Я бесшумно подошёл ближе к девушке и опустился рядом с ней на пол. Алекс вздрогнула от неожиданности и напряглась, но, не подавая вида, продолжила смотреть на огонь. Всё ещё дуется — понятно.

Набрав в лёгкие побольше воздуха, я выдохнул:

— На фото… были моя жена и сын.

Девчонка скосила на меня удивлённый и настороженный взгляд.

Да, я сам от себя в шоке. Чтобы я и начал делиться сокровенным… Такого со мной ещё не было. Обычно я не привык раскрывать свою душу перед кем-то. Но сейчас мне вдруг по-настоящему захотелось стать чуточку ближе к ней. А как стать ближе без доверия? Правильно — никак! Придётся научиться доверять.

— И где они сейчас?

— Они… погибли. Много лет назад.

Алекс закусила губу и виновато опустила взгляд в пол.

— Мне жаль, — тихо пролепетала она. — Терять родных очень больно. Я тебя понимаю. Когда-то я тоже потеряла дорогих мне людей, и знаю… какого это, — она стиснула пальцы рук с такой силой, что они побелели. — Мои родители погибли в автокатастрофе, когда мне было семь. Меня воспитывала бабушка. Всю свою жизнь я чувствовала себя одиноким гадким утёнком. В школе меня дразнили бедной сироткой и… нищенкой. Жили мы, конечно, не богато — часто приходилось носить одежду из секонд-хенда. Но бабуля старалась, как могла, работала, чтобы у меня было всё о чём я мечтала…, — губы Алекс едва заметно задрожали, а мне вдруг захотелось прибить всех, кто причинил ей вред. — Так… что-то я разоткровенничалась, — смахнув влагу с глаз она сбивчиво затараторила, меняя тему разговора. — Ты прости меня, Рэй… Я не должна была… Вернее…, — вздохнула тяжело, — Короче извини, что я залезла на личную территорию. Ещё и порядки тут начала наводить… Лезу везде со своей помощью! — возбуждённо воскликнула и тут же тише, будто сама с собой, рассуждает: — Ты может и не нуждаешься во всём этом. Это твой дом… А я здесь просто гость…

— Продолжай лезть… везде…, — хрипло выдаю я.

— Что? — Алекс вскинула на меня непонимающий взгляд.

Сглотнув вязкий ком, я произнёс то, что ещё месяц назад не сказал бы даже под пытками:

— Я не против… чтобы ты… наводила порядки.

Девчонка тут же расцвела, как цветок на летнем лугу. Улыбка на лице, глаза — всё засияло неподдельным блеском.

— Значит… мир? — хитро прищурившись спросила она.

Лисица!

— Мир, — не раздумывая ответил я.

Ну и что вы думаете, что после всех откровений между мной и хозяином дома наступил мир и благодать? Как бы не так! С недавних пор обстановка в доме накалилась ещё больше. И совсем не в худшую сторону, нет, а с точностью да наоборот — между нами искрит! И не просто искрит — полыхает!

Жесты, взгляды, случайные прикосновения… Я даже не думала, что так бывает. Будто кто-то намеренно сорвал тормоза, и мы оба летим на бешеной скорости, даже не подозревая куда нас может занести.

Я уже говорила, что мне не нравятся бородатые мужики? Кажется, я ошибалась. Потому что один несносный и безумно сексуальный бородач неожиданно сломал все мои стереотипы. Раньше я почему-то считала, что все бородатые мужики… Ну, это что-то с чем-то, если честно. Да я вообще не понимаю зачем нужна вся эта растительность на лице? Это же жутко неудобно, жарко, да и… чешется, наверное, всё, пипец как! Но… мужикам виднее, конечно.

Как ни странно, всё однажды меняется, и взгляды на жизнь — тоже. Сейчас вот смотрю на Рэйнана и уже даже не представляю его без бороды. Мне кажется, что без неё он будет выглядеть смешно и… нелепо что ли. А борода придаёт ему особой мужественности и брутальности. Некой таинственности и офигенной сексуальности.

Это же так очевидно!

У меня аж мурашки по коже толпами разбегаются, когда он смотрит на меня исподтишка, думая, что я не замечаю. И этот взгляд… Даже не знаю, как его описать. Так голодный самец смотрит на вожделенную добычу — с предвкушением и едва скрываемой похотью. В последнее время я частенько ловлю на себе подобный взгляд и, признаюсь честно, меня это жутко заводит.

Вот только дальше гляделок дело так и не заходит.

А почему?

Да кто ж его знает. Может он всё ещё жену забыть не может, хотя прошло уже больше десяти лет и, как мне кажется, пора бы её отпустить, жить дальше.

Эх-х, хочется, чтобы он уже проявил наконец инициативу и… поцеловал бы меня хоть что ли. Я же вижу, что нравлюсь ему. Очень нравлюсь. Да он этого и не скрывает почти, но всё время будто сдерживает себя, контролирует.

Для чего — непонятно?

Я ведь совсем не против, чтобы наши отношения перешли в другую плоскость. И даже очень этого хочу, как бы не было стыдно признаться в этом.

М-да, чувствую, что, если так и дальше пойдёт — придётся всё брать в свои руки.

Сегодня ночью я долго не могла уснуть. Крутилась, вертелась с боку на бок, а всё одно — сна ни в одном глазу. Потом вроде начала уже потихоньку проваливаться в сон, как пронзительный волчий вой заставил меня подпрыгнуть с постели.

Ох, мамочки! Что же они развылись-то, черти? И главное: где-то совсем рядом воют, будто под самыми окнами.

Неужели прямо к дому подошли?

Боже, таким страшным был это леденящий душу вой, что у меня аж мурашки по коже забегали.

Я поднялась тихонько с кровати и подошла к окну. Отдёрнула занавеску и тут же взвизгнула от неожиданности: за окном действительно стоял волк. Да не один, а целых три! Большие, серые, с огромными сверкающими глазищами — это всё, что я успела разглядеть в свете полной луны освещающей ночной лес. Но, поверьте, мне этого хватило, чтобы побледнеть от ужаса.

Сердце в груди заколотилось, как сумасшедшее, и я пулей выскочила из комнаты, чтобы уже в следующую секунду оказаться в комнате Рэя.

А куда мне ещё было бежать? Только рядом с ним я могу чувствовать себя сейчас в безопасности. И даже если этот ворчливый мужик начнёт возмущаться — не уйду! В комнате я сегодня одна точно не останусь. Даже если придётся спать на полу свернувшись на коврике.

— Рэй? — склонилась над его спящим лицом и осторожно подёргала за руку. — Рэй, ты спишь?

Я даже пикнуть не успела, как в одно мгновение оказалась подмята под его мощное тело. Как он это провернул даже думать не хочу. Ибо в голове просто не укладывается такая нечеловечески быстрая реакция.

Но, похоже, Рэйнан и сам офигел немного. Не ожидал меня увидеть.

Он сфокусировал на моём перепуганном лице сонный взгляд и удивлённо приподнял бровь.

— Алекс?

Я нервно улыбнулась, всё ещё пребывая в лёгком шоке от его суперспособностей. Но говорить и оправдываться даже не пришлось — за окном вновь завыли волки.

— Там… в-волки…, — пролепетала дрожащим голосом.

— И что?

— Страшно…, — пискнула я.

Рэй ухмыльнулся уголком губ и, как бы невзначай, коснулся кончиками пальцев моей щеки, погладил нежно. Задержался взглядом на губах, неприлично долго и жадно разглядывая их. А меня, вдруг, заколотило всю, словно от лихорадки и тело в тот же миг покрылось колючими мурашками. Даже не поняла толком из-за чего: то ли от страха перед стаей волков, отирающихся возле дома, то ли — от дикого возбуждения? Ведь мужчина совсем нехило так придавил меня к кровати.

Ох, скорее всё-таки второе. Потому что волков я уже почти не слышу, а вот стук собственного сердца — очень даже. Оно так сильно колотится у меня в груди, что того и гляди, скоро выпрыгнет наружу! А всё потому, что меня просто сводит с ума его близость.

Рэй очерчивает контур моих губ мягко надавливая подушечкой большого пальца — медленно и мучительно нежно. А я замерла, будто зачарованная, впервые в такой близи рассматривая его мужественное лицо: каждую чёрточку, и каждый родинку… А больше всего моё внимание привлёк лукавый изгиб его чувственных губ. Как же хочется прикоснуться к нему в ответ, но руки зажаты в тесном плену — не пошевелиться. Поэтому, чуть осмелев, я приоткрываю губы и касаюсь его пальца кончиком своего языка.

Мужчина выдохнул рвано и из его груди раздался странный будоражащий рокот, от звука которого меня словно разрядом электрического тока прошило. Внизу живота потяжелело, а между ног запульсировало сладкой истомой.