Моему счастью не было предела. Захотелось тут же подскочить и расцеловать босса, но я благоразумно сдержала свой внезапный порыв.

— Спасибо, мистер Браун! Вы не пожалеете. Я обещаю!

В голове сразу завертелся целый ворох мыслей, сколько же мне всего предстоит сделать: с подработкой в кафе придётся завязать, обязательно доделать всю накопившуюся работу в максимально сжатые сроки и взяться наконец за дописание дипломного проекта.

— Я надеюсь, мисс Эванс, — улыбнулся босс. — Сейчас я улетаю в Сиэтл на совещание в главный офис, а когда вернусь, надеюсь получить от вас подробный отчёт о вашей работе, проделанной в компании за эти месяцы.

— Я всё сделаю. В лучшем виде! — широко улыбнулась я, не в силах сдержать эмоции — так меня сейчас распирает изнутри.

— Идите работать, мисс Эванс, — усмехнулся Браун.

Я выскочила из кабинета, словно у меня за спиной выросли крылья. Схватила оставленный на столе секретаря кофе, и счастливая понеслась в отдел для стажеров.

У меня будет работа? А-а-а! И не просто работа, а — хорошая работа!

Это же просто мечта!

Влетаю в кабинет почти с разберу. Так сильно спешу, что чуть весь кофе не расплескала. Изо всех сил пытаюсь сдержать распирающие меня эмоции, но у меня плохо получается — улыбка сама собой расплывается на лице, вызывая интерес коллег.

— Что случилось, Алекс? Ты вся светишься, как Рождественская ёлка.

Ханна, моя одногруппница с любопытством вздёргивает бровь.

— Браун предложил мне работу, — деловито отвечаю я.

— Да ладно?! — Ханна даже рот открыла от удивления. На её лице отразилась целая гамма эмоций: от настоящего восхищения, до жгучей зависти.

Да-да, как я и говорила: не каждому стажёру Браун предлагает работу. В свою команду он отбирает только самых-самых. А пробиться в эту элиту, ох, как не просто.

И сейчас он выбрал меня!

МЕНЯ!

Боже, я такая счастливая!

Значит, я всё-таки чего-то стою. Ни за что не упущу этот шанс: буду работать на износ и, если надо, оставаться на сверхурочные до самого вечера. Но я обязательно получу эту работу.

— Угу. Я сама не ожидала, — присев за свой стол мечтательно закатила глаза. — Всё произошло так неожиданно.

— Поздравляю, Алекс. Повезло, так повезло, — сухо произнесла Ханна и, поджав губы, повернулась к компьютеру.

Блин, вот вечно я не умею держать язык за зубами!

Надо было, наверное, промолчать и придержать информацию до поры до времени. Ханна наверняка расстроилась. Оно и понятно, работа в «Браун-компани» — это мечта. И все стажёры здесь мечтают о ней.

— Не расстраивайся, Ханна. Может и тебе повезёт? — пытаюсь хоть как-то приободрить подругу.

— Ты шутишь?! Из всей группы стажёров Браун каждый год выбирает только одного. ОДНОГО! И, похоже, он уже выбрал. Значит, мне точно не светит, — её полные губы скривились в подобие улыбки.

— Ну… я же не виновата, что он выбрал меня, — растерянно пожимаю плечами.

— Забей, — зло усмехнулась она. — То, что мы проходим стажировку именно здесь — уже невероятный успех. Так что работу я себе по любому найду. Ты же знаешь, компания Брауна всегда даёт отличные рекомендации.

Она взяла со стола папку с документами и, вздёрнув подбородок, вышла из кабинета.

Чёрт! И кто меня за язык тянул?

Весь день я работала в поте лица пытаясь закончить свою работу, а так же набросала черновой вариант отчёта для босса. Так заработалась, что даже не заметила, как наступил вечер.

Потерла рукой уставшие глаза.

Так, надо собираться домой. Отчёт почти готов. Завтра с утра я его ещё раз перечитаю на свежую голову, кое-что допишу и к возвращению мистера Брауна всё будет в «ажуре».

Довольная собой начала собирать вещи в сумку. А когда вышла из кабинета неожиданно столкнулась с секретарём Брауна, тоже на удивление поздно задержавшейся в офисе.

— О, Эванс! Как хорошо, что я тебя встретила, — затараторила женщина. — Ты не могла бы мне помочь?

— А что случилось?

— Мистеру Брауну срочно понадобились очень важные документы к завтрашнему утреннему совещанию в Сиэтле. По электронке высылать не вариант — ему нужны не копии, а оригиналы с подписями. И он попросил доставить их ему прямо сегодня. А у меня ребёнок заболел. Понимаешь? Температура высокая поднялась и кашель. А Марти один не справится. Выручай, Алекс! — смотрит на меня такими полными надежды глазами.

Ну, что поделать — пришлось согласиться. Тем более нам скоро работать вместе. Надо выручать, будущего коллегу.

— Хорошо. Я отвезу.

Мисс Девис сразу же расцвела, превращаясь из очкастой грымзы, которой я её всегда считала — в милейшую женщину.

— Спасибо тебе, Алекс! Ты — моя спасительница! — широко улыбнулась она и, сунув мне в руки толстую папку с документами, повела по коридору на ходу раздавая инструкции. — Значит так: сейчас поедешь с водителем в аэропорт, а там тебя будет ждать личный вертолёт мистера Брауна. Он мигом доставит тебя до Сиэтла. Я сейчас позвоню пилоту и скажу, что вместо меня полетишь ты.

Я уже хотела было спросить, как я найду босса в огромном мегаполисе, как женщина, будто прочитав мои мысли, тут же пояснила:

— Там тебя тоже встретят и доставят в отель. Так что не переживай, не заблудишься. Передашь папку мистеру Брауну и получишь от него дальнейшие инструкции. Я даже не знаю, как будет, — она пожала плечами. — Может он сразу отправит тебя обратно домой, но скорее всего останешься в отеле, а завтра вернёшься вместе с ним.

Я тут же вспомнила про недоделанный отчёт и нервно закусила губу. Только бы опять не попасть впросак. Хотя… У меня ведь будет весомое оправдание — я помогала самому Питеру Брауну.

Надеюсь, мне зачтётся.

— Я всё поняла, мисс Девис. Не волнуйтесь. Я справлюсь.

— Ох, Алекс! — вздохнула она и расплылась в улыбке. — Я теперь твоя вечная должница.

Внизу, на парковке, секретарь посадила меня в автомобиль компании и, дав краткие указания водителю, отправила в аэропорт.

С этого момента и начинается моя история. Казалось бы, всего лишь случай, но этот «случай» до неузнаваемости изменит всю мою жизнь. Но тогда, сидя в машине, я об этом даже не догадывалась…

Алекс

Вечерний Портленд постепенно загорался тысячами ярких огней окрашивая горизонт калейдоскопом разноцветных красок. Я прислонилась лбом к холодному стеклу автомобиля и подумала: «Как же мне всё-таки повезло жить в таком чудесном городе»

А всё благодаря моей любимой бабуле! Если бы не она, я, наверное, так и осталась бы жить в пригороде. Закончила бы колледж, выскочила замуж, как большинство моих школьных подруг, и жила бы как все — обычной скучной жизнью домохозяйки. А так я уже заканчиваю универ и скоро у меня будет самая классная работа в мире.

После смерти родителей, бабушка воспитывала меня одна. Было тяжело, конечно, но мы с ней справились и всё преодолели.

С самого детства я очень любила рисовать. Сначала принцесс в альбоме, потом животных и портреты людей. А родители всегда поддерживали моё увлечение. Помню, как папа говорил, что во мне дремлет юный да Винчи. Именно он и предложил мне поступить в художественную школу, поднимать своё мастерство.

«Ну, до Леонардо да Винчи тебе далековато, Алекс. А вот художник-оформитель или дизайнер из тебя получится первоклассный», — сказал мне один преподаватель в школе, оценив мои работы.

Так я и определилась с будущей профессией и своей мечтой. А бабушка помогла мне воплотить её в жизнь. Она всячески поддерживала меня и когда пришло время, я успешно сдала вступительные экзамены и поступила в университет получив стипендию бакалавра.

Как говорит бабуля: родители бы мной очень гордились. Как и она, конечно!

На протяжении всей учёбы я старалась хорошо учиться и не разочаровывать её. Поэтому всегда была прилежной и упорной ученицей. И даже если кто-то называл меня ботанкой, это никогда не мешало мне идти к своей цели и быть одним из лучших студентов на нашем потоке. А когда меценат нашего университета «Браун-компани» объявил конкурс на несколько вакантных мест для стажировки в их компании, я без труда прошла отбор и стала одной из пяти счастливчиков. А работа в этой большой и известной компании — это вообще предел мечтаний.