Морган моргнула, глядя на меня, и грусть сменилась огнем.

- Я готова рискнуть, - огрызнулась она в ответ, и было ясно, что она меня не боится… или у нее очень слабо развито чувство самосохранения. Никто не спорил ни со мной, ни с моими братьями, и все же Морган с самого начала боролась с Драгером.

Она явно была готова сразиться и со мной, и я уже давно смирился с тем, что она достаточно сильна, чтобы стать моей парой. Несмотря на свою хрупкую внешность, она выживет, когда я потребую то, что принадлежит мне по праву.

- Временами ты бываешь безжалостным ублюдком, - сказала она тихо, но со всей угрозой, на которую было способно ее человеческое тело.

Морган понятия не имела, насколько безжалостным я могу быть. Особенно, когда дело касалось ее.

- Астра, - выдавил я, чувствуя, как напряжение моего зверя нарастает в груди. - Проверь запах.

Она двинулась вперед, ее энергия была пронизана яростью, когда она кружила вокруг трупа. Будучи одной из последних в своем роде, она жила в изоляции и одиночестве, и когда мы увидели мертвого сабра, это сломило нас обоих. Если этот детеныш не пострадал, то у нее был шанс сохранить частичку своего наследия.

Когда Астра наклонилась и медленно принюхалась, Морган перестала вырываться из моих объятий, внимательно наблюдая за сабром. Я коснулся пальцами ее нежной кожи и обнаружил, что сосредоточился на женщине в моих объятиях. На женщине, все еще эмоционально - а возможно, и сильнее - привязанной к моему брату. Нам многое предстояло распутать, прежде чем я смогу высвободить инстинкт, которому миллион лет, который управлял почти каждой частичкой меня. Это было настоящим испытанием моего терпения и дисциплины.

Урчание Астры стало громче, когда она приблизилась, принюхиваясь. В глубине души я тоже хотел предостеречь ее, но по-своему она была такой же древней и могущественной, как и я, и с годами я научился доверять ее инстинктам. Она не очень хорошо владела нашим языком, но при необходимости могла общаться со мной мысленно.

«Безопасно».

- Детеныш не заражен, - сказал я, неохотно отпуская Морган.

С тихим печальным вскриком она опустилась на колени рядом с абром и взяла ее на руки. Детеныш, казалось, снова заснул, используя всю свою энергию, чтобы предупредить нас о своем присутствии. Морган немедленно прижала его к груди и начала укачивать, будто это был ее собственный ребенок.

- Детеныши пантер остаются со своими мамами больше года, - сказала она мне, торопливо перечисляя факты. - Я знаю, что сабры - не пантеры, но это самое близкое сравнение с тем, что я знаю из мира людей. И этому детенышу не может быть больше нескольких часов от роду, верно? Что ты о них знаешь? - Она засыпала меня вопросами, переводя взгляд с Астры на меня, будто кому-то из нас лучше ответить ей немедленно.

Мой человек был чертовски очарователен.

- Мы очень мало знаем о детенышах охранных сабров, - честно признался я. - Мы с Астрой думали, что она была последней в своем роде. Должно быть, этот зверь выжил в этом районе света, питаясь растениями, которые росли здесь.

Морган поморщилась.

- Ну, они, без сомнения, похожи на обычных сабров, - сказала она так же быстро. - Расскажи мне о них.

Еще одно требование и еще один гул внутри моего дракона, привязанность которого становилась все сильнее с каждым новым взаимодействием.

- Если ты и твой детеныш хотите прожить достаточно долго, чтобы узнать больше об этом виде, - сказал я ей, - нам нужно снова двигаться. И единственный способ двигаться достаточно быстро - это позволить мне нести тебя.

Она была голодной и уставшей.

- Пожалуйста, мы можем отдохнуть сегодня ночью? - прошептала она. - Мне нужно немного поспать, и я не могу уснуть в твоих объятиях, пока несу этого детеныша. Только сегодня, а завтра ты сможешь мчаться с любой скоростью, с какой захочешь.

Я хотел возразить, но, поскольку не чувствовал непосредственной опасности, решил, что могу дать ей это.

- Пять часов, - коротко сказал я. - У тебя есть пять часов, а потом мы снова идем.

Она одарила меня улыбкой, которую можно было назвать только радостной, и, черт возьми, у меня в груди все сжалось, когда я уставился на нее. Она была опасна, это чудесное создание, сжимающее в руках крошечного детеныша.

Невероятно опасна.

Астра отыскала безопасное место, у нее нюх был лучше, чем у меня, когда я шел на двух ногах. В итоге мы оказались в другой нише, которая была огорожена с трех сторон, так что нам нужно было следить только за одной точкой атаки. От облегчения Морган, когда та села и прислонилась спиной к стене, мой дракон замурлыкал, как чертов сабр. Ему нравилось заботиться о ней, и это удовольствие было новым для нас обоих.

- Ты можешь спать, милая, - сказал я ей. - Я посторожу, пока не придет время уходить.

Она широко зевнула.

- С детенышем все будет в порядке в течение нескольких часов, верно? - спросила она.

- Да, - сказал я с уверенностью. Его энергия была сильной. - Это грозная порода, и этот малыш еще не поддался никаким слабостям. - Какая бы энергия ни просочилась сквозь этих существ и не заразила их, она не затронула детеныша. Возможно, он еще не совсем родился, но в любом случае это было еще одно чудо.

- Если здесь только один сабр, - сказал Морган, снова зевнув. - Как этот детеныш вообще возможен?

Временами ее разум был удивительно человечным.

- Я понятия не имею, но эта порода особенная. Определенно, есть шанс, что они могли произвести потомство самостоятельно, если это был их выбор. - Я почувствовал интерес Астры к моей теории и понял, что она потратит много времени, обдумывая эту новую надежду на будущее.

Улыбка Морган смягчилась, когда она опустила взгляд, и я поборол желание прогнать от себя это чудовище. Собственнические чувства моего дракона не знали границ, и мы еще не заключили брачные узы, поэтому были чертовски вспыльчивы, когда дело доходило до того, что кто-то находился рядом с нашей парой.

Она задремала на боку, прижав детеныша к груди. Астра отправилась на патрулирование пещеры, так как была слишком взбешена, чтобы отдыхать. То, что она обнаружила, что один из ее сородичей мертв, привело в ярость ее нежную душу.

Я остался с Морган, молча наблюдая за ней, запоминая, как она дышит, глубоко и ровно. Она была так измучена, что даже на твердой земле крепко спала. Чем дольше я наблюдал, тем больше злился на нее, распростертую на камнях, которые оставляли красные следы на ее коже.

Когда я больше не мог этого выносить, я поднял ее и детеныша с земли и растянулся так, чтобы они могли отдохнуть на мне. Она ненадолго пошевелилась, что-то бессвязно пробормотав, а затем снова крепко заснула. Малыш открыл глаз и замурлыкал, прежде чем тоже снова погрузиться в сон. Засранец уже заявил права на мою пару.

- Это временно, - предупредил я его. - Ты не получишь ее первым. Она - моя.

Еще одно мурлыканье, и я обнаружил, что это меня несколько позабавило. Я всегда питал слабость к этой породе, спасибо Астре.

Жар и энергия дракона поднялись и окружили Морган, и она заснула крепче, чем когда-либо. Прислонившись спиной к стене, я держал ее обеими руками, прижимая к себе, борясь с желанием раздеть ее догола.

Разделявший нас барьер из одежды беспокоил меня… я хотел прикоснуться к ее коже и ощутить ее аромат. Я хотел взять все, что предлагало ее хрупкое тело, но не стану этого делать, пока она не будет готова.

Я мог держать своего зверя под контролем.

Я должен был держать его под контролем.

Контролировать свой член было совсем другой историей, так как кольцо мышц у основания, мой узел, снова запульсировал. Я уверен, что это не прекращалось уже несколько недель.

Когда Астра вернулась, подавленная и печальная, она заступила на дежурство у входа, а я закрыл глаза. Я никогда не позволял никому находиться рядом со мной во время отдыха, кроме Астры.

И вот теперь Морган.

Когда она была рядом со мной, моя энергия расслаблялась так, как я никогда раньше не испытывал. В ее присутствии я чувствовал такой комфорт, какого никогда раньше не испытывал, умиротворение, которое проникало во тьму моей души и позволяло моему телу и мыслям успокоиться.