– Скажи-ка мне, как ты согласился на эту самоубийственную затею?

– Что так категорично? – хмыкнул Рем и совершенно серьёзно посмотрел на меня, не делая попыток увильнуть или схитрить.

– Допустим, территорию мы зачистили и обезопасили, а как мы доберёмся до озера? Всё же от лагеря далеко. Хорошо, возможно, мы оборотни и добежим целыми до защитного поля, не встретив по пути гидр, а остальные курсанты?

– Смышлёная девочка, – по-мальчишески озорно улыбнулся Рем.

– Не юли, – я остановилась и ждала ответа.

– Сюрпризом будет, – засмеялся Саммерс, даже не притормозив. – К тому же это военная тайна.

– Да ну?! – гневно выпалила я. – Я не готова рисковать своей жизнью, ради сомнительного удовольствия.

– Кошечка, давай не будем ругаться. Всё более чем безопасно. Поверь. Иначе бы я не согласился. А сейчас выбрось эти мысли из своей очаровательной головки и наслаждайся прекрасным пейзажем.

И правда, за нашей перепалкой я не заметила, как мы вошли в лес гигантских секвой. Эти великолепные деревья, привезённые с Земли, здесь прижились лучше всего. И сейчас рядом с ними большой доспех казался просто игрушкой. Через некоторое время мы вышли к озеру. Деревья расступались, открывая взору кристально прозрачные воды Наор-ро, изогнувшемуся в причудливой форме. Берег оказался песчано-галечным. Местами встречались большие валуны, между которыми редели камешки помельче, а вода уже набегала на золотистый песок.

Хотелось покинуть доспех, освободиться от громоздкого «тела» и маленькой мышкой прошмыгнуть под корнями деревьев, серебристой рыбкой нырнуть в озеро и насладится всем этим чудом, выжившим в нашествии инопланетных тварей.

Рем понимающе кивнул:

– Пойдём побродим, заодно и поставим защиту. Можем даже поплескаться.

– Ты что, хочешь покинуть о-ерой? – искренне удивилась я.-------Доброго утра!Всем замечательных выходных. Продолжение завтра)

– Ага, – совершенно спокойно подтвердил Саммерс. Словно для него это было чем-то обыденным.

– Это нарушение! – выпалила я, естественно, боясь совершенно другого.

– Да брось, это лишь инструкция. И если у тебя нет своей головы на плечах, то ей стоит следовать неукоснительно, – ехидно заметил Саммерс.

– У меня она есть, но что, если отсюда выползут гидры?! – постаралась донести до одного очень самоуверенного оборотня свои страхи.

– Да нет здесь никого, – укоризненно и поспешно выпалил Саммерс.

– Откуда тебе знать? – настаивала я.

– Брось, кошечка. Положись на меня!

Кто бы знал, как мне хотелось положиться на этого мужчину. Спрятаться за его спиной и знать, что он защитит меня, чтобы не произошло. Но… По-честному я ничего не знаю о Саммерсе, лишь имя и…

– А если ты переживаешь по другому поводу, то, думаю, я сумею тебе помочь, – эти слова прозвучали как-то похабно. Нет, даже хуже. Это было словно пощёчина.

– Ставь защиту, и пора возвращаться, – мне было легче сделать вид, что я ничего не слышала, нежели отвечать.

– Думаешь, я хуже него?! Да?! – с затаённой злостью прорычал Рем и двинулся в мою сторону.

– Нет! Я думала, ты лучше… Я… я… Да не было у меня ничего с ним! – выпалила я.

На этом мои связные мысли, как и слова, закончились: я просто провела приём, который так часто отрабатывала с Катсураги, и опрокинула Рема на землю, а потом врезала по голове. Конечно, вряд ли он ощутил хоть какую-то боль, но мне было приятно.

Я развернулась, выключила связь и пошла к условленной точке сбора, наплевав на то, что задуманное мы не осуществили.

Рем не побежал за мной, лишь прислал сообщение с просьбой подождать у кромки леса, так как дальше идти небезопасно.

Я присела у корней исполинского дерева, оружие положила рядом и облокотилась на большой толстый ствол, не опасаясь, что он не выдержит вес доспеха. Теперь всё встало на свои места. Стало понятно, почему Саммерс так настаивал на нашем тандеме, хотел самоутвердиться! Чёртов самец, чёртова гонка! На душе стало гадко, словно в неё кто-то плюнул. Не знаю, может, я слишком остро всё воспринимала, но по-другому у меня не получалось.

Едва мы вернулись на базу, я сразу пошла в раздевалку, не дожидаясь никого и своей реакции. Лишь потом, сидя на скамейке и вытаскивая транквилизатор, заметила, что чувствую я себя совершенно нормально и у меня нет никакого отката. Удивительно! Засунула транквилизатор обратно в сумку. Хоть что-то хорошее за весь день. Я дождалась Селесту, и мы вместе пошли к ней, отдохнуть и поговорить по душам, откровенно проигнорировав вечерние построения и прочие уроки, так любезно внесённые в наше новое расписание ректором. А вот парни пошли отчитываться перед начальством со всем вытекающим из этого.

Селеста сидела на диванчике, накручивала локон волос на палец и изливала мне душу.

– Нет, ты понимаешь, я уже не знаю, как ему показать, что готова перевести наши отношения на новый уровень. А он будто не понимает, только смотрит так, что аж мурашки по коже. Тогда я вчера не удержалась и прямо ему сказала… – в этот момент Селеста стала краснее помидора.--------Доброго утра) Пусть день будет полон ярких эмоций и уверенных побед, приятных слов и успешно завершенных дел.Продолжение завтра)

Я чуть не подавилась чаем, который пила. Не знала, что моя развратная подружка ещё может чего-то стесняться.

– И как он отреагировал? – нетерпеливо поторопила я, желая быстрее узнать развязку романтического свидания.

– Сказал, что такой красивой и молоденькой девушке, как я, должно быть стыдно, и если б я была его невестой, то он бы непременно меня наказал.

– О.

Селеста покраснела ещё больше и продолжила:

– И знаешь, сказал мне это на ушко и с таким намёком, будто совсем не наказывать собрался…

– И?

– Что-что, струсила я. Первый раз покраснела и сбежала. А он смеялся, – последнее подруга сказала, чуть ли не рыдая в три ручья.

– Вот так Одуванчик! – искренне удивилась я. Определённо поговорка «В тихом омуте и черти водятся» про него. – Стоило полагать, что он не мальчик.

– Угу, а мне-то что делать? – взмолилась подруга.

– Ждать, думаю, теперь он сам от тебя не отстанет.

Селеста радостно засияла, а я думала, как скоро она осознаёт, что влюбилась в этого немного смешного, но очаровательного оборотня.

– А что у тебя? – подруга успокоилась и тут же вспомнила о моих проблемах.

Я хотела сослаться на головную боль, женское недомогание и свалить, но суровый взгляд и поджатые губы говорили, что в таком случае меня ожидают все муки ада. Пришлось признаться.

Подруга сидела с открытым ртом, лишь изредка произнося буквы алфавита, а в конце заявила:

– Да у нас тут страсти лучше любого голливудского кино!

– Меня раньше и спокойная жизнь как-то устраивала, я не жаловалась.

– Ну…

Селл обняла меня и задала простой вопрос:

– Что делать собираешься?

– Ждать? – неуверенно спросила, а подруга погладила меня по волосам. Потом отстранилась и отчитала.

– Чего? У моря погоды?! Не смеши меня. Тебе этот вариант не подходит. И знаешь, то что сегодня у тебя не было отката - заслуга одного рыжего красавчика. Может, дашь ему шанс? Вроде он зарекомендовал себя с хорошей стороны, – я попыталась возразить, но подруга остановила меня. – А хотел бы отомстить, уже бы это сделал. Согласись, у него была масса возможностей, – Селеста говорила, будто хитрая лисичка, и даже глазки сузила так же. От этого её взгляд стал ещё больше похож на мордочку рыжей плутовки.

– Не могу выкинуть из головы тот спор, – призналась я.

– Лакшми, да брось. Ты нравишься парню, надо ему как-то отбивать тебя у конкурентов, вот он и рычит, не задумываясь о последствиях. Ну, если не нравится, бери Рема, – и так это подруга сказала, словно я сумочку в магазине выбираю. – Он тебе раньше нравился, да и спасал тебя несколько раз, а то, что сказал так, ревнует же. Ревность, она такая, а ты, видимо, ему сильно нравишься, – Селеста легонько пихнула меня в бок локтем.