Третье. Имеется у нас некоторая доля, скажем так, чудовищности. Нет, это не про злодейства какие-то, а про способ развития. Когда Смерть создал нежить, то он не стал ограничивать нас одной стадией и заложил в нас в теории безграничный пул метаморфоз и прогресса. В чём он выражается? А в том, что у нас имеется такая вещь, как иерархия по стадии развития вдобавок к привычной структуре подчинения. То есть имеется младшая, средняя, старшая и высшая нежить. Думаю, структуру подчинения прояснять не надо. Но есть нюанс: может статься так, что душа просто не может перейти на следующую стадию, но карьерная должность у такого индивида будь здоров. Да, в Доме Скорби твоё положение в табели о рангах не зависит от твоего статусного ранга или градации развития. Так что нередки случаи, когда простой скелет может быть начальником у крепкого такого лича или вампира. Или банальный призрак может быть многоуважаемым профессором, у которого не зазорно поучиться и какому-нибудь лорду/князю/герцогу.

Вот такая вот у нас канитель происходит. Глянешь с одной стороны, вроде трупы трупами, а начнёшь разбираться, так сразу столько подводных камней всплывёт, что невольно задумаешь: «Как в таком хаосе сей Дом до сих пор не окончил своего существования?» Но странности в иерархии имеются не только у нас.

Например, те же подгорцы умело сочетают в своей административной системе жёсткую кастовость, которая идёт из поколения в поколение, за редкими исключениями, и родово-общинные отношения, но с поправкой на собственную культуру. Это в итоге срослось в странный симбиоз, где имеются строго очерченные рамки, за которые очень трудно пройти, и осторожное отношение даже к самым низшим профессиям или изгоям, ибо хрен его знает, какой клан за ним стоит.

У машин в этом плане всё строго. Изначально известно, какую должность ты займёшь и потолок твоей «карьеры», потому что новые особи создаются под конкретные задачи. Такой чуши даже у Порядка нет, а он тот ещё педант.

Тёмные же на этом поприще с первого взгляда не выбиваются из общей массы, но это обманчивая картина. За кулисами творится такие подковёрные игры и тайные интриги, что диву даёшься, как они там ещё друг друга не поубивали. В сфере памяти чего-либо эти личности заткнут за пояс даже гномов с их «Книгой обид», так как они могут сотнями поколений из уста в уста или ещё в каком виде передавать договорённости, обиды, месть и прочую лабуду, чтобы в какой-нибудь очень удачный момент воспользоваться ими. Что уж говорить, если у них постоянно возрождаются, казалось бы, под корень уничтоженные влиятельные семьи. И из всей исторической выборки имеется лишь два случая обмана, за которые, кстати, карали очень жёстко, ибо как бы ни любили тёмные искусство обмана и красноречия, а правду они всё же любят больше и крайне щепетильно относятся ко лжи. Странная логика — можешь врать хоть с три короба, но основная часть должна быть плюс-минус правдивой. Блин, а ведь это очень похоже на рыбаков и моряков с их байками.

И предпоследнее на сегодня — это физическое состояние. Как нетрудно догадаться, мёртвые не устают, ибо большая часть их физиологических процессов либо снижена до крайности, либо не функционирует вовсе. Возникает даже забавный парадокс — нежить вроде как мертва, а радости живых вполне себе испытывает. Первое, что приходит на ум о физическом состоянии неживых, — это неутомимость. И тут вопросов нет, данная фишка имеется лишь ещё у двух экземпляров, где первыми являются машины, а вторыми — это элементали и прочие эфирные сущности.

Почему-то второй особенностью в этой теме нам приписывают жажду плоти, но это не так. Зомби и их развитые формы (упыри, вурдалаки и иже с ними) просто по угару выдали этот перл, дабы хоть как-то выделить себя на общем фоне, и теперь он за ними прочно закрепился. Потребность в крови у вампиров же сильно преувеличена, им только по первому времени необходимо часто пить кровь, а как поднатореют, то хватает литра в столетие, а со временем жажда ещё больше стихает. Нематериальным вообще плевать на плоть, скелеты её презирают и на дух не переносят. Вот и выходит, что не столь плоть и нужна.

А, есть одна забавная деталь, связанная с физической оболочкой, всё же имеется. Когда о ней узнают, то, мягко говоря, выпадают в осадок. Я сейчас об экспериментах с собственным телом. Мало нам хтонических обликов, так мы ещё дальше пошли и начали всячески модифицировать себя любимых. Тут тебе и ксенотрансплантология, и ваяние плоти, и кибернетика, и магические мутации — всё, до чего дотянулась наша костлявая рука и додумался скисший мозг. Конечно, имеется ещё куча разных особенностей, как, например, то, что плоть нежити — это аккумулятор энергии смерти или презрение к мытарствам живых. Но об этом как-нибудь потом.

Ну и последняя особенность тушки нежити — это бессмертие, условное, естественно. Выражается оно в способности немертвых вновь и вновь подниматься после очередной смерти, до определённых пределов, ибо, насколько бы ни была прокачана твоя оболочка, но износ у неё всё равно будет. Контрится эта фишка очень просто — надо всего лишь уничтожить вместилище души.

У простой нежити этим вместилищем является бренное тело, у более высоких же рангов имеются свои особенности. Вампиры, например, могут спокойно себе восставать из пепла, поэтому его надо развеять, желательно над водой, чтоб для пущей уверенности растворить. У личей слабостью является филактерия, но древние или же архиличи способны превзойти ограничения плоти и перейти на астральный тип бытия, отказавшись от тела и филактерии. Однако такую способность надо ещё заслужить, и не каждому она даётся.

А вот если тело осталось нетронуто, то нежить абсолютно точно восстанет, вопрос лишь во времени этого действия. В материальном мире, связанном с Астралом, сия процедура займёт несколько лет, при отсутствии канала с пластом тонких материй процесс затянется на сотни или тысячи лет. В Астрале же это вообще не вызывает каких-либо проблем — раз и встал, максимум пара минут пройдёт. На виртуальных полях боя эту способность нерфят, как только могут, обычно выставляют ограничения на подъём либо временем, либо попытками.

Под конец можно рассказать о языковых особенностях нашей когорты. У каждой из рас имеется свой собственный язык: у гномов — кхуздул и его предтечи, у тёмных — тёмное (банально) наречие, у машин — символьный и логический. Нежить же в этом плане нисколько не выбивается из общей массы. Да, у нас есть свой собственный язык, но он выражается не в словах, а в способе передачи информации — мысленно-волевой посыл посредством некротической энергии. Такой способ общения придуман чисто в практических целях, так как имеется куча различных нематериальных товарищей, с которыми по-другому невозможно контактировать.

Из этого проистекает высокая информированность дикой нежити, когда ликвидируешь одну особь, то в округе все остальные сразу же понимают, что «что-то тут нечисто». И да, мёртвые языки мы тоже уважаем, ибо в посмертии куча их носителей.

Ну что ж на этом моменте можно считать шапочное знакомство с расами худо-бедно состоявшимся. Что ж пора уделить внимание и спикерам.

---Переносимся к интуристам---

- Слушай, Костян, а мы куда вообще движемся-то? — соизволил спросить Хаос на третий месяц их морского путешествия.

- Куда хотите. Я вот, например, попросил нашего зубастого товарища просто морскую прогулку организовать, что он и сделал, — ответил ему Смерть.

- Да? А я думал, мы заблудились и сушу ищем.

- Не, я просто решил поближе познакомиться с морскими обитателями. С сушей-то я худо-бедно знаком.

- Тогда, может, отправимся в порт какой-нибудь? Если они есть, конечно, - предложил Пранав.

- Можем, но зачем?

- Рыбу, конечно, жрать вкусно и полезно, но не три месяца подряд. Хочется и чего-нибудь другого: мяса там, овощей, алкоголя.

- Портовых девок потискать, - продолжил за ним бобр, что сидел неподалёку.

- Не без этого, - согласился с ним Костян.