Я стояла под проливным дождём. Ледяной ветер развевал промокшую фату и прилипшее к ногам платье. Меня трясла мелкая дрожь. От страха или от холода? Уже и не разберёшь.

— Дрейдан, пожалуйста, поехали домой.

Я еле сдерживала рыдания. Три фигуры обступили меня со всех сторон.

Я протянула руки к своему мужу.

Высокий, темноволосый, с пронзительными синими глазами, он стоял ледяным изваянием, даже не дёрнувшись в мою сторону.

— Ариэль Винсент Аравийская, — обратился ко мне мужчина, стоявший сбоку от моего мужа, — Ты обвиняешься в предательстве, измене и присвоении силы обманным путём.

Невысокий и коренастый, в тёмном балахоне человек впился в меня ненавидящим взглядом.

— Милый, пожалуйста, — голос дрогнул, я уже не могла сдерживать рыдания, — Прошу тебя, мне очень страшно, забери меня домой. Пожалуйста, Дрейдан.

Ветер усилился. Моё прекрасное платье испорчено, тёмные волосы выбились из причёски и холодными прядями прилипли к лицу.

Мой теперь уже муж, по-прежнему молчал. Позади меня стоял ещё один незнакомец. Видимо, для того, чтобы я не убежала. А разве я бы смогла? Длинное платье промокло насквозь, свадебные туфельки на каблуке, предназначены для праздника, а никак не для прогулки в лесу. Даже если бы я дёрнулась, меня тут же поймали.

— Ты нарушила наши правила. Изменила мужу и обманом, завладела силой. Наказание за такое смерть! — провозгласил тот, что был одет в балахон.

У меня вырвался всхлип.

— Дрейдан, — я подняла голову и посмотрела прямо в глаза любимому.

А затем небо рассекла молния.

С пальцев мужа сорвалась сила, летящая прямо к моей груди.

Последнее, что я помню, это как тело пронзает тысяча игл, и самая острая вонзается в сердце.

Просыпалась я тяжело. Грудь сдавило, мышцы задеревенели. Казалось, словно моё тело перестало мне подчиняться. Единственное, что я ярко ощущала, так это бурлящую во мне силу. Грудную клетку жгло, и импульсы ощущались даже в кончиках пальцев.

Окружающее помещение сдавливало меня. Я глубоко вздохнула и распрямилась. Послышался треск, а потом что-то сверкнуло, и на меня посыпалась мелкая крошка и камни. В лицо попала пыль, и я ничего не могла разглядеть. Когда зрение вернулось, и глаза привыкли к темноте, я попыталась осмотреть себя на наличие ран. Опустив взгляд вниз, я увидела платье. Некогда красивое, оно стало серым, полностью покрытое слоем бетонной пыли.  

Всё смешалось. В голове пронёсся вихрь событий, и я выхватила последнее воспоминание.

Я вышла замуж. Сегодня.

Но, что произошло? Мой муж, родные, гости? Где все?

Я огляделась. Каменная комната без окон. Я сидела на возвышенности, и вокруг меня в хаотичном порядке были разбросаны куски камней. Вырезанные символы на них были мне знакомы. Их оставляли на саркофагах, которые находились в усыпальницах влиятельных семей. Только вот что делала живая я внутри склепа?

Я подняла глаза выше, и грудь сжалась от узнавания.

Гравировка на стенах. Изображённая на ней корона — простенький обруч с вытянутыми заострёнными ромбами красного цвета. Знак принадлежности к венценосной семье. У моего мужа в имении была такая же корона. Символ власти и силы. И я в его семейном склепе. По телу прошла волна ужаса. Я всё вспомнила.

***

Этот день должен был быть первым счастливым днём нашей совместной жизни. Прекрасное белоснежное платье, увесистое колье из драгоценных камней. И кольцо, с огромным бриллиантом.

Моя свадьба станет началом новой жизни, ­— думала я.

Новой. Это точно.

Начиналось всё, как в красивой сказке.

Дрейдан Дамирский, троюродный кузен правителя заметил меня на приёме. Много лет парень путешествовал по нашей стране и за её пределами, а как вернулся в столицу, активно подключился к делам государства. На том балу он оказался совершенно случайно. И девушки сразу окружили молодого мужчину и жеманно расспрашивали о его странствиях.

Я же танцевала вволю с отцом. В закрытом учебном заведении для леди, которое я недавно окончила с отличием, праздников не было. И я вдоволь наслаждалась свободой. Впервые за пять лет зубрёжек. Скоро мне исполнится двадцать один, вся жизнь впереди.

И пусть у меня не очень богатые родители, но моя семья Аравийских из древнего дворянского рода и я гордилась своими корнями. Сейчас на мне не самое дорогое платье, а на шее нет драгоценных камней, но у меня есть замечательные родители, дом и вечность впереди.

Отец закружил меня в танце, и я радостно засмеялась. Вот бы чаще ходить на балы! 

Матушка уж точно будет счастлива. Она хотела выдать меня замуж. А я мечтала начать работать. В нашей стране люди делились на две категории: тех, кто родился с даром, и тех, кто появился на свет без него. К моему величайшему сожалению, я относилась ко второму типу.

Людей с магией в нашем мире было много, это и невероятно талантливые маги, и мрачные, но загадочные некроманты.

У некромантов дар просыпался в раннем детстве. У магов мог проявиться в юности. Были те, у кого дар крепко спал и проявлялся от стресса или какого-то травмирующего события. Но всё указывало на то, что если дар не дал о себе знать до двадцати одного года, больше и не проявится. Мне осталось три месяца. Родители, да и я сама уже ни на что не надеялись.

Одарённые магией учились в специальных заведениях. И работали на государство. Они были всеми уважаемы и очень серьёзны. Стыдно признаться, но иногда в свободное время я читала газеты.

Так, совсем недавно моей любимицей стала Даниэлла Альварес, главный следователь министерства магических преступлений. Девушка была умна, образована и с огромной силой. Мы были ровесницами, но она закончила известную академию в центре столицы, и её сразу же позвали работать в министерство. А затем очень быстро повысили.

Её имя было на слуху в городе. Некоторые говорили, что цена за её повышение смазливая мордашка. Те, кто с ней учились, утверждали, что сила её дара действительно невероятна. Ей поручали самые запутанные дела. В газетах часто мелькали и имена её напарника и подчинённых.

В один из дней, я лично видела Даниэллу за работой. Высокая и длинноволосая, с синими глазами, пухлыми губами и гибким, подтянутым телом. Она была невероятно грациозна, и я с трудом отвела взгляд. И то не по своей воле. Матушка, что тянула меня в один из магазинов, была недовольна моим промедлением.

Кое-что я поняла тогда совершенно точно — газеты нагло врали, когда печатали её фото. Она не просто красива. Она великолепна.

Мои родители, наоборот, были рады, что дар во мне не проснулся.

— Станешь примерной женой. Зачем тебе гоняться за преступниками, неженское это дело, — говорила, качая головой матушка.

Наверное, Боги её услышали, так как в тот же вечер, на балу меня пригласил танцевать Дрейдан Дамирский.

Я выпрямилась и попыталась сделать шаг к выходу. Ноги всё ещё плохо слушались, и мне пришлось держаться за стену. Надеюсь, в ближайшее время усыпальницу семьи Дамирских никто не посетит.

Толкнув дверь, я вышла из каменного склепа.

Была тёмная ночь. В такое время девушкам из хороших семей было непозволительно бродить по улицам, но я не знала, что делать.

Пойти домой к родителям? Как они отнесутся к тому, что их почившая дочь восстала? А вдруг на меня откроют охоту?

На границе нашего государства часто вылавливали нежить. Что, если я стала умертвием?

А ещё есть некроманты. Они захотят посмотреть поближе на того, кто восстал из могилы сам. Но их интерес скорее опасен. Изучать они будут и снаружи, и изнутри, узнавая, как функционируют мои органы.

Об этом вообще думать не хотелось. Все некроманты, жуткие и таинственные люди. И я держалась от них на расстоянии.