- Мда, ты, видно, совсем уже из-за выпивки отвык от драк.

- Чего? Что бы Бахус да от драк отвык?! Вы ничего не перепутали? Знаете, сколько раз на дню приходится кулаками махать в пьяном угаре, м? Нет? Так давайте покажу, — начал закатывать рукава тот.

Тут скучающие Боги немного повеселели и, переглянувшись промеж себя, прыснули во все стороны.

- Ходу, ребята, ходу.

- Кажись, всё же веселье намечается.

- Ха-ха, тряхнём это тухлое местечко.

- Кого первым побьют, тот дурак.

И вся эта гомонящая и хохочущая толпа, что пару минут назад могла сквасить своим видом и настроем не одну тонну капусты, разбежалась по всей округе.

- Так, ребят, — обратился к невозмутимым немёртвым Бахус. — Вы тут пока сидите, а я быстренько поставлю на место зазнавшихся божков.

- Удачи. Мы тебе оставим немного выпивки, — отсалютовал ему Нергал.

- Но это не точно, — подметил весёлый Лоа.

- Ой, да хоть всю вылакайте. У меня ещё есть. Потом вместе посидим, — Бахус махнул на них рукой и скрылся из виду.

За месяц форсированного мозгового штурма и активного придумывания различных комбинаций из символов, кругов, рун и знаков голова пошла кругом. Но сие не прошло напрасно, так как родил-таки несколько здравых идей для последующей реализации. Да, было трудно, пришлось покопаться в доступных воспоминаниях всех аватаров, пораспрашивать сведущих в теме рунологов, ритуалистов и прочих неравнодушных энтузиастов, провести кучу моделирований в поисках изъянов, чтобы в конце получить четыре крепких таких обряда: три достаточно простеньких да распространённых, такими никого не удивишь, и один хитро выдуманный, но тоже далеко не новшество в данной сфере.

Первым по счёту был ритуал власти, достаточно распространённый вид. По классификации его можно отнести к условно пассивному типу, ибо работает автономно, постоянно, но можно менять настройки. Суть его незамысловата и заключается в повышении контроля над чем-либо, в моём случае над пространством и энергией, то есть перехват управления над потоками и надзор за полем боя. Метод реализации прост: создаются несколько точек или узлов, выступающих в качестве как приёмника, так и источника, в них вписываются параметры с настройками, и в последующем они подключаются к управляющему контуру, что заключён в артефактах (чисто в качестве дублирующих систем). Естественно, не забываем о маскировке и защите этих узлов. Из недостатков можно выделить низкий радиус действия (всего-то пара астрономических единиц), долгий период запуска (почитай неделька), сиречь накопление начального заряда, что необходим для инициации (из-за высокой ёмкости), плюс дороговизна ингредиентов. Плюсы же неплохи: доминирование на поприще контроля, что не позволяет иным взять под свою власть территорию и потоки сил; блокирует все виды пространственных перемещений, кроме физического, для противника; ну и в довесок дозволяет воздействовать на реальность в ограниченном масштабе, то есть распылить противника не смогу, но открыть под ним разрыв вполне (чего он, в свою очередь, лишён).

Вторым в очереди стал обряд подавления, тоже не самая редкая разновидность из сонма существующих. Относится к пассивному типу, то есть задал нужные характеристики, включил и всё, он работает. Никаких изменений, естественно, в него внести не выйдет, нужно создавать ритуал с нуля, по новой — это его главный минус. Есть ещё парочка, но они несущественны. Ну, к примеру, низкая эффективность, где-то на 10–15% снижает характеристики — мелочь, усталость, как дебафф, их и то сильнее режет. Но не всё так плохо, ибо в перерасчёте на абсолютные величины там выходит приличная картина — примерно 100–120 ОХ на брата в среднем, что уже не выглядит таким скромным достижением. Ещё один плюс в том, что режет он абсолютно все показатели: и основные, и субхарактеристики, и прибавки от навыков, достижений да артефактов. Что можно давить? А, ну да, эта херня не контрится. Нет, есть парочка обходных манёвров, но они зело дороги, что тоже плюс. Правда, энергию он с меня жрёт много, причем напрямую, и это никак не обойти, поэтому резерв мой просядет на процентов надцать. Ну и ладно, не страшно.

Следующий в списке — это ритуал мощи и благословения. Да-да, банально, но и о регулярных войсках забывать не стоит, а не только о себе беспокоиться, ибо войну выигрывают хоть и генералы (не всегда, но в подавляющем большинстве случаев), но лишь с помощью войск. По-другому никак. В систематике он стоит в ряду активных ритуалов, но есть нюанс — имеется небольшой пассивный эффект в виде накопительного заряда.

В чём он проявляется? В том, что с каждым новым воздействием бойцу дополнительно выдаётся ещё один интересный эффект, который отвечает за выносливость и длительность баффа, то есть увеличивается период его активности. Тем самым воин может дольше сражаться и меньше уставать. Набрав полный стак, боец может его потратить на полное восстановление: залечить раны, снять дебаффы, отдохнуть и т. д., или оставить его, тем самым продлевая период благословения в три раза. Даже неполный набор может значительно усилить процесс естественного восстановления. К недостаткам можно отнести разве что дорогие расходники; длительность, всего-то минут 30 при полном стаке; откат на активатора, но не сильный, и побочку в виде зависимости, однако она спокойно рассеивается любым заклинанием очистки и накопленными эффектами. Из положительного, кроме вышесказанного, можно отметить быструю перезарядку, немногим больше часа, и величину эффекта, целых 25% на все виды параметров. Крайне полезная вещица получилась.

И, наконец, последний по номеру, но не по значению — таинство стойкости. Да, это не совсем ритуал, а священнодействие или мистерия, но резон-то у них единый. Если отбросить софистику, то данный обряд можно отнести к пассивным с условиями, чаще всего им выступает ограниченный срок или какое-либо действие (бездействие). Первоначальная задумка таинства была в том, чтобы усилить живучесть и сопротивляемость бойцов в угоду снижения боевых потерь и увеличения периода оказания медицинской помощи, но в какой-то момент это всё зашло слишком далеко и получилось, грубо говоря, создать аналог нежити, но живых. Короче, получилась такая ситуация, при которой в фарш растёртый солдат всё ещё может продолжать бой, особенно если взять в расчёт предыдущий пункт, то выходит ядрёная смесь. Но даже без оного это очень неплохое подспорье. Этим ритуалом душа и разум очень прочно связываются с телом, поэтому пока есть хоть крупинка, хоть пылинка от него (даже в таком состоянии сможем вернуть ему прежний облик), то всё остальное будет иметь возможность ограничено воздействовать на сущее.

М-да, если так посмотреть, то получилось бессмертное воинство, не абсолютное, конечно. Условием выступает прекращение события или предательство. С плюсами всё, теперь минусы, а их реально много. На время действия эффекта с меня срезается половина энергетического резерва, вся сила с ядер аспектов и три четверти ментальной энергии перенаправляется на поддержание процесса, я принимаю на себя раз в сутки 2% и раз в неделю 10% от полученного причастившимися урона, вдобавок раз в сто лет на мою многострадальную тушку вешается дебафф, постепенно отключающий один из органов чувств. А, точно, ещё для активации этого ритуала необходим главный ингредиент — плоть, в данном случае моя, так как живым даруются свойства мёртвых. А теперь прикиньте, сколько это выходит? Одна радость — можно просто добавить часть себя в повседневный рацион, и этого хватит, главное — экспозицию выдержать. С машинами выход тоже нашли: либо добавить кровь в масло, либо искупаться в ней.

В принципе, недурственный получился результат в итоге. Да, все эти ограничения противник может обойти. Трудно ли умеючи? Но данная парадигма свойственна для любого другого ритуала по одной простой причине — они не абсолютны. Однако для отрицания эффекта мешает лишь парочка моментов, а именно: цена и мастерство.