В комнате сразу стало пусто и одиноко. Аня съехала ещё два дня назад, и только я оставалась в общежитии на всё лето – работала не покладая рук. Родители без особого энтузиазма приняли данную идею, но мне всё же удалось съездить к ним на прошлых выходных в гости. Заодно я обсудила с мамой давно мучивший меня вопрос с Морозовым-старшим. Она с удовольствием рассказала о далёком прошлом, о недолгом романе с Геннадием и фееричном расставании, ведь мужчина решил вернуться к своей первой жене. Точнее, она его простила и дала второй шанс, а тот сразу же побежал к ней, поджав хвост. Но мама была привлекательной, в молодости вообще первой красавицей на деревне считалась, поэтому от недостатка кавалеров не страдала. И уже вскоре после болезненного окончания отношений она познакомилась с папой и быстро забеременела.

Во всей истории не укладывалось в голове только одно – либо мама недоговаривала, из-за чего в итоге они с Морозовым-старшим расстались, либо Геннадий настолько застрял в прошлом, что решил огородить своего сына от нерадивой невестки. Я больше доверяла маме.

Так как всё произошедшее за последний год не хотело выходить из головы, я решила провериться и сходить до набережной, хоть и обещала там не гулять. Я подхватила небольшой бумажный пакет с жевательными конфетами, надела джинсовый комбинезон, накинула сверху тонкий кардиган, с облегчением натянула потрёпанные кеды и отправилась на улицу. Но за углом уже поджидал тот, кого я и не надеялась встретить.

Как только я увидела Женю, перед глазами всё поплыло, ноги стали ватными, как после интенсивной пробежки, а руки затряслись.

– Привет, девчуха, – улыбнулся искренне и открыто, словно только этого неожиданного столкновения и ждал.

– Здравствуй, – сдержанно ответила я, стараясь скрыть свою радость. В тот момент мне хотелось петь и танцевать от счастья, ведь он всё же приехал за мной. Пусть поздно, пусть неожиданно, но сдержал обещание! – Неужели сам господин Морозов собственной персоной пожаловал? Рак на горе свистнул, что ли? Или, может, завтра снег выпадет?

Мой саркастичный тон задел его за живое. Женя сник, взгляд потух, а руки, которые он до этого протянул ко мне, безвольно повисли. Я никак не могла поверить, что он стоял передо мной – такой же родной, такой же далёкий.

– Конечно, ведь уже конец августа, – попытался сгладить неудачную шутку и кисло улыбнулся. Уголок его рта приподнялся буквально на миллиметр. Большего мне и не нужно было.

Я хотела кинуться в его объятия и никогда их не покидать. Хотела сама обвить его руками за шею и притянуть к себе в жарком поцелуе, как когда-то в клубе. Ведь он приехал! Слова подруги оказались пророчеством.

– Так что тебя вдруг привело сюда? – пазл в голове никак не вставал на своё место. Он должен был уехать – все факты говорили об этом. Для чего же задержался?

– Хотел позвать тебя с собой, – его голос внезапно сел. Он шептал это, и я невольно сделала к нему шаг – маленький, чтоб лучше разбирать слова. Но парень расценил это по-своему – на лице Жени промелькнула тень улыбки, которую он немедленно спрятал. – Хочу, чтоб ты поехала со мной. Прямо сейчас.

С каждым словом он говорил всё громче, последняя фраза набатом раскатывалась в моей голове.

«Со мной. Прямо сейчас.»

Я криво усмехнулась, хотя мысленно скакала от нахлынувшей волны эмоций. Пришлось привлекать весь мой артистизм.

– И тебе всё равно на мнение отца? Он меня явно невзлюбил, – картинно вздохнула. – Моя мама кстати его знает очень хорошо.

В одну секунду расслабленный Женька напрягся, стал мрачнее тучи и отошёл на пару шагов назад, словно от прокажённой.

Мы одновременно оглянулись на громкий сигнал автомобиля. Около соседнего дома в серебристой иномарке сидела Альбина – девушка недовольно нажала на клаксон ещё раз и скривилась, когда наши взгляды пересеклись.

«Он взял её с собой,» – с ужасом осознала я. Мысли, словно стая птиц, разлетелись в разные стороны. Всё перепуталось. А я так и вовсе потерялась. Хотелось верить, что всё происходило не со мной, что это был сон, но где-то в глубине души я прекрасно знала – это правда. Это конец.

– Значит, они знакомы? – сухо бросил Женя. Я смогла только кивнуть и поджала губы, чтоб не наговорить лишнего. Он вдруг схватился рукой за голову, будто она заболела, и сквозь сжатые зубы прошипел: – Ну почему? Почему же всё именно так? Ты нужна мне…

В голове всё звучали его слова. И можно было плюнуть на всё, бросить учёбу, сесть в чёртову машину и ехать…

Раздался ещё один гудок клаксона – несвоевременный и выдёргивающий меня из мечтаний в холодную реальность. Я выдавила из себя фальшивую улыбку и коротко бросила:

– Тебя там уже ждут, – ледяной тон давал понять всё – в том числе и мой ответ.

Я хотела оказаться с ним в другом городе, где нас никто бы не знал. Если бы только не Альбина. Он взял её с собой, тем самым он не дал мне выбора. Приехал на потеху соседям, показал своё величие? Решил потоптаться на остатках чувств? Или новая возлюбленная заставила?

Женя открыл рот в попытке что-то сказать, но не смог. И я не стала ничего делать, молча развернулась и побрела обратно в общежитие залечивать новые раны, которые появились поверх старых. Нашим отношениям и правда настал самый настоящий конец, и требовалось не мало времени, чтоб пережить это. Но я планировала всё забыть и перевернуть страницу.

Начать новую главу. Без него.

Я медленно брела в сторону кафе в центре города – именно там заказчик назначил встречу. Дела удалось закончить значительно раньше, поэтому ещё оставалось время, чтоб немного расслабиться. Не то что бы я любила отдыхать и отлынивала от работы, скорее наоборот. Владение собственным (пусть и не слишком большим) бизнесом заставляло двигаться вперёд с особым рвением, в два раза быстрее. Но подобный темп выматывал, не давал перевести дыхание.

Мы с Катей не питали особых надежд, когда переезжали в Москву и открывали свою веб-студию. Конечно, ежедневно, когда мы ехали в крохотный офис на окраине, мечтали заработать на сытую жизнь и шикарный опен-спейс в «Москва Сити». И однажды это почти получилось.

На это ушло полтора года. Мы батрачили допоздна, фактически ночевали в офисе, делали всё для клиентов, лишь бы завоевать доверие и обрести хорошую репутацию. Катя вообще строила глазки направо и налево на основании того, что отношений не имела, поэтому многое позволяла себе в жизни.

Сразу после окончания университета мы с подругой собрали немногочисленные вещи и рванули в столицу. Первый год снимали одну комнату на двоих и оттуда же начали работать. До этого я почти два года работала удалённо в неплохой веб-студии и прошла все ступени от начинающего разработчика до тимлида. Это оказалось совсем нелегко: спала я мало, кушала редко, и через полгода в бешеном ритме стала походить на скелет. Потом ко мне подтянулась и Катька, но она всё же решила уйти в дизайн и строить карьеру там.

Нас обеих не единожны унижали коллеги по цеху, бывало подставляли и ехидно улыбались в скайпе, но мы старались держаться. Я ни разу не сказала директору о тех вещах, которые на меня постоянно вешали в качестве незаслуженного наказания. Зато перед увольнением оторвалась на славу – заложила всех крыс отдела и со спокойной душой сменила номер.

Конечно, бывшие коллеги быстро нашли меня и терроризировали, угрожали, пытались пристыдить, ведь их с треском уволили. Начальник оказался борцом за справедливость, поэтому раздумывать над наказанием не стал. Да и тому, кто выдал мой новый номер, досталось – Стаса наказали и урезали на три месяца объём дополнительных работ, который влиял в первую очередь на заработную плату. И Светлов первым делом наехал на меня, не стесняясь в выражениях и совершенно забыв о совместном прошлом.

Впрочем, вся история закончилась, когда я вновь сменила все контакты и уехала в Москву. Ни Стас, ни кто-либо не смог меня найти.