С одной стороны это было смешно, но складывающаяся обстановка вовсе не способствовала юмору. Сержант, оправившись от удара, стал вести себя более сдержанно. Уже третий прыжок был похож на нормальный.

Через минуты полторы все они освоили общий принцип передвижения.

До ограды добрались быстро. Оказалось, что она двухъярусная — верхний использовался как раз для обороны. В случае тревоги, весь личный состав охраны поднимался наверх и бил по приближающемуся противнику. Не очень практично, зато верняк.

Забравшись наверх, мы стали свидетелями жуткой картины. Один из сбитых ботов горел в двухстах метрах от ограды. Обломки объяло пламя, валил дым. Еще один рухнул прямо на камни, носовой частью зарывшись в песок.

Активировав зум, я заметил, что у обоих ботов были уцелевшие.

Последний, еще относительно целый бот, тоже горел, но пока держался в воздухе. Из-под правого крыла валил дым, было видно, как пилот старается высадить всю десантную группу.

А дальше, метрах в ста пятидесяти слева были раки. Трое.

Они вылезли из песка, вертелись на месте, задирая уродливые головы вверх. Один только что отстрелялся — на передних конечностях еще были видны остатки зеленоватого свечения. Вокруг них сновали охотники, летяги.

Снова активировав зум, я заметил, что хитиновая броня крайней твари вся испещрена дырами. Как раз в этот момент, бот снова выстрелил из корабельного фазера, прицелившись точно в морду рака.

Попадание вышло четким — правый глаз разорвало в клочья, частично разворотило морду. На песок посыпались какие-то черные ошметки.

Над пустошью пронесся жуткий шипящий визг. Рак поспешил убраться обратно под землю.

Бот самонадеянно рванул вперед, но поторопившись, не смог сманеврировать и угодил под сгусток другой твари. Почти сразу его объяло пламя, и транспорт, оставляя за собой дымящийся след, рухнул в песок. Крайний рак, уверенно двигался к выжившим первого бота. Десантники открыли по нему огонь из всего, что у них было, но тварь упорно ползла вперед, не замечая ничего вокруг. Ее догоняли многочисленные охотники.

Я уже догадался, что сейчас начнется жесточайшая мясорубка.

— За мной! — неожиданно рявкнул Раттлер и перемахнув через ограду, огромными скачками бросился вперед…

Оба сержанта, яростно взревев, рванули за своим командиром, на ходу активируя все, что имелось на вооружении обновленных «Тахионов».

— Ну все, щас начнется, — сам не зная зачем, пробормотал я, затем активировал гравитационную пушку. Лезть в самую гущу я пока не собирался, все-таки я не десантник. Была другая идея, которую нужно было проверить.

Первым делом я осмотрел блоки строительных материалов, лежащих с внутренней стороны ограды. Быстро отыскал среди них связку скрепленных между собой стальных труб. Выудил одну, а затем с помощью нового оружия, зашвырнул ее далеко вперед, рассчитывая попасть по ближайшему раку. Тяжелая труба угодила в камни, не долетев до цели около двадцати метров.

— Ну нет, так не пойдет.

Я поторопился сменить тактику. Выудил всю стопку труб, благо теперь, у всех поднимаемых объектов не было веса, бросил ее за ограду. Тяжелые металлические детали разлетелись в стороны, некоторые воткнулись в песок. Затем я и сам соскочил вниз, провалившись в нанесенный песок почти по колено. Пока выбрался, потерял несколько драгоценных секунд.

Впереди уже шла битва.

Раттлер и Барнс с ходу накинулись на многочисленных охотников, дырявя их плазменными винтовками. Они оказались крайне эффективными, нанося просто чудовищные повреждения.

Медик Ферт винтовку так и не взял, вместо нее у него оказался пневматический гранатомет с компактными вакуумными зарядами. Сержант, прыгая то вправо, то влево, шустро забрасывал снарядами пробегающих мимо охотников. Шустрых летяг успешно отстреливала самонаводящаяся наплечная электропушка, оставляя после себя прожженные дыры размером с апельсин.

Почти сразу я потерял товарищей из вида.

Поразмыслив, я неуверенно направился к ближайшему раку. Тот медленно приближался, но зачем-то часто останавливался, прикрывая мерзкую морду передними конечностями.

Совершил прыжок.

Приземлившись всего в трех метрах от скопления выживших десантников, я заставил их понервничать. Они сразу же ощерились стволами, но я громким голосом дал понять, что стрелять по мне не надо.

Определив, что я совсем не похож на тварей, которые атаковали транспортники, десантники продолжили бить по бронированному чудовищу, но толку не было никакого. И тогда я, активировав гравипушку, рискнул поднять в воздух саму тварь.

Не получилось. Точнее, совсем не получилось.

Замерцали индикаторы перегрузки. Внутри гравипушки что-то затрещало.

Причину понял сразу же — слишком большой вес. Наверняка у нее тоже есть свой предел. Физические процессы позволяющие перемещать и метать тяжелые объекты были мне не до конца понятны, поэтому я не стал экспериментировать. И вообще, надо бы после боя разобраться, что к чему, а то вступать в схватку не зная возможностей оружия… Чревато последствиями.

Все вокруг горело. Тут и там валялись дымящиеся обломки, за которыми укрывались уцелевшие десантники, высовывались из укрытий, стреляли. Я сразу же отметил, что у остатков правого транспортника группой гренадеров руководил офицер в желтом «Палладине». Он грамотно сосредоточил огонь своих людей по большой группе охотников и летяг, уже во второй раз сорвав командную атаку тварей. Серия взрывов поразила приближающихся существ, частично распотрошив впереди бегущих. Кому-то оторвало ноги, кого-то вообще разорвало на части.

Я вытянул трубу, прицелился и с силой запустил ее к приближающемуся раку. Та с лязгом отскочила от налобной пластины, затем воткнулась в песок. О том, чтобы нанести противнику хоть какой-то урон таким способом, можно было и не надеяться…