— Что тебе ясно? — раздраженно спросил Максим. — Вот я ничего уже не понимаю.

— А что тут понимать? Я тебе сейчас все объясню. Хитровыделанный Фролов убивает бывшую подружку ради денег и подставляет ее братца-дурочка. А как только мы ему хвост прижали, выдумывает таинственное признание Фаната666, оставленное на зеркале. Ну чушь же собачья! Кто так вообще делает? Смахивает больше на сцену из дешевого триллера. Вот только беда в том, что от телефона избавиться он не успел: слишком быстро мы на него вышли. Прокололся наш клоун. И теперь падает тут в обмороки, клянется, что непричастен к убийству. Это не первый идиот, который решил, что он умнее всех.

— То есть ты веришь, что Фролов — это Фанат666?

— А ты думаешь иначе? — следователь Скворцов посмотрел на Максима слегка настороженно.

— Слушай, я пока не знаю, что тут происходит, но такого точно не может быть.

— Макс, — пытался успокоить журналиста Скворцов, — я тебя отлично понимаю, сам когда-то таким же был. Это только первое время от погони кайф ловишь и везде скрытый смысл пытаешься найти. Но чем дольше в этом варишься, тем яснее становится, что неуловимые преступники и тайные заговоры только в книжках и телике бывают. А в жизни убийства, разбои, грабежи — это всегда следствие недостатка мозгов у тех, кто их совершает. Умный скорее на работу устроится, чем будет сидеть и выдумывать план по захвату банка. А идиот… Ну, ты понял, короче. Это дело тоже оказалось простым, стоило только копнуть чуть глубже. Ты нам помог и значительно ускорил процесс. Кто знает, сколько бы мы еще голову ломали, прежде чем разобрались, в чем тут вся соль. Теперь Фролову от нас не уйти. Отвечаю, самый очевидный вариант — самый правильный. Преступление раскрыто — и думать не нужно. Артур Фролов — это определенно наш клиент.

— Может, ты и прав. С другой стороны… Ладно, уже неважно. Дело Матильды полностью в твоих руках.

— Вот и правильно, дружище. Все, выдохни, расслабься, ты и так отлично поработал. Ничего себе, сегодня уже пятница. Как же время летит, жить не успеваешь. На вечер какие планы есть? Если нет, приглашаю в бар, посидим с моими ребятами.

— Извини, не сегодня. Ужинаю с Мариной в «Парусах». Отметим, насколько позволяет ситуация, Ромино освобождение.

— Тебе эта Колесниченко приглянулась, я смотрю? — хитро прищурился Скворцов.

— А ты бы мимо такой прошел?

И этим все было сказано.

Разгромная статья об Артуре Фролове вышла на портале «Ежедневный протокол» без четверти семь. Тысячи комментариев, реакции, негодование пользователей — новость взорвала общественный мозг, каждый желал вставить на эту тему свои пять копеек. За разворачивающейся драмой Максим наблюдал уже через смартфон на веранде ресторана «Паруса». Спустя пару минут к нему присоединилась компания из трех человек, и вкусный ужин дополнился приятным общением. Летний пятничный вечер полностью вступил в свои права.

Почти все внимание за столом было направлено на Максима. Он еще раз рассказал, как именно догадался о причастности Фролова, как собирал улики и какую во всем этом роль сыграл брат Матильды. Сам Рома после слов Максима заметно ожил, его бледные щеки порозовели, словно в человека внезапно вдохнули жизнь. За эти сутки, что прошли с момента освобождения, Марина на славу поработала над его психическим и физическим состоянием. На данный момент уже была выбрана клиника, где Рома будет проходить лечение и реабилитацию после всех потрясений, а жить пока останется у нее. Также выяснилось, что вот уже месяц в тайне от всех Рома осваивает азы программирования, и Марина с гордостью хвастала, что рядом с ними сидит будущий кодовый гений. Старания Матильды все-таки не были напрасны: ее брат наконец-то поверил в себя.

— Я бы очень хотел, чтобы Матильда была сейчас рядом. Ни на минуту не переставал думать о ней, пока сидел там, а теперь, кажется, думаю еще больше. Спасибо вам, Максим, и спасибо судьбе, что вы с Мариной так удачно встретились, иначе для меня это все точно бы кончилось плохо, — печальным голосом добавил Роман.

Некоторые изменения в жизни произошли и у Математика. Он с головой окунулся в работу, чтобы забыться, а может, чтобы снова обрести себя. В университете, однако, давно заметили старательного и способного лектора, и в новом учебном году после успешной защиты диссертации (в этом ни у кого сомнений не возникало) Илья Смирнов получит не только должность старшего преподавателя, но и свой первый отдельный кабинет. Искренняя радость за товарища тем не менее смешивалась с общей грустью друзей, ведь это воскресенье — та самая дата, когда душа Матильда навсегда покинет мир живых и переместится туда, где всякому даруется вечный покой.

— Мы будем рады, если ты придешь, — коротко сказала Марина, нарушив внезапно воцарившуюся тишину. — Кремация назначена на два.

— Конечно, — Максим понимал, что на некоторые приглашения отказывать просто неприлично.

Незаметно для себя он стал свидетелем и одним из ключевых участников трагической истории, которая в итоге привели его на веранду ресторана «Паруса». Но чувствовал он себя здесь максимально комфортно, будто давно и хорошо знал каждого, кто сидел рядом с ним. Даже неделя способна кардинально изменить жизнь, и на это, как оказалось, вовсе не требуется твоего согласия.

— Я этого так просто не оставлю! — со злостью проговорила Марина.

Максим отвлекся и потерял нить беседы, а когда включился, то уже не улавливал, о чем конкретно идет разговор:

— Ты про что?

— Фролов не имеет права ни на рубль из наследства Матильды! Все должно принадлежать Роме, потому что этого бы хотела она. Я уже консультировалась с адвокатом — у нас есть абсолютно все шансы в судебном порядке вернуть деньги законному наследнику. И именно этим я и займусь.

— Но мне они не нужны, — возразил Рома. — Поймите, деньги не вернут мне сестру.

— Не говори так, — настаивал Матем. — Матильда столько лет работала, чтобы обеспечить вам достойную жизнь. Она заботилась о тебе, и все, что может сейчас успокоить ее душу, так это уверенность в том, что ее брат ни в чем и никогда не будет нуждаться. Отказавшись от наследства, ты оскорбишь ее память, ее труды. Нельзя допустить, чтобы деньги оказались в чужих руках. Не бойся вступить во взрослую жизнь, ты достаточно подготовлен, ведь она так в тебя верила. Ты должен с этим справиться. А мы с Мариной всегда будем рядом, чтобы помочь грамотно распорядиться ее состоянием и уберечь от того, что может тебе навредить.

Марина, у которой от речи Ильи выступили слезы, обняла Рому, Матем с улыбкой смотрел на них. А Максим думал о том, насколько смерть, должно быть, сблизила этих людей. Матильда. Она (теперь Максим в этом нисколько не сомневался) действительно хорошо позаботилась о будущем своего брата. Да, она умерла, ее нет среди нас физически, но Матильда не допустила, чтобы Рома остался один на один с его проблемами и пугающей действительностью вокруг. Нет, она нашла себе достойную замену, и теперь вместо единственной сестры ее брат обрел самую настоящую семью.

Алина с нетерпением ждала эту пятницу. Четверг был сильно загружен, да и сегодняшняя смена не сказать что выдалась легкой, потому очень хотелось наконец выдохнуть и расслабиться. Как здорово, что теперь есть с кем разделить выходные. Саша заехал за ней прямо на работу, а оттуда они вместе отправились к нему домой.

В субботу много гуляли: зоопарк, аттракционы, вечерний сеанс кино. Они веселились, как дети. Находиться рядом друг с другом — вот абсолютный кайф. Стоя на кухне Сашиной квартиры за готовкой ужина, Алина словила флешбэки своей прошлой замужней жизни. Еще в декабре она так же готовила, только кухня была другая, другая была пора года, другой мужчина ел ее еду, секс тоже был другой. Но та другая история никогда не приносила ей такого удовольствия, какое принесла эта неделя. Подумать только, пять лет отношений и пять дней романа, а сравнить ощущения просто невозможно! Алина вдруг зажмурилась и про себя попросила у кого-то невидимого, чтобы на этот раз все получилось. Ведь сердце девушки окончательно оттаяло, на что, скорее всего, повлиял июль и жара за окном. Она вновь хотела обрести надежного мужчину и создать крепкую и настоящую семью.