Чего, мля? Какая ещё двуокись?

— Создатель, разве я многого у тебя прошу? Даруй мне смерть, умоляю! — заорала я во всё горло.

Дёрнувшись телом, ударилась локтем о торчавший камень. Какая необычная сладкая боль, а эти чудные ароматы серы, аммиака, чего-то приторного — кажется, гнилой плоти. Ну наконец-то я в царстве мёртвых. Или в аду? Ой да какая разница, здесь так хорошо, можно расслабиться и отдохнуть!

— Благодарю, Творец! — облегчённо выдохнула и закашлялась, перхая хлопьями гари.

— Ольга, могу я поинтересоваться, с кем ты беседуешь?

Оглянувшись по сторонам, никого не увидела. Голос прозвучал где-то рядом, но где?..

— Если ты обращалась ко мне, то я польщён лестными эпитетами!

Вот… опять этот красивый демонический напев инкуба — значит, я точно в аду. Видать, не приняла меня Мара, придётся здесь вечность коротать!

— Кто ты, демон? Назови своё имя! — вскричала я, легко подскакивая из положения лёжа.

Выхватив родовой меч, приняла боевую стойку. Попробуй теперь возьми, так просто в руки не дамся!

— Вертер, бывший «БКЖД-2.0», ты сама позволила выбрать имя. Что-то не так, Ваше Высочество, желаете отозвать привилегию высшего приоритета? — с грустью в голосе вопросил невидимый инкуб.

И тут-то до меня, наконец, дошло — кто я, что я и где нахожусь. Как только осознала себя, активировалась броня, в долю секунды покрыв туловище псевдомышечным каркасом. Дышать сразу стало легче, по телу прошла приятная тёплая волна, очищая кожный покров от продуктов горения. В желудке что-то булькнуло, и я ощутила эффект от воздействия эликсира здоровья.

— Всё нормально, Вертер, забей. Я слишком долго провела за гранью бытия. Твои прогнозы — полное говно! Сутками там и не пахло!

Не успела я подумать об активации интерфейса, как на периферии зрения появились пиктографы, бар жизни и часы.

Вот же ж! Манды замшелой вертопляс! Пять минут тридцать семь секунд с момента активации сопряжения, или как там его… Жалкие пять минут, показавшиеся вечностью! Как такое возможно вообще? Вопрос остался без ответа. Искин мысли читать не мог, а я не стала дублировать текстом, о голосовых — речи не шло, дыхание перехватило от негодования и облегчения одновременно.

— Оль, функционал пробовать будем или сразу на ту сторону пойдём?

— Нет у меня времени копаться в талмудах, выдели основное, почитаю при случае.

— В этом нет нужды, пожелай изучить библиотеку и… — Договорить Вертер не успел, так как я повалилась ничком на горячие, покрытые сажей камни.

— Архистратига вздутый бейбас! Ты почему не предупредил, что скорость отклика не зависит от мыслей? Я и подумать не успела, как всю библиотеку в башку засунули. И как теперь это развидеть?

— Да никак. Память состоит из сенсорного регистра, куда поступает информация от органов чувств: визуальная — в иконическую, у обычного человека она хранится не больше секунды, слуховая — в эхоическую, потолок — восемь секунд, туда же входят рабочая — кратковременная и долговременная память. В твоём случае значения задраны под потолок. Отныне ты ничего и никогда не сможешь забыть. Но не переживай по этому поводу, тебе доступен административный ресурс. Неугодные моменты можно подчистить в любое время. Удалить не получится, но изъять и заархивировать блоки — в два счёта.

С полученной информацией разобралась походя, оставив на поверхности нужное и отправив ненужное пылиться в закоулках сознания. К чему мне формула состава синтезированного Скорпом биомета? Или же точное количество и толщина нитей псевдомышц? Действительно, мне отныне ничего не забыть, но, по крайней мере, бесполезная инфа не будет забивать мозг, всплывая в неподходящие моменты.

«Железная Дева» превзошла самые смелые ожидания. Язык не поворачивался назвать творение махони банальной бронёй. Это было нечто большее, близкое к системному, может быть, не столь совершенное, как внеранговая снаряга Великой, но это только на первый взгляд. Был у девы жирный плюс, способный поставить её в один ряд с технологичным снаряжением уровня бог, а именно: совершенствование структуры наравне с эволюционным развитием владетеля. То есть полностью скопированный и воссозданный системный функционал. Возможности «Железной Девы» имели безграничный потенциал. Чем выше я поднимусь по иерархической лестнице, тем больше получу плюшек от техномагического шедевра.

С одной стороны, справедливо: баланс должен быть во всём, с другой — хотелось всего и сразу. В сознании тут же всплыл абрис артефактной ГЗМ-1, подаренной Мораной. На настоящем этапе развития «Дева» не добавит имбовости и не сделает из меня машину смерти без страха и упрёка, но, по крайней мере, избавит от неожиданных травм, включая бытовые моменты.

Несколько раз я была на грани между жизнью и смертью, а всё почему?.. Ответ прост: повинны не происки сильных врагов, а собственная безалаберность и некультяпистость.

Маг крови, захлебнувшийся кровью, чистой воды нонсенс — подобного в принципе случиться не могло, но, вопреки здравому смыслу, случилось.

Прежде чем приступить к практическим изысканиям, задалась вопросом: зачем водителю личный водитель, то есть искин? Я за пару секунд освоила нужный функционал, и надобность в Вертере отпала сама собою. Разве что в качестве болталки оставить, но для этого у меня имелась Василиса. Вспомни, как говорится, оно себя и проявит:

«Я в полном восторге, Оленька! Вертер отличный секретарь и словоохотливый собеседник! Представляешь, у мальчика не было визуализации, но я этот вопрос решила. Ты только погляди, какая прелесть!»

Не успела и слова молвить, как обзор перекрыл видеочат. Первое, что бросилось в глаза, — это смена имиджа самой Васьки. Если раньше она была похожа на меня как две капли воды, то сейчас отличалась в лучшую сторону. Не хватало только короны на голове, а так всё было при себе, включая грудь четвёртого размера и роскошную гриву серебряных волос. Кто-то явно впечатлился образом Мораны и подогнал параметры под идеал.

Василиса, развалившись в плетёном кресле, попивала зелёный чай из миниатюрной пиалы. Странно, но я почуяла приятный терпкий аромат эфирных масел. То ли технологии Скорпа шагнули далеко вперёд, то ли это условности Васькиного домена. Хотела прояснить, но, когда увидела его, из головы выветрились все прочие мысли.

Появившийся в поле зрения Вертер расставил все точки над «и»: стало понятно, для кого был создан искин. Хитрый махоня позаботился не только о моём физическом благополучии, но и о душевном равновесии Василисы, сотворив для второй половины компаньона.

«Вась, я, конечно, всё понимаю, но не слишком ли он?..»

«Даже не думай упрекать и тем более троллить! Вертер в моём вкусе — я так вижу идеального мужчину своей мечты!»

«Но он же какой-то слишком уж идеальный, таких не бывает!»

«Мой домен — мои правила! Завидуй молча!»

«Да ты хотя бы одела его, что ли! У него же, как у жеребца, глаза кровоточат!»

«А ты на чужой хлебок не разевай роток, и с глазами будет полный порядок!»

На секунду представила себя в объятиях выхолощенного до безобразия ангелоподобного существа, коему только нимба с крыльями не хватало, и меня передёрнуло до мурашек, будто в собачье дерьмо вляпалась. Да уж, какие же мы всё-таки разные!

«Бывай, дорогуша, ни в чём себе не отказывай, пошла я, пожалуй!»

Не обращая внимания на брошенные в спину колкости, покинула чат и тут же полезла в деинсталлятор с одной-единственной целью: стереть из памяти образ холёного парниши. Чур меня! Пригрезится же такое!

Я не стала бегать или прыгать, брать препятствия, превозмогая собственные силы, — эквилибристикой займусь на полигоне, там и отработаю связки экстремальных элементов, — на данный момент меня интересовало, каким образом подружить «Железную Деву» и личные навыки. Если с первостихиями всё понятно, то нюансы с многослойными аурами и магией крови стоило прояснить, прежде чем столкнусь с трудностями в самый неподходящий момент.

С эфирными оболочками проблем не возникло: ауры хаоса, тьмы, бездны и скверны через броню просачивались, не встречая сопротивления. С проявлениями кровавой стихии пришлось чуть повозиться. Вариант с деактивацией перчатки не устраивал в принципе, и тут мне помогла сама дева, чутко уловив подсознательное желание владелицы, предложив простой, но действенный вариант. И уже через минуту я как ни в чём не бывало жонглировала небольшими сферами чернильной плазмы. Отныне мне не придётся прокусывать или резать запястья серпом. В боевом режиме бронька вводила в вены с десяток тончайших катетеров, через которые под давлением подавалась кровь во внешнюю среду.