Доплыв до гранитной стены, которая поднималась футов на двадцать от уровня воды, Эва, задыхаясь и отплевываясь, спросила:

- А как же мы выберемся? Стена высоченная!

- Посмотри налево, там, где был вход в тоннель, - ответил Гарри.

Эва пригляделась и увидела, что входа в тоннель больше нет. Остались только сверкающие металлические конструкции, как скелет бывшего павильона. От них вниз по стене спускалась под воду тонкая железная лесенка.

- Технологии технологиями, но Первые были не дураки. Большинство их невообразимых гравитационных систем продублировано нормальными физическими объектами.

- Так все эти защитные и камуфляжные поля – это работа гравитации? – не могла не спросить Эва, хотя и плыла из последних сил вдоль гранитной стены к лесенке.

- Не знаю. Вряд ли. Но просто надо как-то это называть. Я вот придумал для себя такое объяснение. Скорее всего – неправильное, - ответил Гарри и взялся рукой за перила, которые вместе со ступеньками уходили глубоко под воду.

Он подергал лестницу, убедился, что она крепко держится и скомандовал:

- Вылезай, но не переступай через парапет. Когда долезешь до верха, пригнись и жди меня на ступеньках.

Эва согласно кивнула, нашла ногой под водой ступеньку и стала карабкаться наверх. Как только она полностью вылезла из воды, ее комбинезон как-то тихонечко завибрировал и практически тут же высох. Высушив заодно Эвины трусики и маечку, которые были под ним. Плащ и сапожки тоже стали сухими. Это здорово облегчило Эве подъем.

Гарри догнал ее около самого верха, где она пережидала, следуя его указаниям. Он перелез через девушку, высунул голову и внимательно осмотрелся, натянув на лицо капюшон с дальнозором.

- Все в порядке, можем выходить, - с этими словами мужчина поднялся во весь рост, переступил через парапет и, спрыгнув на землю, протянул девушке руку. – Давай, малышка, последние дюймы!

Когда Эва ступила на дорогу рядом с Гарри, ноги не держали ее. Коленки мелко тряслись, а тело было ватным.

- Ничего, малышка, сейчас отдохнем.

Гарри сел на гранит набережной и снова усадил Эву к себе на колени.

- Я чувствую себя ребенком. Ты так легко берешь меня на руки и сажаешь верхом, как будто мне три года, - улыбнулась Эва.

- Мне это доставляет удовольствие. К тому же, мне хочется, чтобы ты чувствовала себя ребенком, - улыбнулся Гарри в ответ и запечатал ее рот поцелуем.

Ах, как же нужен был ей сейчас этот поцелуй! Он будто вливал в девушку новые силы! Немного отдохнув, Эва почувствовала себя лучше. И смогла оглядеться. Этот берег не был так сильно застроен высотными башнями, а потому можно было что-то рассмотреть внутри сектора. Она обратила внимание, что видит в основном деревья, а среди них – какие-то странные конструкции, скорее всего – руины и обломки, бывшие прежде строениями.

- Да, ты правильно понимаешь, - проследил Гарри ее взгляд, - это все разрушенные здания. Внутри этого квартала упал большой грузовой транспорт. Взрыв был сильный. Это случилось лет двести тому назад. За это время здесь выросли настоящие леса. А все обломки и оставшиеся остовы домов с тех пор сгладило ветрами и переменой температур.

- А почему город не восстановил эти постройки? Он же как-то сам себя чинит и убирает, во всяком случае, то, что я видела – все просто в отличной сохранности!

- Здесь оказались повреждены энергоснабжающие коммуникации. Причем, по-видимому, и основные и резервные. Нет энергии – нет возможности самовосстановления. В темном секторе сохранились и немногие действующие кварталы. Полагаю, что у них независимое друг от друга энергетическое снабжение.

Они помолчали, а потом Гарри сказал:

- Нам нужно сегодня еще миль двадцать пройти, чтобы добраться до приличного ночлега. Ночами тут холодно и темно. Климатизаторы не работают. Лучше провести ночь не под открытым небом.

Он поставил Эву на землю. Ее ноги уже не подгибались и ее не трясло от усталости.

- Я не знаю, смогу ли пройти столько.

- Мы не будем торопиться. До темноты успеваем. И сделаем мы вот что: ты иди вот по этому проспекту, а я отправлюсь на разведку. Иди прямо и никуда не сворачивай. Достань плазмет. Ты его не потеряла?

Эва пощупала карман на левом боку и убедилась, что оружие на месте.

- Дай, я проверю, - Гарри осмотрел уровень заряда, удовлетворенно кивнул и вернул плазмет девушке. – Стреляй во все, что движется. Я не думаю, что дикие животные нападут на тебя, они не нападают на людей, как правило, но в любого человека стреляй. Я, когда буду подходить, то буду кричать так. Гарри как-то хитро сложил ладони, поднес ко рту и издал пару громких протяжных криков.

Так могла кричать какая-нибудь птица. Но Эва не знала, какая, а спросить не успела, так как ее проводник бесшумно растворился среди ближайшей зелени. Девушка озабоченно посмотрела ему во след, но ей уже ничего не оставалось, как идти вперед, по так называемому «проспекту», который на поверку оказался узкой тропинкой среди леса. Правда, тропинкой, - покрытой тем же загадочным составом, что и все основные дороги на Денерве. Идти по ней было удобно.

Постепенно Эва поняла, что дорога и впрямь была раньше очень широкой, но заросла за столько лет. Там, где на нее упали когда-то обломки зданий, мостов и тоннелей, намело песка и земли, а потом укоренившиеся растения взялись за свою разрушающую работу. Кое-где были видны широкие прогалы, и лес отступал. Таких участков девушка опасалась и старалась быстрее их преодолеть. Там, где деревья и кустарники подходили вплотную к ее пути, конечно, не было ничего видно по сторонам, но зато и ее никто не мог сразу заметить, рассуждала она.

Девушка шла и шла вперед. В комбинезоне было комфортно, не жарко и не холодно. Она старалась идти размеренным шагом, чтобы не тратить слишком много сил. Через какое-то время она перестала прислушиваться к звукам в лесу, еще через какое-то время, она перестала вглядываться в темные заросли и осматривать светлые, оголенные участки. Еще позже, она прекратила рассуждать на тему местной растительности, о том, как было бы хорошо поизучать эту, такую отчасти похожую, а отчасти – совершенно отличную от растений Южной Терры, флору. Все ее внимание теперь было сосредоточенно только на том, чтобы переставлять ноги и не спотыкаться о мелкие обломки и корни, что встречались на ее пути.

Несколько раз она останавливалась попить, а потом с усилием заставляла себя идти дальше. Наконец, когда солнце стало клониться к горизонту, она посмотрела на коммуникатор в поняла, что идет уже больше шести часов. «Мать моя, женщина, куда же подевался мистер Кроу? Может быть с ним что-то случилось? Почему он бросил меня здесь одну?» - в который раз подумала Эва, но сейчас ее тревога была уж очень сильной.

- Малышка, ты молодец! Мы отлично прошли этот участок! – услышала она довольный голос Гарри, когда уже отчаялась его услышать.

- Ой, где же вы были все это время?! – подпрыгнула от неожиданности девушка.

- А где твой плазмет, почему он еще у тебя не в руке? – нахмурившись спросил ее проводник.

- Вы! Вы бросили меня! Я чуть не умерла со страху! – Эва гневно бросила ему упрек и заплакала.

- Эм… Я не бросал тебя. Я все время шел чуть впереди и прочесывал окрестности. Вдвоем мы представляли собой очень легкую добычу, если бы кто-то решил устроить засаду. Места тут глухие.

- Все равно! Вы должны были сказать мне! – обида не давала Эве успокоиться. От усталости и спавшего напряжения она принялась уже не плакать, а рыдать.

Гарри подошел к девушке и притянул ее к себе:

- Не плачь, малышка. И не называй меня на «вы». Прости. Я привык ходить здесь один. Я не сообразил, что ты не догадаешься о моих маневрах.

Эва уткнулась носом е его грудь, скорее – в живот, такой он был высокий, и принялась самозабвенно всхлипывать. Мужчина гладил ее по плечам и спине, шептал, наклонившись, что-то утешающее в ушко, а потом подхватил девушку на руки и понес.