Сколько я ни пыталась смотреть на обои, полы, стены, а стоны я слышала, как наяву. И Мари явно нравилось с ним трахаться, хотя он как будто отсутствовал. Тело действовало, а самого Рика словно занимало что-то другое. Я не видела, чтобы он особенно о ней заботился, как это было со мной, хотя и старалась не сосредотачиваться ни на ее пышных бедрах, ни на нем. Даже не думать об этом.

И уж тем более не вспоминать, какова его кожа на ощупь. Это. Просто. Сон. Странный сон, наполненный рефлексией, рассыпающимися по подушке золотыми волосами, и сосредоточенной физиономией Алаверо, имеющего едва знакомую девушку в дешевом мотеле, где даже убираются очень сильно через раз. Можно ли отсюда куда-нибудь улететь?

И вдруг я как будто услышала ехидный голос, принесенный ветром:

— Нельзя. Тебе стоило посмотреть, по кому ты пускаешь слюни уже очень давно, сама себе в этом не признаваясь.

Рядом никого не было, кроме Рика и его девушки. Я все равно попыталась найти источник этих слов, произнесенных странно знакомым, хотя и шелестящим, голосом.

— Смотри! — произнес он же, и мой «взгляд» стал прикован к закончившей свое занятие парочке.

Я невольно отметила, что грудь Рика блестит от пота, и, хотя его любовница лежит, расслабленная, и пытается его обнять, он почти сразу встал и принялся одеваться. Даже использованный презерватив снял, аккуратно перевязал, и убрал в карман, почему-то не желая просто выбросить в стоявшее рядом с кроватью мусорное ведро.

А потом случилось то, что окончательно меня убедило: это сон. Дурацкий, странный кошмар, и не более того. Кто бы там со мной ни говорил, утверждая черт знает что, не имеющее отношение к действительности.

Пока Алаверо методично одевался, девушка рядом с ним… Это очень сложно передать, но…

Сначала она приподняла голову, и я увидела, как голубые глаза загораются серебристым потусторонним светом. Потом ее полные губы растянулись в странном оскале, похожем на улыбку злого клоуна из какого-нибудь фильма ужасов. А потом она слетела с кровати. Вверх, не вниз. Рик смотрел в другую сторону, и обернулся только тогда, когда услышал уже больше не ее голос.

— Ты слабак и тряпка, ты в курсе? И детектив из тебя такой же, как из этого тела, — обладатель голоса — кстати, того же, что «говорил» со мной, — указал рукой Мари на ее грудь, — инженер. Раньше передохнут все неверные друг другу парочки в этом захолустье, чем ты найдешь хоть что-нибудь. А знаешь, почему? Потому что ты убийца! Ты умеешь выслеживать беззащитных девок, умеешь похищать, но не бороться с такими же психопатами, как ты сам.

Рик не сразу среагировал на откровенно потусторонний голос. Сначала он полностью оделся, а потом обернулся, не выказывая никаких признаков удивления. Я бы поперхнулась от шока, будь я здесь на самом деле. И происходи все это на самом деле, тоже.

— Оно происходит, просто ты не хочешь верить, — снова съязвил все тот же голос. — Смотри же!

И я смотрела. Как Рик медленно обернулся, и пристально посмотрел на девушку, с которой только что спал. Как у нее все ярче светились глаза, а волосы развевались за спиной, напоминая какой-то огненный шлейф — да, огненный, потому что они сначала начали светиться, а потом их объяли языки пламени. Даже кожа у нее сверкала, и хотелось отвести взгляд, настолько ярко это было. Но не получалось.

А Алаверо только холодно бросил:

— Интересный фокус, но видали и поинтереснее. Что бы ты ни было, оставь девушку в покое. На кой черт этот цирк?

— А у тебя крепкие нервы, — пророкотала «Мари». Я вдруг отметила, что голос явно мужской. Это добавило происходящему еще большей сюрреалистичности. — Но это неудивительно. У убийцы они и должны быть крепкими. Но ты никогда не видел ничего, подобного Мне. Так, одни обрывки, возможно наводившие на разные мысли, но не нас. И уж точно ты никогда не видел, как нечто занимает тело твоей любовницы, — и то, чем стала Мари, расхохоталось.

Смех у него оказался какой-то свистяще-шипящий, но даже это будто не произвело на Рика ни малейшего впечатления. Он насмешливо, как раньше на меня, посмотрел на свою летающую подружку, потянулся, словно большой, только что проснувшийся кот, и поинтересовался:

— От меня-то ты чего хочешь, владетель женских тел? Напугать? Не дождешься. Хотел бы ты меня убить — я был бы мертв. Значит, тебе что-то нужно.

— Бравируем, значит? Ты думаешь, я не чувствую твой страх? Или не вижу, как твоя рука тянется к пистолету, спрятанному в кобуре на поясе? Я прозрачно намекну: если ты выстрелишь, ты выстрелишь в тело. Последствия объяснять? — если бы словами можно было отравить, я бы сказала, что голос именно это и сделал.

— А почему я должен беспокоиться насчет случайной подстилки? Сдохнет — туда и дорога. Ты, чем бы ты ни был, сам говорил: гуманизм и любовь ко всему сущему мне ни разу не свойственны.

— Видишь? И как, нравится то, что ты видишь? — громыхнуло в моей голове. — И он не только может, но и пойдет куда дальше. Смотри, смотри! И побыстрее избавляйся от глупых розовых иллюзий, они нам будут очень мешать, — я всмотрелась в насмешливую маску, которая была сейчас лицом Алаверо.

Время для меня было как будто замедленным, и прежде, чем я услышала очередной ответ вселившейся в Мари сущности, я успела подробно увидеть все. И тонкие пальцы Рика, поглаживающие кобуру, и то, как он тщательно рассматривал свою любовницу, словно ища в ней какой-то изъян или лишнюю уязвимость, и побелевшие кончики пальцев другой руки, которыми он схватился за спинку кровати.

Я видела даже бисеринки пота над верхней губой и мокрые волосы, налипшие на лоб. И каким-то образом чувствовала тягучий, похожий на застывающий клей, ужас. Как будто я сейчас одновременно была и собой, и Алаверо. Теперь и я понимала, что его бравада — обычная ложь, и существо действительно восхищается, что ли, тем как Рик держится?

И в то же время — он правда готов ее убить? Пусть даже это сон, но если так, то почему я считаю его способным убить? Хотя, я ведь его боялась. Не показывала этого, дралась, скандалила, но боялась же. Это было, и это правда. Даже сейчас я не до конца поборола в себе страх, хотя Рик показал, что на него можно положиться. Как же все сложно!

После того, как мне «показали» все, что сочли нужным, время вернулось к своему обычному течению.

— Интересно, а со своей напарницей ты так же поступишь в случае чего? Пристрелишь, и пусть себе летает в ее трупе что-то неведомое, какая разница, жива или мертва? — существо явно развлекалось, задавая эти вопросы, но я чувствовала желание преподать мне своего рода урок. Хоть и решительно неясно, зачем бы это. И почему я все еще не могу отсюда никуда «улететь» или поменять реальность.

Рик побледнел так, что простыня с постели на его фоне казалась бежевой. Но выражение лица удержал то же — скучающе-раздраженное. Я подивилась его выдержке: где он так научился? Или, вернее, умеет ли он так на самом деле?

— А при чем здесь Кэсси? За нее я отвечаю перед человеком, который, если что, найдет меня и на краю света. За Мари отвечает она сама. И ее никто не просил вешаться мне на шею. Даже наоборот, муженек ее скорее просил бы об обратном. Или ты считаешь, что каждый секс обязывает сдувать пылинки с любовницы до конца ее дней?

Рик ухмылялся. Но теперь я видела, как слегка подрагивают его пальцы. Обращала внимание, когда он дергался в сторону, и как пытается все-таки достать пистолет, но его руку словно отводит нечто невидимое.

— А если бы не отвечал? Нет напарницы — нет проблемы, да, лицемерное ты дерьмо? — насмешливо полюбопытствовал голос. — Она-то в курсе, что ты при ней за няньку? А то ведь ей эту маленькую тайну можно и открыть. И что-то мне подсказывает, ей это не понравится. Впрочем… — он сделал театральную паузу. — Что-то я с тобой заговорился. Добавлю только одно: я не «оно», и не «существо», как ты меня зовешь в своей глупой пустой головенке. Я — Ви. Рэивиэль, если угодно.