«Здравствуйте, – начала я мысленно обращаться к Богине, опустив руку в воду. – Мама полагает, что вы наделили меня магией, странной магией. Я не могу её контролировать, приношу только разрушения, сильно травмировала человека. Если мама права, то скажите мне, как взять её под контроль? Да и зачем она мне? Я не хочу в следующий раз стать причиной смерти кого-то».

Минуту я стояла в тишине. Сама высказалась и не знала, что ещё добавить. И уже стала вытаскивать руку, когда прозвучал вопрос:

«Хочешь научиться и разобраться в себе?»

«Да».

«Хорошо».

Почему-то в голосе Богини мне послышалось предвкушение. Ну, это я по человеческим меркам сужу, а как там должно быть… И только сейчас до меня дошло, что сама Богиня ответила мне. На эмоциях я взвизгнула радостно и побежала в замок – рассказать о случившемся.

– Она мне ответила, – прокричала я радостно маме в переговорник. Только голос мамы не внушал радости. Пришлось пересказать. Отчаянный стон мамы меня напугал.

– Фани, Богиня не сказала тебе ничего, не объяснила и не пояснила. А это значит, что она что-то сделает для того, чтобы ты сама поняла и догадалась, разобралась в себе. Короче говоря, зная Богиню, советую тебе приготовиться, ничего хорошего можешь не ждать. Я бы советовала тебе не выпускать тревожный чемоданчик, но понимаю, что это невозможно. Поэтому выбери универсальные зелья и носи их с собой.

– Мама, ты чего? Богиня же не собирается меня убивать. Не паникуй. Мне же нужно понять, как силу контролировать. Может, какую суперредкую книгу или рукопись подкинет.

– Хорошо бы. Для того чтобы я поняла, что твои отцы мне нужны, она попыталась их убить, и не единожды. Так что её методы понимания очень специфические. Я тебя предупредила. Ты большая девочка, должна понимать, что её логика и наша совершенно разные.

– Ладно, мам. Я посмотрю на твой чемоданчик.

Вот один разговор испортил всё впечатление от беседы с самой Богиней. Но обещание маме я решила выполнить. В конце концов, опыта общения с Богиней у неё больше и она заботится обо мне же.

Вот только универсальных зелий было всего четыре: от большинства ядов, для остановки кровотечения, для заживления поверхностных ран и восстанавливающее силы. Остальные были сильными, но узконаправленными. Зато нашлись два очень полезных артефакта: щит-ограждение и бомбочка, которая могла взорвать даже каменную породу. Не знаю, зачем они мне, но руки будто сами захотели их заграбастать. Я не стала себе отказывать, благо мама давно ещё ввела в моду потайные кармашки в одежде.

– Леди Лефания, – столкнулась я по пути назад с прислугой, которая несла на подносе отвар.

– Добрый день, – поздоровалась я, не обратив особого внимания на неё.

Я направилась в библиотеку для продолжения своих изысканий в тайной надежде, что Богиня подкинет редкий фолиант с нужными знаниями, который я упустила. Только явился Татинкор.

– И зачем мне отвар от простуды? – спросил он таким тоном, что я не смогла понять, злится он или насмехается.

– На всякий случай. Мне показалось, что вы простыли, – пожала я плечами, отвечая честно.

– Когда это вам так показалось? Я здоров. Ну, не считая спины.

– Лекарь сказал, что сегодня потребуется всего одна перевязка. И завтра тоже. А дальше ваш организм уже самостоятельно восстановится.

– Это хорошо. Но вы не ответили.

– Я не пойму, почему вы возмущаетесь. Не хотите пить – не пейте. Я не заставляю вас, – возмутилась я его настойчивости.

– Вам было бы сложно меня к чему-либо принудить. И тем не менее мне интересно, – наклонил он голову набок.

– На перевязках я несколько раз заметила, что вы дрожали, – со вздохом призналась я, но не смотрела на него в этот момент.

– И всё?

– Всё. Я не хотела, чтобы… вы заболели.

– Ясно, – как-то странно произнёс он, но ничего не стал пояснять.

Какое-то время стояла тишина. Он умостился в кресло, взяв какую-то книгу, а я продолжила ходить между стеллажами в отчаянной надежде на помощь Богини, но всё было тщетно.

Новая перевязка прошла странно. Он молчал, я тоже, но чувствовалось какое-то напряжение между нами. И я никак не могла понять причину. Неужели всё из-за отвара?

– Завтра последняя перевязка, – зачем-то напомнила я. Сама же никак не могла заставить себя оторвать от него руки, будто если отпущу, то… лишусь чего-то очень важного.

– Спасибо, Лефания. Как эксперименты? – поднялся он сам, вызвав у меня вздох разочарования и почти ощутимой потери.

– Я разрушитель, – усмехнулась я, – создаю кислоты практически из ничего. И никак не могу понять, почему Панок назвал это магией времени. Наверное, ошибся. Скорее, магия разложения или кислотная магия. Зато я научилась её останавливать. Ну, прерывать поток.

– Это хорошо. Просто отлично. Теперь ты чувствуешь, что и куда направляешь, в каком количестве, и можешь остановиться. Это замечательно, – воодушевился Татинкор. А я как дура смотрела на его улыбку и не могла отвести взгляд. Да что со мной творится? Ужас какой.

– Хорошо, да не очень. Ладно, я пошла, – попыталась я уйти от него. Да не тут-то было. Я направилась в библиотеку, и он за мной. Только дойти до неё мы не успели. Нас перехватил взволнованный слуга.

– Рабочие обнаружили какую-то новую породу. Меня прислали позвать вас, потому что рабочие сами не могут понять, что это и можно ли это трогать. Мало ли что это такое.

Мы, не сговариваясь, вместе пошли за проводником. И только когда начали спускаться в шахты, Татинкор остановил меня, пытаясь отговорить.

– Насколько глубоко нашли породу? – спросил он слугу.

– А-а-а, – замялся мужчина, – достаточно глубоко.

– Лефания, это может быть опасно. Вам не стоит туда спускаться, тем более что я смогу магически посмотреть на породу.

– Хотите сказать, что я бесполезна, – усмехнулась я, хотя обида уже легла на сердце.

– Не обижайтесь, но это действительно может оказаться именно так. Вы хрупкая леди, не всегда контролирующая свою магию. А там люди.

– Не только бесполезная, но и опасная. Здорово.

– Это может быть опасно именно для вас. Оступитесь, оцарапаетесь.

– К вашему сведению, я не настолько неженка. Моя мама спускалась в шахты, и я могу. Тем более что вы сами признались, что алхимию сдавали… – успела я осечься, – давно и многого не помните. А я только ей и занимаюсь. Могу поклясться, что узнаю быстрее вас, что там за порода.

– Это не соревнование, Лефания. Я ни в коей мере не сомневаюсь в ваших возможностях, но всё же вы не готовы к спуску.

– Ерунда. Хватит напрасно разговаривать. Я спускаюсь, и точка. – Я даже обошла его.

Мысль о том, что я поступаю безрассудно и он прав, по сути, мне в голову пришла и даже была обдумана, но какое-то странное чувство внутри «я могу» не давало развернуться. И я понимала, что правильнее было бы уйти, дождаться, когда мужчины отколупают кусочек породы, и только тогда его изучить. Но хотелось самой.

Мы спускались молча. Только иногда тишину нарушало предупреждение «осторожно», и Татинкор подхватывал меня под локоть, но без слов отпускал. Лестница стала для меня испытанием. Платье, пусть и лёгкое, не предназначено для этого. И как хорошо, что мама в своё время ввела в моду лёгкие брюки под юбкой, так хоть не приходится заботиться о приличиях, да и двигаться намного удобнее.

Больше получаса – может быть, и больше – у нас занял спуск. Я шла за проводником, Татинкор сверлил мне затылок. И вот наконец-то мы достигли шахтёров.

– Леди, – повскакивали они на ноги, хотя до этого мирно сидели прямо на полу. Вокруг были камни и пыль, пыль и камни, и ничего больше. Однако само пространство было просторным.

– Показывайте вашу породу, – скомандовал Татинкор, не дав мне хоть как-то отреагировать на приветствия. Злится – поняла я.

Один из мужчин проводил нас в тоннель намного уже предыдущего. Здесь двое еле могли разойтись, а Татинкору пришлось сгибаться. Даже мне до потолка, если это можно так назвать, оставалось сантиметров десять – пятнадцать.