— Мне кажется, я наконец-то понял всю прелесть нахождения внутри, — поддразнивает он, вспоминая наш разговор на озере, когда он сказал мне, что предпочитает находиться снаружи.

Я смеюсь, не заботясь о том, насколько это было громко. Мы обнимаем друг друга еще мгновение, а затем он отстраняется, прежде чем опустить меня, шокируя тем, что быстро засовывает руку под мою киску, собирая наше возбуждение, когда оно вытекает из меня.

Затем он подносит руку к моему рту.

— Соси.

Святое. Дерьмо. Это, наверное, самая грязная вещь, которую меня просили сделать, но и самая горячая. Я открываю рот и наслаждаюсь тем, как темнеют его глаза. Я прикасаюсь губами к его пальцам, покрытым нашим возбуждением, наслаждаясь вкусом, когда сосу и облизываю его пальцы дочиста.

Что этот мужчина делает со мной? Я бы никогда не сделала этого ни с кем другим.

— Я чертовски люблю тебя, — стонет он, и я могу сказать, что он хочет кончить снова, но у нас нет времени. Вместо этого он идет к барной стойке, берет салфетку, чтобы вытереть меня, и затем мы оба приводим себя в прежний вид.

Я выбираю два вина, белое и красное, затем, взявшись за руки, мы поднимаемся обратно наверх, надеясь, что нас не было дольше, чем мы думали, или, что еще хуже, громче, чем мы думали.

Мой брат задумчиво смотрит на нас, пока я ставлю бутылки на стол.

— Как можно так долго искать несколько бутылок вина? — бормочет он, когда я наклоняюсь над ним.

Я сохраняю самообладание, не желая выдавать себя.

— Да, иногда такое бывает, когда ты хочешь найти лучшее вино. К тому же, я хотела провести для Кэмерона экскурсию.

Экскурсию по моей киске, возможно, потому, что он ни черта не видел в том подвале.

Нейт ухмыляется, чертовски хорошо зная, что я вру. Но он знает, что у меня есть на него компромат после всех тех случаев, когда я помогала ему приводить мальчиков в наш дом, а после этого уводить их. Следовательно, наш секрет в безопасности.

После ужина я сообщаю, что мне нужно немного погулять с Огурчиком, когда Лекса предлагает пойти со мной. Пока она собирается, я быстро сбегала в свою комнату, чтобы надеть колготки, не желая мерзнуть. Остальные гости рассаживаются вокруг стола, мой папа готовит пряничные домики для украшения.

Оказавшись снаружи, Лекса удивляет меня своим вопросом.

— Итак, каково это — быть спортивным лидером?

Я хихикаю, наслаждаясь ее похвалой, но также не желая показаться тщеславной.

— Честно говоря, чувства смешанные. Мне нравится заниматься любимым видом спорта, но есть много вещей, которые мне не нравятся. Давление, изматывающий учебный график и публичность. Я просто хочу играть. Остальное для меня не имеет значения.

— Очень скромно, мне это нравится. Хотела бы я уметь бить так, как ты. Кэмерон показал мне видео, которое снял на свой телефон во время твоей последней игры, и, черт возьми, девочка, у тебя отлично получается, — светится она, ее глаза сияют от восхищения.

Мне в голову приходит идея.

— Хочешь научиться прямо сейчас?

Она смотрит на меня так, будто я сошла с ума.

— Аврора, ты же знаешь, что мне нужны ходунки, чтобы передвигаться, — саркастически усмехается она.

— Кто сказал, что тебе нужно от них избавляться? Я научу тебя.

Ее глаза загораются.

— Правда? Мы можем попробовать?

— Абсолютно! — я сияю, быстро сбегав в дом, чтобы захватить запасной волейбольный мяч. Все оценивающе смотрят на меня, когда я пробегаю мимо них, но я слишком взволнована, чтобы остановиться и все объяснить.

Я возвращаюсь на улицу с мячом в руке, и мы продолжаем идти по бетонному внутреннему дворику к большой пустой площади, где находится наш другой внутренний дворик, в котором мы обычно проводим время, когда температура выше нуля.

— Итак, ключом к хорошему броску является положение твоих рук. Неважно, как высоко ты прыгаешь, важно то, как ты отбиваешь мяч. Естественно, приятно полностью владеть мячом, но если ты будешь делать то, что я тебе говорю, это даже не будет иметь значения.

Мы проходим через основы, где я учу ее держать руки и демонстрирую, как это делается, ударяя мячом по кирпичной стене дома. Держа одну руку на ее ходунках, а правой готовясь к удару, я подбросила ей мяч.

Правая рука Лексы отводится назад, затем замахивается вперед, кончики ее пальцев слегка изгибаются, чтобы отбить мяч вниз, когда он ударяется о землю.

— О боже мой, — шепчет Лекса, затем кричит: — О боже мой, я сделала это!

Мы обе кричим, и именно в этот момент я поняла, как сильно мне нравилось тренировать ее и видеть радость на ее лице, когда она добилась своей цели. Это первый раз, когда я испытываю такую страсть к чему-то другому, кроме волейбола и Кэмерона.

Кстати говоря, я чувствую, как пристальный взгляд обжигает мне спину, поэтому оборачиваюсь и вижу Кэма, смотрящего на меня через стеклянные двери. Его улыбка широкая, на щеках появляются ямочки, когда он смотрит на меня с благодарностью.

Мы с Лексой проводим еще несколько минут на улице, снова и снова ударяя по мячу. Затем мы направляемся внутрь, присоединяемся ко всем за столом, чтобы начать наш конкурс по украшению пряничных домиков.

Мы достаем имена из шляпы, чтобы определиться с партнерами, и в итоге я оказываюсь в паре с Лексой, а Кэм в паре с моим отцом. Сначала он выглядел немного нервным, но они хорошо сработались вместе. Я даже слышала, как они иногда смеются. Люси в паре с Джоди, а Нейт вместе с Райкером.

По результатам общего опроса мы с Лексой забрали награду за лучший пряничный домик. Мой отец не поверил, в то время как Нейт и Райкер потребовали пересчитать голоса, потому что отнеслись к этому заданию намного серьезнее, чем готовы признать.

Это лучшее Рождество, которое у меня было за долгое время, потому что я чувствую присутствие мамы в ее любимый день и окружена моей новой семьей, которую, уверена, она полюбила бы так же сильно, как и я.

Глава 32

Кэмерон

Настал канун Нового года, мои мама и сестра уехали домой несколько дней назад.

Они обе обожают Аврору и были по-настоящему счастливы, что я в кои-то веки сделал что-то ради себя. Их одобрение значит очень много, потому что они важны для меня.

Я наслаждался каждой секундой, которую они проводили здесь, но не могу отрицать, что с нетерпением ждал возвращения к своей рутине — тренировкам, кодированию и общению с Авророй в свободное время. Я также надрывал задницу над игрой, стараясь работать над ней, когда это было возможно.

Я пришел к ней домой, и мы решили остаться дома на ночь, чтобы посмотреть фильмы «Marvel», нам обоим было наплевать на торжественное празднование. Жасмин уехала домой, чтобы провести время со своими родителями, что означало, что дом был в нашем полном распоряжении.

Прежде чем прийти, я купил еду из ее любимого итальянского ресторанчика и кусочек шоколадного торта с арахисовым кремом из кафе, которое она так любит.

До полуночи осталось примерно полчаса, и Аврора выключает телевизор, вместо этого включив музыку, смесь R&B песен с отображением времени в качестве фона.

— Я так и не подарила тебе рождественский подарок, потому что он еще не был готов, но теперь могу это сделать, — говорит она, накручивая прядь волос на палец. Она нервничает, эту сторону она проявляет только рядом со мной, и меня радует, что она чувствует себя достаточно комфортно, чтобы быть со мной уязвимой.

Я накрываю ее руку своей, успокаивая ее тревожное подергивание.

— Почему ты нервничаешь, любимая?

Она краснеет и пытается отвести взгляд. Я беру ее пальцами за подбородок, снова слегка поворачивая ее лицо к себе. Ее красивые карие глаза встречаются с моими, и, черт возьми, я думаю, что еще больше влюбился в нее. Не уверен почему, но это происходит со мной просто от одного лишь взгляда на нее. Для этого достаточно знать, что она существует и любит меня.