Сознание опустело. Взгляд расфокусировался.

“Но сначала немного отдохну…”

В голове безбрежный океан. В нём, на глубине, куда совсем не проникает свет, куда не направляется сейчас фокус сознания, равномерно распределяясь под водной гладью, находятся мысли и воспоминания. Стоит штиль, светит звезда, но без жара. Не тепло, да и не холодно. Просто нормально. Просто пусто.

Периферией сознания подчеркнул, что дверь в заведение открылась и пропустила одинокую фигуру. Глаз тут же уцепился за знакомую расцветку, до того увиденную не раз в интернете. Чёрный и фиолетовый.

“Бёйльштейн?! Это тот бесполезный отброс?” – тут же волнами поднялись мысли, поднимая изрядную массу воды и раскидывая капли до горизонта, тревожа всё сознание. – “Какого хрена этот хер и здесь до меня добрался? Что ему, блять, от меня надо?!”

Не торопясь, молодой человек в чёрно-пурпурном костюме огляделся и неторопливо направился ближайшему незанятому столику, что стоит под окном.

“Он заметил меня, но не придал значение. Этот отброс! Да кем он себя возомнил, блять?! Строит из себя умного, поливая всех говном, а сам абсолютно бестолковый и бесполезный для общества! Не-е-ет, это я так оставить не могу!..

Порывшись в кармане, достал смартфон… Вскоре раздался голос:

– Здорова, дружище, чего тебе?

– И тебе привет, Жозеф! Ты не против оказать мне одну небольшую услугу? Должен буду. Хочу припугнуть одного зазнавшегося ублюдка. Не против, если я использую для этого ресурсы Аумо?

– Да ты ах..!

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Сзади захлопнулась дверца, одним рывком перепрыгнул ступеньки, тут же ступая на каменную плитку. Глубоко вздохнул запах растущего рядом угольного дерева, понимая, что “сытый кит” остался позади.

“Неплохо поработал,” – про себя отметил Фёдор улыбаясь.

Свернул по тротуару налево. Неторопливыми мягкими шагами, сам в себе, не думая, двигаешься вперёд. По правое плечо дорога с рычащими и гудящими моторами разного вида автомобилей. По другую сторону произрастает большое полутороэтажное здание.

“Блин, чувствую, скоро снова будет застой… Слишком я как-то расслабился, давно не выкидывал ничего эдакого… Я приехал сюда, где ещё никогда не был. Но зачем? Из-за мероприятия, что видел уже множество раз. В интернете, конечно, пишут, что именно сейчас Аумо решили удивить, но, блин, это слабый довод… Походу, я просто расклеился. Пора бы исправить… Но как?”

Мгновенно перед лицом выросла чернота, в следующий миг она сменилась миниатюрным личиком молодой девушки, что выглядывает из под капюшона. Ноги нещадно тормозят, но поздно. Резкий удар всем телом. Укол в плечо. И девчушка отлетела спиной вперёд. Чудом успел сориентироваться и схватить её за руку, не давая повалиться на проезжую часть.

Облегчённо выдохнул.

– Как же хорошо… Я успел! Эй, ты меня прости, не вовремя я задумался…

– Нет-нет, ничего! – не поднимая лица, бросила девица и тут же побежала прочь.

Эхом раздались её прощальные слова:

– Всё хорошо, спасибо, до свидания!

Наблюдая за быстро удаляющейся, небольшой, сплошь одетой в чёрное, тенью, пожал плечами, замедляя пульс.

– Мда-а, точно расклеился… Реакция не к чёрту, – пробормотал неслышно. – Надо бы вернуть полноценные тренировки, а то с нынешней интенсивностью не то, что не поддерживаю навыки, а даже понемногу деградирую…

– А? Да вы же Фёдор Бёйльштейн! – воскликнул возникший из ниоткуда парень.

Яркие волосы цвета соломы, большие любопытные глаза, кислая зелёная футболка.

– Какая неожиданная встреча, Фёдор, я ваш большой фанат! – скалится юноша, а за ним мнётся другой, закрывая своё не менее зубастое лицо камерой.

– Вы снимаете? – осведомился Фёдор.

– Да, мы стримеры. Дадите автограф?

Фёдор опустил руку к барсетке, прожужжала молния, рука нырнула внутрь и тут же показалась оттуда с ручкой.

– Куда? – улыбнувшись, уточнил Фёдор.

Парень тут же замялся, растерялся, посмотрел ошарашено на своего друга, но тот покачал ничего непонимающей головой в ответ.

– Так, ладно, книги у меня с собой нет, давайте на кепку! – предложил парень, срывая её со своего друга.

– Белую не жалко?

– Нет! – хором уверили парни.

Улыбнувшись им, неожиданно для себя пошатнулся. В глазах начало темнеть, ноги подкашиваются, тело качает из стороны в сторону. Как сквозь пелену, слышатся глухие голоса парней:

– Фёдор! Фёдор, с вами всё хорошо?!

Один из них подхватил за спину. Это было последнее, что почувствовал, прежде чем отключиться.

Сей⠟а⠎⠒

Всё так же напротив сидит напряжённо Магомед Евгеньевич, над ним возвышается генерал, в стороне на полу развалился Малкольм, а вот бойцов вокруг стало меньше.

Огромная толпа рассредоточилась по всему полицейскому отделению. Помимо генерала в комнате осталось только четверо военных. Двое у двери, ещё двое встали по разным сторонам комнаты.

– Я, конечно, всё понимаю, но как мы попадём на эту планету-сироту? – деланно равнодушно уточнил Малкольм. – Аумо явно отслеживают чуть ли не каждую пылинку на её орбите, а нам, я так понимаю, нужно проникнуть незамеченными.

– Очень просто. Возможно, что довольно опасно, – откликнулся генерал.

– Только не говорите, что..? – испугался участковый.

– У кораблей Имперской службы безопасности есть одна особенность, – начал мужчина.

Магомед Евгеньевич неслышно выругался.

Тем временем продолжил генерал:

– У них нет ограничений по использованию их систем. Ради безопасности гражданские суда ограничили. Использовать базонные преобразователи, лишая судно массы, рвать пространство, поднимать щиты антиматерии, всё это они могут делать только для прыжков от орбиты к орбите, но ни в коем случае не в атмосфере. Нам же ничего не мешает выйти из скачка где-нибудь поближе к поверхности. Не будут же Аумо отслеживать каждую “пылинку” на высоте сильно ниже орбитальной? – усмехнулся мужчина. – А корабль преодолеет эту высоту мгновенно и не будет обнаружен! Нереально обнаружить то, что двигается на сверхсветовой скорости.

– Я слышал об этом, – отметил Фёдор. – Хорошая идея, но обычно это делают в уже изведанных системах, где траектория планет предсказуема. Мы же можем только видеть предполагаемое движение планеты в реальном времени через программу на флешке. Можно попытаться, изучив изменения координат, вычислить, где она будет в определённый момент. Проблема в том, что достигнем мы планету не сразу, а потому всё то время, что мы будем лететь туда, будет нещадно увеличиваться погрешность в расчётах. Всё-таки мы не сможем учесть всё…

– Да, ты прав, – кивнул генерал. – Потому мои люди постараются подобрать оптимальную высоту для выхода из прыжка, при которой, даже учитывая погрешность, вероятность фатального исхода будет минимальной. В любом случае, даже если корабль разобьётся, капсулы в наших звездолётах почти неуязвимы. Вы в любом случае выживете. Ну, почти в любом. Ясное дело, что лучший исход тот, где вы в целости и сохранности мягко приземляетесь на планету, собираете данные, и целые и невредимые, улетаете оттуда, после чего, добравшись до ближайшей звёздной системы, передаёте данные в сеть. Там вас почти сразу найдёт флот Империи и отобьёт вас от Аумовцев. Если нам не помешают. В таком случае то, каким чудом вы унесёте ноги, я не представляю. Если же корабль потеряете, то на этот случай у нас припасено передающее устройство. Мы дадим его вам перед взлётом. Вы выгрузите все данные на него, после чего активируйте. Оно передаст данные прямиком с планеты, но это займёт намного больше времени, чем при благоприятном исходе. Если попадёте в засаду, то так же сделайте всё, чтобы передать данные.

– Принял, – кивнул Фёдор.

– Генерал, при всём уважении, но эта миссия… – начал участковый. – А если мы приземлимся прям у Аумо на виду? Если рухнем им прям на голову! Нам же тогда хана сразу…