— Без проблем, — ответил я, рассматривая механиков. — Где у вас тут сменная форма.

Уж не знаю, ожидали они, что я прям в уличной одежде полезу под капот автомобиля, но в этот момент несколько человек уважительно кивнули. Я подсмотрел их мысли и понял, что они оценили моё внимание к мелочам и принцип: работа начинается с рабочей формы.

Мне быстро нашли новенький комплект, в который я и облачился. Как ни странно, одежда механика была даже удобнее нашей полицейской формы. Всё дело в том, что в ней надо лазать и под автомобиль, и в капот, и при этом нигде ничего не должно натирать. Ну и загрязнения техническими жидкостями и смазками не должны передаваться на кожу человека.

— Внимательно слушаю, что должен сделать, — сказал я, подойдя к Гэндзи.

То, что я ему хорошенечко врезал, вовсе не отменяло того факта, что он тут на данный момент главный.

— Ну, смотри, — широкоплечий японец поднялся, прокашлялся и повёл меня вглубь гаража. — Тут у нас сиэрвишка, на ней надо сменить передние колодки. После этого, если ещё останется времени до конца рабочего дня, — это он уже открыто надо мной издевался, потому что считалось колодки можно заменить за полчаса, не больше. — То вот на той машине нужно заменить радиатор, естественно, с антифризом.

— Это всё? — поинтересовался я, оглядывая означенную хонду, как две капли воды похожую на ту, что дали Ёсикаве, только эта была бежевой. — Или будут ещё пожелания.

— Ну, если ты справишься с этими двумя вопросами до ночи, — хохотнул Гэндзи, — то тогда тебя ждёт сюрприз. Но я бы на твоём месте не рассчитывал. Да, если не справишься, мы приложим все силы, чтобы тебя отсюда турнуть.

Я кивнул, а затем присел перед хондой, оглядывая левое переднее колесо. Что-что, а ремонтировать автомобили я не умел совершенно. Но мне в считанные минуты надлежало придумать, как всё это сделать, причём так, чтобы никто не догадался, что я совершаю это впервые.

«Полагаю, автомобиль надо сначала загнать на подъёмник, а затем открутить колесо, — думал я, понимая, что это самый логичный вывод даже на взгляд такого непосвящённого человека, как я. — А что дальше? Сниму я колесо…»

И тут до меня дошло, как именно надо поступить.

Подсказку мне дал, как ни странно, сам Гэндзи. Но, конечно же, не намеренно. Раздумывая над последовательностью действий, я невольно прикоснулся к сознанию широкоплечего японца с явной примесью инородной крови и вдруг явственно увидел:

«Ну, если до подъёмника он ещё додумается, возможно, даже колесо открутит, как полагается, то вот со съёмом колодки ему не сладить. Это же надо…»

И этот технарь стал чуть ли не пошагово продумывать, что мне нужно сделать, чтобы выполнить задание. Причём, это получилось у него совершенно случайно. Он создал себе в мозгу список пунктов, чтобы отмечать, какой из них я нарушу.

Оказалось, очень удобно. Более того, несколько раз перед тем, как произвести то или иное действие, я сверялся с мыслями других механиков, следящих за нашими действиями. Многие из них повторяли в уме необходимые манипуляции.

Я поменял обе колодки за двадцать три минуты, сделав это гораздо лучше, чем, если бы сверялся с какими-нибудь практическими пособиями. У некоторых особо трепетно относящихся к автомобилям работников даже целые схемы в мозгу возникали. Поэтому ничего удивительного, что ремонт был закончен в рекордные сроки.

— Продолжим? — предложил я глядящим на меня с удивлением механикам. — Кому там радиатор поменять?

«Нет, ну ладно, колодки, — думал Гэндзи, следуя со мной к другой машине. — Но радиатор-то он точно не сможет поменять! Для этого же нужно…»

И снова отчётливый список манипуляций и инструментов. Моё ты золото! И чего бы я без тебя делал? Кто-то из мастеров даже подумал о том, что надо от меня отстать и вообще хватит с парня испытаний. Видно, что опытный. Но широкоплечий сдаваться не собирался. Это был тот ещё упёртый баран, с которым бесполезно спорить. Он понимал только язык силы и авторитета.

Впрочем, с радиатором вышло всё-таки значительно сложнее. Колодки, по сравнению с этим, оказались довольно простой манипуляцией. Тут пришлось сначала всё последовательно отсоединить, используя различные незнакомые мне инструменты, затем промыть, поставить новое оборудование.

Но это именно от того, что я никогда не делал подобного прежде. Стоило мне поменять таких штук пять, и я бы начал это делать с закрытыми глазами.

— Ничего себе, — выдохнул тот самый мастер, которого я застал в курилке. — Тебе как будто подсказывает кто-то. Как ты это делаешь?

— Руками, — ответил я, чем немало позлил одних и повеселил других. — Так же, как и вы, кажется. Что за третье испытание?

— Да ладно, хватит уже, — махнул рукой один из механиков, который неплохо помогал мне своими мыслями. — Видно же, что профи.

— Нет, — покачал головой упрямый Гэндзу. — Хватит, когда я скажу, а сейчас Игараси-сан проведёт нам диагностику вон той тойоты.

— Что? — возразил ему тот же механик. — Мы и сами…

— Помолчите, Кагава-сан, — прервал его широкоплечий, грозно зыркнув глазами. — Пусть наш гениальный новичок нам скажет, что с этой машиной не так.

«Мы и сами…» — это было начало фразы, её окончание я прочитал в мозгу мастера: «… не знаем, что с ней. Она просто не едет. Скорее всего, дефект проводки, но как он это поймёт?»

Всё ясно, мне дали заведомо невыполнимое задание, чтобы я не сильно задавался. Понятно, что выкидывать за ворота после продемонстрированного меня бы не стали, но восторги в мой адрес поубавились бы.

Я подошёл к машине и попробовал считать из мыслей собравшихся, что может быть с этим аппаратом. Но никто точно не знал. Машина иногда заводилась, иногда нет. Прозвоны электрики ничего не давали, потому что стоило подойти к автомобилю с оборудованием, она всегда заводилась. А так могла заглохнуть в десяти метрах от гаража. Даже среди мастеров она имела кличку: «Своевольная сука».

Попросив ключи, я сел внутрь и завёл мотор. Уж не знаю, на счастье ли, на беду, но стартер не сработал. Я просто провернул ключ, и ничего не случилось.

— Я знаю, что с вашей машиной, — сказал я, глядя Гэндзи прямо в глаза, вспомнив при этом древний и жутко тупой анекдот.

— Что же? — поинтересовался он с опаской, потому что не уже не знал, что от меня ожидать.

— Она сломалась, — произнёс я, сохраняя каменную физиономию.

Несколько секунд в этой части гаража стояла мёртвая тишина, но потом одновременно трое или четверо мастеров разом захохотали. Широкоплечий побагровел.

— Ты — дилетант, — прорычал он и показал, чтобы я вылезал из машины. — Не приближайся к авто…

— Не рычи, — ответил я ему, словно дворовому псу. — Я же пошутил.

Пошутил-то пошутил, а как выкручиваться? И тут мне в голову пришла одна мысль, которая показалась мне сомнительной от начала и до конца. Но, кроме неё, я других выходов из данной ситуации не видел.

Причём, в моём прошлом мире это вряд ли сработало бы. Точнее, там всё было бы иначе, а тут… Раз магии в этом мире нет, и люди лишены её практически полностью, то получается, что они в чём-то равны с неодушевлёнными предметами.

Это была очень смутная мысль, которая пугала своей недосказанностью. Но мне нужно было лишь понимание, смогу я с помощью телепатии или смежной способности, понять, что не так. Самое главное, что у меня была подсказка — электрика.

Я сосредоточился на внутренностях автомобиля, представив, что провода — это такие вены, по которым должно бежать оживляющее электричество. А оно не бежало.

Повернув ключ, закрыл глаза, пытаясь вообразить себе искру, бегущую по проводам от аккумулятора к стартеру… И вдруг мне не понадобилось её представлять, я вживую увидел её. Не совсем искорка, а, скорее, разряд тока, но он бежал по проводу и вдруг исчезал. Происходило это в каком-то агрегате, который я не мог назвать, не видя его. Покопавшись в памяти Даичи, предположил, что это генератор.