Теперь она лежала под одеялом и всеми силами отвергала навязчивую мысль ему позвонить. «Не смей, не смей, не смей!» — про себя повторяла Алина. Ведь Максим ей не нянька, он не должен вытирать тупой девке слезы, к тому же у него есть собственная личная жизнь. Но как бы она хотела, чтобы Макс был сейчас здесь и орал на нее, повторяя: «Да как ты могла вписаться в историю с чуваком, которого знала от силы полтора часа?» И Максим был бы абсолютно прав, называя ее безмозглой. Она безмозглая, и жизнь, оказывается, за двадцать шесть лет ее так ничему и не научила.

Слезы теплыми струйками стекали по обе стороны щек и капали на подушку, Алина вслушивалась в тишину, подрываясь от любого звука в подъезде: вдруг это возвращается Максим. Солнце между тем уже полностью зашло, комнату покрывал убаюкивающий мрак. От общей усталости глаза просто слипались. Вдруг зазвонил телефон. Незнакомый номер. Лучше бы она не брала.

— Алло?

— Это Алина? — спросил незнакомый женский голос.

— Да, а с кем говорю я?

— Меня зовут Настя, я девушка Саши. Мы встречались тогда в баре.

Да опять эта история, и новая Настя. Господи, ну почему они все не могут от нее просто отстать?

— И что надо?

— Что надо? Да не ты ли это залезла в штаны к чужому мужику? И на что, собственно, надеялась? Что он бросит все и будет только твоим?

— Серьезно считаешь, что я добровольно согласилась на этот обмен хламидиями? Я ничего о тебе не знала. Если бы была в курсе, и близко бы не подошла к этому козлу.

— Ну естественно, ты белая и пушистая и тут совершенно ни при чем. Так я и поверила. Короче, по-хорошему предупреждаю: Саша мой. Мне плевать, что ты там себе напридумывала. По факту поразвлекались пару ночей, на этом все. А у нас настоящие отношения, ссора и кратковременное расставание не в счет. Мы переживаем сложный период и, будь уверена, успешно его преодолеем, как только ты исчезнешь из нашей жизни. Воспринимай это как дружеский совет. Ты меня поняла?

— Ты больная? Он спал со мной во время вашего сложного периода. Он начал отношения со мной, но не поставил окончательную точку в вашей истории. Он изменял нам обеим! — Алина не могла поверить своим ушам, что вынуждена это объяснять.

— Я тебя умоляю, ну какие между вами могут быть отношения? Ты спишь с ним ровно столько, сколько и знакома, — всего-то пару дней. Вот у нас с ним история, мы больше двух лет вместе. Подумаешь, мужик один раз ошибся, сделал неправильный выбор. Все ошибаются. Пройдет неделя, и он забудет тебя, как страшный сон. Он меня любит, сотни раз мне это говорил. А тебе он в любви клялся? Сомневаюсь. Так что убирайся с дороги, пока кости и репутация целы. Иначе ты пожалеешь, что встала у меня на пути.

— Да для таких, как ты, охраняемый блок в психушке выделяют! Ты реально готова бороться за мужчину, который врал тебе и спал с другой? Ты реально думаешь, что между вами все еще есть любовь? Да у тебя, походу, нет ни гордости, ни чувства собственного достоинства, ни даже мозгов, если ты считаешь, что после всего сможешь быть с ним счастлива. И знаешь, что самое отвратительное в этой ситуации? Я лишь первая в огромном списке женщин, которых тебе еще предстоит обзвонить.

Алина бросила трубку и заблокировала этот контакт. Как у нее получилось так вляпаться? Жесть. И к этому «подарку судьбы» в дополнение идет поехавшая от ревности подружка, полная решимости извести ее ночными звонками. Максим от таких новостей будет в шоке. Она снова легла в кровать.

К дому Кристины Максим добрался уже за полночь. Еще в такси он позвонил ей снова, чтобы убедиться, что все в порядке, но трубку так никто и не взял. Набрав код домофона, Максим на одном дыхании взлетел по лестнице в обход лифта и едва ступил на этаж, как дверь квартиры слева от него резко распахнулась. На пороге стояла заплаканная, трясущаяся девушка, больше похожая на маленького запуганного котенка. Кристина бросилась Максиму на шею, а он подумал, что слезы ей даже к лицу.

— Слава Богу, ты приехал. Мне кажется, я просто схожу с ума, уже от любого шороха вздрагиваю. Но тот человек… Я уверена, я точно видела его утром, потом в кафе, а сейчас еще и около подъезда. Ну не может быть такого совпадения, ведь правда? Или я себя накручиваю? Не знаю, могу ли еще доверять своим глазам.

Она втащила Максима в прихожую, за ними громко захлопнулась входная дверь.

— Ты почему не брала?

— Ты звонил? Прости, пожалуйста. Поставила телефон на зарядку на кухне, совсем забыла, что он на беззвучном. Я уже плохо соображаю. Макс, я так испугалась. Он все еще там?

— Успокойся! Я никого внизу не видел. Тебе нужно выпить, ты вся трясешься. Есть что-нибудь крепкое?

— Нет, не хочу. Макс, пожалуйста, просто останься со мной. Пожалуйста, я очень тебя прошу.

Кристина смотрела на него умоляющими, почти щенячьими глазами. Ну что за женщина! Она подошла вплотную, ее тонкие ручки обвились вокруг талии Максима, щекой она прильнула к его груди. Объятия Кристины оказались на удивление сильными, будто девушка боялась, что он исчезнет, убежит или растворится в воздухе. Но он и не собирался уходить. Теперь Максим ни за что на свете не оставит ее одну, он этого больше не хочет. Как и тогда в «Бизоне», чары Кристины действовали на него пьяняще, но сейчас он сознательно отказался от сопротивления. Таков был единственный и самый правильный вариант.

Эта ночь существовала только для двоих. Убийство Матильды объединило эту пару, а страх заставил раздеться. В минуту тепло и ласка охватили тело Кристины. Максим смотрел, не отрываясь, в зеленые блестящие в лунном свете глаза, глаза смотрели на него в ответ.

Из коридора они переместились в спальню, и поцелуи губ сменились поцелуями кожи. Их тела были единым целым, так было суждено. Два человека, знакомые чуть больше суток, соединили свои души, свои организмы. А после, достигшие сладкого пика, уснули в объятиях предрассветного сумрака на мокром постельном белье.

Максим открыл глаза первым, Кристина еще спала. Он аккуратно высвободил руку из-под маленькой головы девушки и, опершись на локоть, еще несколько минут смотрел на нее, мирно сопящую на соседней подушке, а после наклонился и нежно поцеловал Кристину в губы, она пришла в себя ото сна.

— Привет, — улыбнулась она. — Который час?

— Очень рано. Ты бы могла еще поспать, но я соскучился.

— Какой ты коварный! Ладно, не буду сердиться долго. Как же все-таки хорошо, что ты здесь. Мне так спокойно. Ну, раз уж я встала, то на правах женщины и хозяйки дома пойду обеспечу гостей кофе.

Кристина, абсолютно голая, отправилась на кухню и вернулась через десять минут с двумя чашками, застав Максима с телефоном в руках.

— Макс, что мы будем делать? Ведь нельзя и дальше сидеть сложа руки. Нужно что-то предпринимать. Может, все-таки обратимся в милицию? — протягивая Максиму одну из чашек, спросила она.

— Кто сказал, что я сижу сложа руки? Я работал над делом весь вчерашний день и наконец выяснил, кто убийца.

— Что? Ты знаешь? Прошу, скажи мне немедленно, иначе я за себя не ручаюсь!

Максим назвал имя. Еще некоторое время после Кристина расспрашивала его о деталях, периодически восклицая, что этого просто не может быть.

— Так ты согласна быть моим напарником и делать, что скажу, не задавая лишних вопросов?

— Да, Макс, я согласна. Я полностью тебе доверяю. Но иногда на меня накатывает такая паника, что буквально невозможно держать себя в руках. Только бы твой план сработал, и этот ужас поскорее закончился! Мне до сих не верится. Мало того, что из-за Артура я оказалась втянута в эту жуткую историю, так по его милости меня еще и убить могли. Надо было слушать подруг и рвать с ним гораздо раньше. Они как чувствовали, что все это выйдет мне боком. Хотя, наверно, в том, что случилось, был особый смысл — теперь рядом ты. Вот ведь как вышло: мой бывший устроил мою личную жизнь. Когда расскажу это девчонкам, они все там попадают. Да и я, если честно, до конца еще в себя не пришла. Так уж и быть, схожу после к Артуру и лично поблагодарю за то, что нашел для меня настоящего мужчину! — Кристина рассмеялась, и в смехе была даже красивее, чем в слезах.