Глянул на компьютер, что стоит в другой части комнаты.

“Нет, не хочу играть. Вообще ничего не хочу! Буду просто лежать и…” – размышления прервала мелодия.

“Будильник?” – удивился, протягивая руки к карману.

Достал телефон, посмотрел на время.

“Восемь часов,” – а ниже приписка:

“”Встреча с друзьями”. Точно… Блин, мы ж в ките сегодня договаривались встретиться… Твою ж… Как же лень вставать!”

– Ра-а-а! – протянул агрессивно, с усилием поднимаясь с кровати. – Да какого хрена мне всё никто покоя не даёт?! Задолбали!

“Но я ж не лентяй! Если запланировал пойти на встречу с тиммейтами, то пойду и кайфану!”

Воспользовавшись нахлынувшей энергией, быстро сходил почистил зубы, приняв душ, остудил пыл, оставляя лишь холодную решимость.

“Осталось одеться и… Так, встреча в час. Почему я на так поздно будильник поставил? Впритык успею. Хотя… Мне ж есть не надо, мы ж в ресторане встречаемся! Тогда нормально. Тогда можно даже замедлиться…”

Оказавшись перед зеркалом в своём любимом, до того находившемся в стирке, но к сегодняшнему дню подготовленному служанкой, костюме.

Серо-золотой, гладкий, подчёркивает серые глаза и непропорциональную фигуру.

“Как же я хорош! Всех сегодня порву! Раз уж вчера всё было херово, то сегодня взамен у меня получится знатно насладиться жизнью! Не может же дерьмо длиться вечно! Я ж не бесполезный, как некоторые. Я вообще красавчик!”

⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍

Провожая взглядом ещё одного подходящего к нашему столику друга, скользнул глазами по огромному рогатому черепу над баром. Усмехнулся.

“Прям как у Василича в Скитальцах,” – воспоминания об игре тут же заставили сердце биться чаще.

Всплывают в голове пустые леса, окружённая высоким валом костей, оплетённых липкой паутиной, пустая хижина, закутанные в туман верхушки холмов и попытки выжить, собирая ресурсы, исследуя потерянный Империей мир…

Только потом заметил протянутую через стол руку. Мужчина лет сорока на вид, с залысиной, в недорогой неприметной одежде чёрного и серого цветов. Он уже начал подавать признаки раздражения от долгого удержания конечности на весу.

– Ну же! Что вылупился? Жми! Не заставляй меня как дурака стоять, рак ты криворукий!

– И тебе привет, нубяра позорный! Я надеюсь, ты хоть сегодня всё на кейсы не слил? А то тебе ж ещё жратву сегодня оплачивать, – отметил Срджан, отпуская руку.

Мужчина уселся напротив с недоумённым выражением лица и открыл было рот, но ответил другой:

Красные от недосыпа глаза, растрёпанные волосы, майка с давно в неё вросшими пятнами.

– Э-э-э, Станкович, я не понял! Мы ж договаривались! Тогда, когда в танки играли, был уговор! Кто проиграет, тот сегодня платит за всех! Мы тебя сделали, так что, будь добр, не выпендривайся.

– Ага, конечно! – вспыхнул Срджан, обнажая клыки. – Всё так, но как думаешь, что было бы, если б мы играли бы не на твоей территории, а, Аполлон?!

– Эй! – тут же взбрыкнул мужик. – Не называй меня так в реальной жизни, ты чего?! Вокруг же люди ходят! Поль я!

Тот, который с залысиной, рассмеялся. Его поддержал сидящий справа последний в компании. Тоже мужчина, но тут он самый младший. Лет двадцать пять на вид, с бритой головой и с большим носом картошкой.

– Ладно, давайте свернём тему, – предложил Поль. – Эй, Грег, получилось сдать диплом? – уточнил он у лысого.

Тот осклабился, расправил плечи и медленно достал из поясной сумки чёрный прямоугольник тоненькой книжечки диплома.

– Э-э-э, а что не красный?! – возмутился красноглазый, – Я что, просто так из Станковича для тебя деньги выбивал на донаты преподам?! Так какого хрена?!

– Да блин, у меня там из-за вас столько прогулов и несделанных практических, так ещё и большинство преподов принципиальные… Хорошо хоть, что с деканом повезло!

– А вот я в своё время без всяких взяток диплом получил, – поправляя свой серо-чёрный костюм, отметил мужчина напротив. – Совсем немного до красного не хватило…

– Ой, Ренат, да с тобой – зубрилой, всё ясно! Как был правильным мальчиком, так и остался! – прошипел красноглазый. – Не то, что я! Я то ещё в школе понял, как надо жить! Без всяких этих ваших ксив нашёл себе нормальную работу и неплохо устроился в жизни не теряя время. Только иногда жена мозги делает, но так и у вас, слюнтяев, с этим проблемы бывают! Это не моя вина.

– Грузчиком, – улыбнулся Грег. – Кстати, Поль, вы как там с Людкой-то не расстались ещё? Я слышал в последний раз она тебе обещала комп выкинуть, если не перестанешь дурью маяться!

– Эй, ты как об этом узнал?! – тут же вспыхнул красноглазый.

– А потому что надо микрофон отключать, когда ругаться начинаете! – предложил Ренат. – Кстати, Станкович, а тебя ж тогда не было, да? Когда мы вместе в Легенды рубились.

Срджан отрицательно качнул головой. И, тут же спохватившись, предложил:

– Это, парни, недавно новая часть КСП вышла, погнали сегодня вечером в кооператив?!

– Ну, можно, пожалуй, – пожал плечами Ренат.

– Посмотрим, – бросил Грег.

Кинул взгляд на красноглазого Поля, но тот весь скуксился и пробормотал:

– Ну, я попробую.

– Мда, вяло как-то… – протянул Срджан. – Кстати, там в новой части…

Недавняя тоска и ощущение ненужности тут же испарилось, ветер чужого внимания подхватил раскинутые крылья и позволил духу вознестись в небеса.

–...потрясно, согласны?! – бросил с улыбкой.

– Ну, неплохо… – пробормотал Поль.

– Понятно, – бросил Ренат и тут же кинул красноглазому:

– Эй, Аппо… Ой, то есть, Поль, а что у тебя произошло-то? Расскажи по старой дружбе, не жмись!

– Да понимаете, мужики… – начал он.

“Опять эти тупые разговорчики о всём самом тоскливом и мерзком! Мы ж на почве любви к играм и весёлому характеру подружились, так нахрена добавлять в нашу задорную пати эту ёбанную настоящую окружающую реальность?! Нахуя?! В ней же только тоска, тяготы, боль… Нет, не могу об этом молчать!”

– Эй, мужики, – бросил Срджан с серьёзным видом, рассматривая раскрасневшегося от сильных эмоций Поля. – Похер на всю эту грязь, ну вот честно! Мы разве играем не для того, чтобы забыться от всего этого говна?! Внести что-то новое, интересное в жизнь! Так зачем тогда вспоминать её грязь, ну вот честно?! Давайте без этого, а?

– Если тебя так не устраивает “грязь” в жизни… – обиженно прошипел Поль, – так какого хрена ты тогда постоянно обсуждаешь грязь виртуальную?!

– Согласен, – кивнул Грег. – Да и нахрена вообще встречаться в реальности, если не для обсуждения этой самой реальности?! Игры мы и так по сети хорошо обсуждаем. К чему претензии?! – возмутился он.

– Вот! Правильно малой говорит! – воскликнул красноглазый.

Тут же сковало сердце несогласие. Бросил взгляд на Рената, лелея внутри себя надежду, но наткнулся только на возмущение, удивление и непринятие. Цепи внутри сжались сильнее, а потом раздался звон. Сердце лопнуло, эмоции утихли, навалилась полная и безальтернативная тоска.

Сидящие за столом люди поглядели непонимающе, перекинулись парой слов на эту тему, а потом тут же свернули её, начав громко обсуждать что-то своё. Родное им всем по отдельности, интересное им как группе и никак не затрагивающее струнки души Срджана Станковича.

“Предатели!” – проскрежетал мысленно. – “Они предали меня! Да у меня денег больше, чем они за всю свою жизнь заработают все вместе! Да моё слово значит больше, чем все их жалкие жизни! Да я значу для этого грязного мира больше, чем…”

Выдохнул и осмотрелся.

Несмотря на то, что сейчас пока ещё утро, но суета не только за этим столом. Что-то происходит почти в каждом уголке ресторана. Вокруг облюбованных немногочисленными клиентами столиков слоняются официанты, всякие “псевдо важные” разговаривают у барной стойки, надрывает глотку в караоке какая-то кривоногая мымра.

В один момент осознал, что всё в этой жизни бесит.

“Ну, как всегда, в принципе… Эх, хочу пострелять… Хочу серебряные погоны. В прошлый раз я провалился, но сегодня завалюсь домой и обязательно себе их выбью! Любой ценой, даже если придётся всю ночь играть! Похер! Всех тварей убью! И не важно, сколько нервов на это потратить придётся…”