Как в тумане, я дошел до своей комнаты. Автоматически умылся, почистил зубы и, рухнув в кровать, дал волю чувствам. Расплакался в подушку, как маленький ребенок. Удивительно, но мне стало легче. Не то чтобы совсем отпустило, но сжатая внутри меня пружина слегка расслабилась.

Сел за компьютер и начал искать информацию по родам и взаимоотношениям внутри. Все оказалось достаточно просто. Члены рода — это близкие родственники. Вассалы — это другие семьи, которые по каким-то причинам решили признать над собой главенство рода. Обычно они связаны общими делами или дальними родственными связями. Вассальные семьи отстегивают процент от дохода главному роду и в случае проблем готовы вписаться за главный род. Зато в ответ получают защиту и деньги. Не все семьи могут позволить себе отправить своих детей в дорогие школы и университеты. Род же был готов вкладывать деньги в перспективных вассалов, обеспечивая им необходимые для роста условия. Этакий симбиоз.

Раньше, когда алтарей было много, род могли организовать только их владельцы. Иначе сманить к себе вассалов было практически нереально. Алтарь давал защиту и развитие магии, что делало и род, и вассалов сильнее.

В роду Шуваловых алтаря не было, но и времена нынче другие. Род у нас молодой. Ему около ста лет. Имеются и вассалы. Ветвь Ольги, сестры деда, специализируется на текстильном производстве. У них несколько крупных фабрик и десяток магазинов. К особо богатым Шуваловых отнести нельзя, но они достаточно крепко стоят на ногах. По моим воспоминаниям, дед как-то рассказывал, что под управлением Ольги денег не сильно больше, чем под его, но при этом у неё гораздо больше людей.

Взаимоотношения родов Ольги и Дмитрия немного запутанны. Род моего деда — старший. Ольга же имела отдельный род, получается, вроде как, вассальный. У её первого мужа было швейное производство, у Ольги же имелись мануфактуры по производству тканей, так что они отлично дополнили друг друга. Ольга добавила к своей фамилии Липецкая. По всем официальным документам она стала Шувалова-Липецкая. То есть Ольга не выходила из рода Шуваловых и продолжала совместно с дедом вести дела.

Дед стал первым мужем простой дворянки Тарасовой Анны. По его рассказам, женились они по любви и вскоре у них появился сын Алексей, который тоже женился, не выходя из рода. Появился я. Потом все погибли, кроме меня и деда. Получается, Шувалов Дмитрий — глава рода, Шувалова-Липецкая — глава вассального рода, сохраняющая права на наследство. И я, вроде, тоже Шувалов, но почему-то сам по себе. С одной стороны, странная и не слишком понятная ситуация, с другой — логичная для жителей этого мира. Здесь считается наследие по крови. Шувалова — главная кровь, в отличие от меня, поэтому она — прямая наследница, а я, хоть и в стороне, но хотя бы в роду. Правда, особых прав мне это не добавляет.

Чтобы разобраться во всех этих хитросплетениях, мне понадобилось чертовски много времени. Все-таки мое образование значительно хромало. Спасибо, что есть сеть с её возможностями.

В итоге вырубился от усталости в четыре часа утра. Может, так даже и хорошо, иначе вряд ли получилось бы уснуть.

Глава 5

Разбудил меня звонок в дверь. Глянул на часы — восемь утра. Блин! Поплелся открывать дверь. На пороге ожидаемо встретил Курбатова. Тот был собран и до отвратительности бодр. Рядом с ним стояли пустые коробки.

— Вставать пора! Дела не ждут, — поприветствовал он меня и, схватив коробки, зашел в дом. — Давай, умывайся, одевайся. Позавтракаем по пути. Знаю хорошее место на заправке.

— Что ж в такую рань! — проворчал я и отправился к себе одеваться. На все про все мне понадобилось минут пятнадцать. Спустившись вниз, застал Вениамина за чтением газеты и попиванием чая.

— Собрался, — он одобрительно окинул меня взглядом. Поднялся из-за стола и, взяв коробки, кивнул на дверь, разделяющую мой дом с домом деда, — открывай, надо собрать документы, перенести к тебе. Мало ли что.

Идея понятна: дом деда перейдет Ольге. Кто знает, какие у неё на него планы. Лучше личные вещи и бумаги сразу забрать.

Открыв дверь, я пропустил вперед Курбатова. Тот сразу отправился в кабинет деда. Я же бродил по гостиной, вспоминая теплые минуты, которые провел здесь. Забирать ничего не хотелось. Взял только большую семейную фотографию, где отец с беременной мамой и дед с бабушкой радостно улыбаются фотографу. Сразу отнес её в свой дом и, вернувшись, отправился в кабинет деда.

Курбатов сортировал бумаги из письменного стола, часть из них складывая в коробку.

— Открой пока сейф, — кивнул на железный ящик, спрятанный в шкафу. Он был настроен и на мою ауру. В детстве мне нравилось открывать его тяжелую дверь. Открыв, я начал доставать все из него, выкладывая на стол и с удивлением разглядывая содержимое. Здесь были награды деда, которых я на нём никогда не видел. Пистолет в кобуре и несколько папок с бумагами.

— Я не знал, что у него столько наград, — удивленно крутя в коробочку в руках, я показал её Вениамину.

— В молодости на нашу долю выпало немало сражений, — тот пожал плечами, как бы говоря: мол, ничего особенного.

— Понятно, — с умным видом протянул я, глядя, как содержимое сейфа исчезает в простой картонной коробке.

— Все, здесь, вроде, все, — Курбатов огляделся, — идем, отнесем к тебе и поедем.

Вскоре мы сидели в машине. Вениамин за рулем, я рядом с ним. Какое-то время ехали молча. Но мне стало скучно, да и мысли постоянно сбивались на смерть деда.

— А чем вы занимаетесь? — поинтересовался я. — У вас, вроде, свое охранное агентство?

— Да, свой отряд. Обеспечиваем охрану, сопровождение. Решаем разные дела.

— Иногда с ИСБ работаете?

— Да, призывают. Обычная практика. Люди все проверенные.

— А если я подкину небольшую задачку, возьметесь? С оплатой, конечно.

— Возможно, — он скользнул по мне заинтересованным взглядом.

— Мне надо знать, когда никого из Кутыевых не будет в городе, чтобы проникнуть к алтарю.

— Ты понимаешь, о чем просишь? — Его лицо затвердело. — У вас не объявлена война. О таких заказах я обязан ставить в известность ИСБ! Неужели ты думаешь, что, если я был другом твоего деда, то являюсь и твоим другом? — От него повеяло холодом, да так, что я передернул плечами.

— Прошу прощения, не подумал. Будем считать, что этого разговора не было.

— Ладно, — смягчился он, — это просто тебе урок. Думай, что и кому говоришь. В данном случае ты не ошибся, обратившись ко мне. Но могло быть иначе.

— Спасибо, я вас понял.

— Как ты планируешь проникнуть в особняк? Он защищен алтарем. Защиту, конечно, можно обойти, но для этого нужен очень дорогой и редкий артефакт, который просто так не достать.

— Защита меня пропустит. Алтарь меня признал, но что-то пошло не так. Хочу разобраться.

— Любопытно, — Курбатов задумчиво побарабанил пальцами по рулю, — очень любопытно.

— В сроках я не ограничен. Никуда не тороплюсь. Не могут же они оба сидеть безвылазно в доме? Мне бы просто информацию, что, мол, они уехали из города, а дальше я сам.

— Хорошо, — принял решение Вениамин, — сообщу.

— Сколько я буду должен? — решил уточнить я. Такие вопросы желательно решать сразу.

— В зависимости от нашего участия. Там будет видно. Когда будет все известно, сядем, обдумаем. Возможно, нужно будет отвлечь охрану, организовать пути отхода и прикрытие. Рассчитывай от пятисот рублей до трех тысяч. Устроит?

— Да. Буду ждать информацию. Спасибо.

Позавтракав в кафе на заправке, мы вскоре добрались до города.

— Особняк отойдет Ольге, но пока ты имеешь полное право жить в нем. Я бы сказал, что на данный момент именно ты хозяин. И не давай помыкать собой! — предупредил Вениамин, когда мы въехали в город.

— Не очень-то вы любите сестру деда.

— Не очень, — коротко согласился он со мной, предпочтя не развивать тему.

Заехав в ворота, мы подъехали к крыльцу. Меня удивило количество машин во дворе. Почти десяток! Вениамин уверенно поднялся по лестнице, я немного робко плелся за ним. Открыв дверь, вошли внутрь. Здесь было на удивление шумно. Сновали какие-то люди. Что-то носили, что-то переставляли.