— А ты?

— Я? Я зануда. Я родился для исследований и разработок.

— Это делает тебя занудой? — спросила Ханна.

— Из достоверных источников я знаю, что на коктейльной вечеринке я очень скучный гость.

— Откуда такие мысли?

— Опыт.

— Если у тебя не очень хорошо получается болтать на коктейльных вечеринках, вероятно, стоит поискать другие места для свиданий, — сказала Ханна.

— Эй, спасибо за предложение. Почему я об этом не подумал? Я мог бы назначить свидание и провести веселый вечер — например, сбежать от толпы потенциальных похитителей на мотоциклах. Затем посетить жуткий Карнавал, на котором представлено множество странных артефактов Аркейна. Заключить романтический Брак по Расчету в безвкусной свадебной часовне и провести брачную ночь в дешевом мотеле в Теневой зоне. А на следующее утро проснуться, не помня, что произошло.

Она улыбнулась в темноте. — В общем, это звучит интереснее, чем коктейльная вечеринка.

— Думаешь?

Она повернулась на бок. — Спокойной ночи, Элиас.

— Спокойной ночи, Ханна.

Она подумала об огнемете, который он положил на пол рядом со своей койкой.

На сегодняшний день, насколько удалось установить экспертам, единственными существами в Тропическом лесу, которые иногда оказывались опасными для человека, были другие люди.

Прогулка во сне началась так же, как и всегда. Ее Допп встал с койки и остановился, чтобы посмотреть на себя. Спящая свернулась на боку, уткнувшись в свой специальный спальный мешок на шелковой подкладке. Похоже, она крепко спала. Но она знала, что ходит во сне.

У нее были осознанные сновидения с подросткового возраста, но каждый раз, когда она выходила из тела, ее до сих пор одолевал приступ паники и удивления. После всех этих лет единственное, что она знала наверняка для прогулок во сне, всегда была причина. Это ее интуиция говорила с ней. Ей предстояло выяснить, что пытался ей сказать ее Двойник.

Ее Двойник посмотрел на Элиаса. Он спал на боку, одетый в футболку и брюки. Пока она смотрела, он пошевелился.

Ее спящее «я» знало, что он начал ощущать вибрации ее потоков Сносвета.

— Мне нужно вернуться, прежде чем я потревожу его ауру, — сказала Сновидец.

— Происходит что-то важное, — сказал Двойник. — Что-то, что может изменить все.

Пока ее Двойник смотрел, Элиас открыл глаза. Сначала он выглядел немного смущенным, но не встревоженным. Через несколько секунд он раскрыл спальный мешок, медленно сел и свесил ноги с края койки. Он посмотрел на Спящую. Ему было любопытно, он был заинтригован. И он не был похож на человека, который думал, что попал в кошмар.

— Он не боится, — сказал Двойник.

— Это все, что ты можешь мне сказать? — спросила Сновидец.

— Какой еще мужчина мог спать так близко к тебе и не проснуться в панике, когда ты ходишь во сне?

— Хорошо, значит, он сильный. Но давай не будем углубляться дальше. Я сейчас проснусь.

Ханна проснулась от прилива адреналина. Дрожь пробежала по ее телу, когда она пересекала грань между сном и бодрствующим состоянием. На следующем вздохе она взяла себя в руки. Она больше не ходила во сне.

Она открыла глаза и увидела Элиаса, тихо сидящего на краю своей койки. Он смотрел на нее с легким блеском в глазах.

— Это случилось? — спросил он как ни в чем не бывало. — Ты ходила во сне?

— Да, — ответила она. Расстегнула спальный мешок и медленно села. — Ты. . все в порядке?

— Я в порядке. Твои вибрации разбудили меня, но ничего страшного.

Она не знала, как реагировать. Ни один другой мужчина никогда не описывал этот опыт как нечто незначительное.

— Как это было для тебя? — наконец спросила она.

Он помолчал какое-то время. Она затаила дыхание, боясь ответа.

— По-другому, — сказал он наконец.

— Плохо? — спросила она, более беспокойно. — Я пыталась сказать тебе…

— Нет, — сказал он. — Неплохо. Просто необычно. — Казалось, он искал подходящее слово. — Интимно.

— Интимно?

Он кивнул, удовлетворенный этим словом. — Я думаю, что это лучший способ описать это.

Настала ее очередь растеряться. — Жутко интимно или странно интимно?

— Больше похоже на сексуально интимно.

Она почувствовала, как жар разлился по ее лицу, и была благодарна темноте.

— Никто никогда не описывал это так, — сказала она. — После ночи в лаборатории Грейди, он рассказал мне, что приборы зарегистрировали серьезное нарушение структуры моего света сна во время эпизода хождения во сне. Он сказал, что видел более устойчивые закономерности у талантов Сносвета, которые были заперты в парапсихологических палатах. Он сказал, что сильно удивлен, что я до сих пор. . в своем уме. Между нами говоря, я уверена, что у него большие сомнения на этот счет.

— Я знал несколько свихнувшихся одаренных. Ты не такая. Очевидно, что приборы Барнетта не были достаточно чутки, чтобы точно измерить структуру твоей ауры.

— Как ты можешь быть в этом уверен?

— Ханна, я инженер с талантом работать с паранормальной энергией кристаллов. Кроме того, я происхожу из семьи с далеко не нормальным генофондом. Я могу сказать с абсолютной уверенностью, что мы еще очень многого не знаем о парабиофизике и человеческой ауре. Более того, наши инструменты для измерения этих вещей все еще крайне примитивны.

— Но ты думаешь, что моя энергия света снов …. нормальная? — она спросила.

— Твоя аура не более нормальна, чем моя. Но она сильная и стабильная.

— Но Грейди сказал…

— Нам обязательно говорить сегодня о Барнетте?

Она затаила дыхание. — Отличный вопрос. Нет, нам не обязательно о нем говорить.

— Ты не совсем нормальная. Я тоже. У Копперсмит нет проблем с тем, чтобы быть ненормальным. Можно сказать, это семейное.

— Ты не представляешь, как много это для меня значит, — сказала она. — Спасибо.

— Это не комплимент, черт возьми. Это просто факт.

Она улыбнулась. — Это лучший подарок, который ты мог мне сделать сегодня.

— Да, ну, я бы не назвал это подарком.

— Полагаю, это зависит от точки зрения. Видишь ли, так много людей говорили мне, что мой парапсихологический профиль жутко странный, что в глубине души часть меня в это верит. Тот факт, что у меня есть определенные проблемы с близостью, только усилил негатив.

— Понятно.

— Ну, хватит обо мне. Давай поговорим о тебе.

— Хорошо, — сказал Элиас. Но его голос звучал настороженно.

— Несколько минут назад, когда я гуляла во сне, мой Допп пытался сказать что-то важное о тебе.

— Твой Допп?

— Двойник.

— Так ты называешь себя во сне?

— Да. Когда я вхожу в транс осознанного сновидения, меня словно двое. Метафизическое я и. . другое. . я, физическое.

— Что тебе сказал твой Двойник?

— Это. Я не знаю. Я уверена только в том, что это было важно. Думаю, рано или поздно я пойму.

— Это были тяжелые пару дней. Тебе нужно поспать.

— Нам обоим нужно, — сказала она.

Но она не попыталась заползти обратно в спальный мешок. Элиас тоже не пошевелился. Он просто смотрел на нее, его глаза тлели.

— Она не хочет спать, — подумала она. — Не сейчас. Сверкающее наслаждение, редкое волнение разворачивалось глубоко внутри нее, нагревая кровь и возбуждая чувства — все ее чувства.

Ощущение жара и головокружения, вероятно, были результатом недостатка сна в сочетании с первобытной пара-энергией окружающего Тропического леса, — подумала она. Не говоря уже о тонком влиянии паранормальных вибраций, доносящихся из пещеры.

— Ты не будешь против, если я поцелую тебя, перед сном? — спросила она.

Наступило короткое, напряженное молчание. Ее сердце упало. Она неправильно истолковала атмосферу, царившую между ними. Ладно, возможно, он не думал, что она на грани, но это не обязательно означало, что он хотел переспать с ней.