— До некоторого времени это было невозможно совершить. Ещё и книга истин. Ты знаешь, что один из наследников повелителя был рождён, но бесследно исчез? Дело в том, что книга истин покажет на того, кто был причастен к этой истории. Артефакт нужно было подчинить или уничтожить. И здесь главной опасностью для меня был Дамирский.

Разве они не заодно с моим мужем? — подумала я, но промолчала.

— Артефакт он призвал, чтобы обезопасить его. Мальчишка знал, что книгу хотели похитить. При должном уровне магии даже этот артефакт можно использовать во зло или заставить замолчать. И Дамирский узнал об этом. Люди считали, что он призвал книгу, чтобы вынудить её раскрыть, как увеличить магию.

На минуту глаза злодея блеснули.

— На самом деле он связал себя с этим невероятным предметом. Поделился силой в обмен на вопрос. Но его так и не задал. Поэтому никто другой не смог призвать артефакт, а мальчишка искал способ его уничтожить, перед этим надёжно спрятав.

Где-то на улице послышалось рычание зверя, проводившего меня к дому, и министр на минуту отвлёкся, но скоро продолжил.

— Вот ирония, Дамирский решил жениться. Есть одна лазейка. Во время свадьбы супруги могут обменяться силой, либо более могущественный передаст часть своей магии другому супругу. Напомню, Дрейдан связан с книгой. И артефакт почувствовал, что мужчина был в храме и воспользовался лазейкой, передав часть силы находящийся в нём, невесте. Таким образом, и она получила право задать вопрос, вместо мужа. Но девушка бы об этом не узнала, если бы не чары, что наложили на её мужа.

Я резко подняла взгляд, не веря своим ушам.

— Да, правильно. Даже у сильнейшего мага есть слабые места. Представь, что если он оказался на поле боя и отражает атаку противника. Победивший, но обессиленный, мужчина падает на землю. Где его добивает третий оппонент, что наблюдал за борьбой двух сильных магов издалека. Я к чему веду. Конечно, вступив в бой, мальчишка потерял бы силы. И вот этот момент самый удачный, чтобы наложить на него тёмные чары. Но он же не дурак. В опасной ситуации парень будет настороже. Нужно, чтобы все его мысли, чувства и эмоции были направлены на кого-то другого. Желательно на человека, которого Дрейдан любит больше, чем свою жизнь. Сидит Дамирский где-нибудь в лодочке, на свидании…

Тут тело словно задеревенело, слишком яркими были картинки в моей памяти.

А мужчина тем временем продолжил.

— Налетает ураган и тот, кого любит Дамирский, начинает тонуть.

И я опять вспомнила недавний злополучный вечер, как оказалась в воде и молниеносно пошла на дно. Волны, смыкающиеся над головой, а затем сильные руки, вытаскивающие меня на поверхность.

— Вся сила мужчины сосредоточена не на нём, а на другом человеке. И тут-то легко наложить заклятие. Разум Дамирского быстро мутнеет. В день свадебной церемонии он перестаёт быть собой, а становиться куклой, в моих руках. Ты на тот момент мне была не нужна. Я пришёл прямо на церемонию и потребовал призвать артефакт. И Дрейдан подчинился. Выполнил мой приказ без малейшего сомнения. Но книга не появилась. Единственное, что нам удалось узнать, что она оказалась у его жены, и… какого-то мужчины.

В голове резко стало пусто, так вот зачем мне нужно было использовать пыльцу при муже. На нём заклятие!

— Конечно, я решил, что ты нас обхитрила. Втёрлась в доверие и как-то запудрила мозги парню, заставив поделиться силой, и украв артефакт. Да и сама подумай, кто бы догадался, что это ты? Никто. Если бы я чуть помедлил, куда подевалась книга, было бы не отследить. Но магия, свершившаяся день в день имела свой след. Признаюсь, убив тебя, я рассчитывал, что артефакт вернётся. Он же связан с Дрейданом. Но нет. Тогда мы стали искать парня. Ведь след чётко показывал, что он у него. Понятия не имею, как ты ему передала книгу.

Скрипнула дверь и в комнату вошёл Дрейдан и помощник Вольена.

— Артефакта не было! Девчонка нас обманула, — с ходу заявил Рожер.

— Значит, по-хорошему ты не хочешь, — хищно улыбнулся министр, — Приведите зверя.

— Нет, — послышался твёрдый голос моего мужа, — Тварь не подойдёт к Ариэль и на пушечный выстрел.

Я подняла на него взгляд. Глаза красные, вокруг зрачков словно пелена.

— Дрейдан. Она тебе предела. Помнишь, что я тебе говорил? Книгу, ту что ты оберегал столько лет, похитила она. Моя магия показала, что артефактом завладела девчонка, а потом передала его парню. Ты сам знаешь. Она изменщица. Мы должны её…

— Нет.

— Да хватит уже, достаточно того, что ты прошлый раз помешал мне, и видишь, что из этого вышло?

— Помешал прошлый раз? — я изумлённо вскрикнула.

— Именно. Та магия, которую он использовал, дабы отразить мою. Но ты умерла. Хоть я и был зол, за неподчинение приказам, но, в конце концов, тогда мне показалось, что всё сложилось как нельзя лучше.

В голове возникло видение. С пальцев мужа сорвалась сила, летевшая прямо к моей груди.

— Это был щит. Даже под заклятием он накрыл тебя, — шепнул знакомый баритон в голове, — Ты разбила флакон. Я видел. Теперь тебе нужно справляться самой.

И голос старика из книги истин растормошил меня. Я ещё не сильный маг, но в этот раз я хотя бы постараюсь дать отпор.

Встав, я вскинула руки и с них сорвалась молния, летевшая прямо к министру.

Только вот тот легко отмахнулся от неё.

— Решила меня убить, так примешь смерть сама!

И как в замедленной съёмке ко мне полетела искрившаяся чёрным магия.

Я не смогу выставить щит.

Не выдержу напора.

Но прежде чем меня настигла смерть, я повалилась на пол.

Муж закрыл меня своим телом, а вокруг нас полыхало красное марево. Ровно такая же ситуация была у библиотеки, только там меня защитил Дионис.

Муж вглядывался мне в лицо, в его глазах колебалась пелена.

— Я знаю, что книга была у тебя. Я чувствовал это. Но почему, даже сама мысль о том, что ты предала меня, не укладывается в голове? И почему, вместо того, чтобы представить тебя суду, мы должны убить? — муж нахмурился.

— Дрейдан, я клянусь…

— Хватит её слушать, я приказываю тебе убить жену!

Но когда Дамирский начал медлить, рядом с нами появился зверь.

Рычащий, он рвался к нам. Нет, ко мне. В глазах твари я видела свой смертный приговор.

— Нет. Не смей, — зашипел Дрейдан и махнул рукой.

В комнате открылась воронка и тварь начало туда затягивать.

— Что ты делаешь? Прекрати. Уничтожь её! Она наложила на тебя заклинание!

Муж всё ещё колебался.

Маги смертны, — вдруг пронеслось в голове.

У меня остался нож. Надо отвлечь Дамирского и ранить министра.

И недолго думая, я потянулась к губам мужа. Короткий обжигающий поцелуй, и Дрейдан завладевает моим языком. Я крепче обнимаю его за шею и запускаю руки в волосы. Мне кажется это движение таким знакомым. Оно напоминает о…

Тут я одёргиваю себя и прерываю поцелуй, вытаскивая нож.

— Ладно, убьём её сами, — сказал министр и вокруг его рук начала собираться сила.

— Не смей даже пальцем касаться её, — внезапно голос моего мужа звучит чётко и громко, а с его руки срываются красные искры.

Комната начинает кружиться, и я падаю, падаю, падаю.

Открываю глаза я в знакомой светлой комнате. Напротив меня стоит старик.

— Ты помогал мне, — вырывается у меня, — я слышала твой голос в голове.

— Я хотел, чтобы всё было менее болезненно. Если бы ты не разбила флакон…

— Они околдовали моего мужа?

— Да, всё верно. Именно тогда его душа и разделилась надвое, одна из частей затем покинула тело. Они дали ему приказ, что он не смог выполнить.

— Душа Дрейдана покинула тело?

— Я не жестокий артефакт истины, как ты думаешь. Когда они дали ему приказ уничтожить тебя, тогда в лесу, он не повиновался. Более того, накрыл тебя защитным пологом своей силы. Но тёмная магия такое не прощает. Дрейдан должен был убить тебя, но любящий мужчина спас. Вот тогда я и воспользовался заключённой сделкой. Притянул часть его души к себе, с помощью нашей связи. Тогда я и подстроил твою якобы смерть, хотя ты была живее всех живых. И даже сила в тебе проснулась, от шока и испуга. Я не мог выпустить вторую часть души Дамирского в мир и поселил её в старом доме. Таким образом, тело Дрейдана, с отравленным тёмной энергией сердцем осталось искать книгу истин. А его светлая, не запятнанная магией душа, любящая тебя, оказалась в доме. Заперта вместе с тобой. Поэтому парень не всё помнил. Я не отнимал его воспоминания. И более того, лишь только он скинул с себя магию, как я вернул ему все те моменты, что он пережил в доме с тобой.