— Я не убивал, нет, это не я! Прошу вас, поверьте, это не я! Клянусь! Этот Фанат666 реально существует. Он преследовал Матильду на протяжении четырех лет, это подтвердят все ее знакомые. Я ничего не выдумываю. Спросите их, спросите Марину! Она знает все. И у себя на странице Матильда неоднократно постила его мерзкие сообщения, в которых Фанат666 унижал ее, называя дочерью наркоманки, никчемной уродки! Он оскорблял ее постоянно! Фанат666 ненавидел Матильду, это не шутки! Он желал Матильде смерти, он ее и убил! Почему вы не хотите меня слушать? Я говорю правду! Пожалуйста, послушайте меня!

— Артур Игоревич, успокойтесь. Мы допрашивали гражданку Колесниченко, но что-либо конкретное о Фанате666 она рассказать не смогла. Наши техники следят за его активностью, но он уже долгое время не в сети. Даже если и получится установить личность Фаната666, то связать его с убийством будет сложно. Еще раз повторяю: нет никаких доказательств, что Фанат666 знаком с жертвой и как-то причастен к ее смерти.

— Почему вы мне не верите? Я говорю правду! Я сам это видел. Фанат666 оставил признание, я видел его собственными глазами. Он признался, что убил Матильду. Он расписался в своем преступлении. Убийца — это Фанат666! Пожалуйста, услышьте меня!

— Да не нервничайте вы так, Артур Игоревич. Лучше поберегите силы. Через пару часов, когда мы завершим обыск вашей квартиры, они вам еще пригодятся.

— Что я могу сделать, чтобы вы мне поверили?

— В данный момент абсолютно ничего.

Фролов обреченно опустил голову, потом резко поднял ее, демонстрируя окружающим свой отсутствующий взгляд. Вдруг глаза допрашиваемого зафиксировались в той части комнаты, где сидел Максим.

— Ты, — поднял скованные наручниками запястья и указал пальцем на Максима Фролов, — подставной журналист, я знаю тебя, я вспомнил. Это ведь ты меня сдал? Они говорят, что ты. Пожалуйста, прошу тебя, помоги мне. Я раскаиваюсь в том, что совершил, я не должен был так поступать. Прошу тебя, поверь, я не убийца, я не убийца! — почти кричал Артур Фролов.

Максим сидел невозмутимо, вопли Фролова его нисколько не трогали. Было не страшно, было интересно. Наблюдая за внешними и внутренними изменениями несостоявшегося миллионера, который еще два дня назад самоуверенно давал интервью, а теперь растекался по стулу жидкими экскрементами, Максим учуял ужас, преследовавший того. Заметили ли это остальные? Что за невидимый призрак страшит эту гору мышц? Пока Максим предавался подобным размышлениям, у следователя зазвонил телефон, и он вышел, чтобы переговорить без свидетелей. Артур Фролов принялся еще активнее давить на Максима, ожидая сочувствия и понимания. А зря.

— Я не убийца! — слезы ручьем текли по щекам Фролова. — Ну ты-то должен мне поверить. Послушай, ты должен докопаться до правды. Это Фанат666 убил ее. Ты ведь веришь мне, веришь? Да?

Это продолжалось еще минуты две, но Максим так и сидел молча, с жалостью глядя в ответ. Как раз к концу внезапно разразившейся истерики вернулся Скворцов. Нельзя было не заметить, как самодовольно и широко он улыбался.

— Что ж, Артур Игоревич, должен лично извиниться перед вами за то, что мы поначалу не восприняли ваши слова всерьез. А ведь вы действительно оказались правы: Фанат666 напрямую причастен к убийству.

Максим напрягся. Что происходит? Фанат666? К убийству? Тем временем разговор между следователем и обвиняемым только набирал оборот.

— Ну слава Богу! — громко воскликнул заметно осмелевший Фролов. — Я битый час вам об этом толкую. Неужели все кончено! Теперь-то вы оставите меня в покое?

— Боюсь, — возразил Скворцов, — что пока нет такой возможности. Напротив, мы еще основательнее возьмемся за вас.

— Почему? Я ведь все вам уже выложил, я ведь рассказал вам всю правду. Чего вы еще от меня хотите?

— Признания, Артур Игоревич, — невозмутимо ответил следователь. — Потому что мы знаем, что Фанат666 — это вы.

В шоке были, конечно, все, и Максим не стал исключением. Вот так действительно неожиданный поворот. Но если следователь явно был рад, то Максим еле сдерживался, чтобы не разразиться открытым протестом: заявление Скворцова больше походило на бред.

Лицо Артура Фролова к тому времени приобрело мертвенно-бледный оттенок, губы посинели, казалось, он задыхается. Однако обвиняемый все-таки выдавил из себя пару слов:

— Что… Что вы такое говорите?

— Артур Игоревич, в вашей квартире среди личных вещей обнаружен смартфон, в котором сохранены данные для входа в аккаунт под ником @_fanat666 и скрины переписок с Матильдой Егоровой за период с 2019 по 2023 год. Как вы можете это объяснить?

— Я… не знаю… это… не мое.

— Артур Игоревич, вы проживаете один?

Глаза Фролова не двигались, сам он тоже буквально застыл на месте.

— Да, один.

— А ваша невеста?

— Она мне не невеста! — злобно вставил Фролов.

— Так, мы слушаем, — уступил ему следователь.

— …сбежала как крыса с тонущего корабля! — очевидно, от шока Фролов начал забывать, где находится, и эгоистичная натура все-таки взяла над страхом верх.

— Артур Игоревич, попрошу вас впредь выбирать выражения. Как давно вы расстались?

— Расстались? Да она бросила меня! Заявила, что не готова к браку. И это в тот самый момент, когда из-за наследства Матильды меня вот-вот буквально на куски разорвут. Безмозглая курица! Знала бы она о деньгах раньше — с места бы не рыпнулась. Все бабы продажные! А как только учуют, что запахло жареным, сразу деру дают. Хотя, может, оно и к лучшему. Сейчас-то мне Кристина зачем? Этот цирк с женитьбой я устроил специально для Матильды. А после ее смерти в этом больше смысла нет.

— Так все-таки когда вы разошлись?

— В понедельник. Она позвонила, попросила приехать. В итоге сунула мне коробку с кольцом и сказала, что все кончено.

— Ясно, Артур Игоревич. Мы обязательно побеседуем с гражданкой Марчук чуть позже. А сейчас скажите, у кого еще есть доступ в вашу квартиру?

— Я не понимаю.

— Ну, возможно, вы давали кому-нибудь ключ?

— Ключ? Я, по-вашему, полный дурак, что ли? Никому я ничего… Ах да, было дело. Как-то раз Матильда предложила обменяться ключами, а я и не возражал. Думаю, он и сейчас где-то у нее валяется. Хотя не исключено, что она выбросила его на помойку вместе с остальными моими вещами, когда узнала об измене.

— Мы проверим. У вас дома часто бывают гости?

— Ну, женщины иногда… Как минимум на этой неделе уже две были. Номеров их не брал, даже имен не знаю. Еще друзья по вторникам зависают — это традиция. А вы вообще к чему спрашиваете?

— Вы утверждаете, что телефон не ваш. Мог ли кто-то из этих девушек или ваших приятелей подбросить его?

— Конечно, нет. Зачем им это нужно?

— Артур Игоревич, ну не по волшебству же он в вашей квартире оказался! Если вы настаиваете, что никто не подбрасывал, следовательно, телефон все-таки принадлежит вам.

— Нет, это не так. Это неправда, слышите? Я даже не понимаю, о чем вы говорите. Никакого телефона я и в глаза не ви… Боже! Конечно, все так и есть! Фанат666 добрался до меня. Он выследил меня, о нет, он узнал, что я сделал! Он понял, что это я испоганил его работу, подделал улики. Боже, что же я натворил! Он выяснил, где я живу. Он пришел за мной. Ведь он мог меня убить! — Фролов весь затрясся. — Он ведь мог меня убить! Вы должны защитить меня, защитите меня, я не уйду отсюда, слышите? Нет, защитите меня, вы милиция, вы обязаны! Ты, — он снова метнул дикий взгляд на Максима, — будь осторожен, он следит, он все знает. Ты можешь быть следующим. Берегись!

— Артур Игоревич, да вы не беспокойтесь. Уж вас-то мы точно никуда не отпустим.

После этих слов Артура Фролова, который к тому моменту почти потерял и рассудок, и способность ходить, увели.

— Этот Фролов, конечно, артист! — усмехнулся Скворцов. — Устроил нам целое представление. Жалко, что зрителей по интересам здесь не нашлось. Зато теперь хотя бы все ясно.