Я думал, мы доедем до КПП станции, чтобы въехать на территорию, так сказать, официально. Однако же у Антона Семёновича не было действующего пропуска, поэтому он предупредил, что сначала нужно заехать на базу охраны, уже там выяснить, кто на смене и, если получится, сделать пропуска.

База охраны представляла собой одноэтажное здание из белого кирпича, с двухскатной крышей. Оно находилось на самой окраине Припяти, на дороге, ведущей к станции. Чтобы добраться туда, мы вернулись к городу и там развернулись.

Антон Семёнович припарковал машину за углом. Прежде, чем выйти, он посмотрел на нас и сказал:

— Сидеть тихо, не высовываться.

— А если подойдёт кто? — озабоченно спросил Серёжа.

— Не должен, — ответил дядя. — Но, если что, скажите, что вы в охрану на беседу, устраиваться. Ясно?

— Ясно, — кивнул я.

— Ну лады. Пошёл я. Из машины ни ногой!

Ожидание затягивалось. Солнце поднималось всё выше и выше, приближаясь к полудню. Я попробовал подремать, но без особого успеха: жарко, светло, ещё и тревожно — где дядя так долго пропадает?

Наконец, стало окончательно понятно: что-то не так.

— Надо сходить проверить, — предложил я.

— Дядя сказал, из машины ни ногой, — возразил Серёжа.

— Уже пара часов прошла, — ответил я. — Что-то точно не так.

И тут словно в ответ на мои слова из-за угла ближайшего дома вышла пара человек. Они были одеты в армейский камуфляж, жёлто-коричневый, не похожий на наш. Оба были вооружены АКСами.

— Ложись! — скомандовал я, для верности надавив на Серёжин затылок.

Он подчинился.

— Что там?

— Двое… линять надо! — ответил я, пока тянулся к ручке замка водительской дверцы. — Выходи и пригибайся.

Я выскользнул наружу, стараясь сделать так, чтобы меня не было видно с той стороны, откуда подходили незнакомцы. После этого поднял ручку двери, чтобы замок не щёлкал, и закрыл её. Серёжа, глядя на меня, сделал то же самое. После этого он начал медленно приподниматься, видимо, чтобы выглянуть через салон на другую сторону.

— Не надо, — сказал я шёпотом. — Заметят.

— Что делать-то будем?

Я лихорадочно шарил взглядом по окрестностям.

Кусты слева. За ними — высотка. У ближайшего подъезда нет двери. Туда и наверх, повыше? Видимо, придётся: до следующего дома на улице метров тридцать, незаметно никак не добраться.

— К подъезду, не вставая, — скомандовал я.

Серёжа кивнул, и довольно шустро рванул вперёд, не разгибаясь. Я последовал за ним.

Добежав до пятого этажа, я остановился, чтобы перевести дыхание. Вжался в стенку, справа от разбитого окна в подъезде. Серёжа занял левую сторону.

Я опустился на колени и осторожно выглянул наружу.

Люди в камуфляже подошли к машине. Один из них дёрнул ручку дверцы со стороны водителя. Заглянул в салон, открыл бардачок. Покопался внутри, достал старые бумаги, фляжку. Открутил пробку, понюхал. Второй тем временем открыл багажник и придирчиво осмотрел опустевшее после выгрузки трупов пространство.

Видимо, удовлетворившись осмотром, они направились обратно.

— Они не знаю про нас, — сказал Серёжа шёпотом.

— Похоже на то… — согласился я.

— Ты, если что, можешь утекать, — предложил он. — А я выясню, что с дядькой. Сейчас, я тебе только номер бати оставлю… есть, где записать?

— С ума сошёл? — возразил я. — Куда я один через всю зону?

— Блин, были бы ключи запасные…

— Пойдём, — сказал я. — Надо разбираться в ситуации.

— Пойдём, — кивнул Серёжа, решительно насупившись.

К зданию, где, по словам дяди, находился штаб охраны, мы подобрались незамеченными. Даже часового на входе я не заметил — по крайней мере, снаружи. Да и камер никаких видно не было. Зато возле входа стояли машины с киевскими номерами. Довольно крутые тачки, по меркам этого времени: «Гранд Чероки» и «Ауди А6».

Мы подкрались к окнам первого этажа. У одно из них была даже форточка открыта, что по мне так не сильно разумно в этом месте. Но у местных свои соображения.

Замерли, прислушиваясь. Несколько минут было тихо. Только слышались разные звуки: то стул подвинут, то шуршание какое-то (бумаги?), то звяканье посуды.

Потом послышались чьи-то уверенные шаги.

— Ну что, будем ждать, или решаем уже? — спросил кто-то внутри.

Серёжа начал медленно приподниматься, чтобы заглянуть внутрь. В этот раз я не стал его останавливать.

Когда его голова поравнялась с подоконником, он сначала прищурился, потом от удивления открыл рот.

— Что там? — одними губами спросил я, когда Серёжа посмотрел на меня.

— Бугай, — так же едва слышно ответил он.

— Бугай?.. — не сразу понял я.

— Олигарх с охраной, сам, — прошептал Серёжа, придвигаясь ближе. — Дядька связан. Живой…

— Ясно, — кивнул я.

Ситуация была плохой. Внутри минимум двое автоматчиков. Местная служба, очевидно, на стороне этого самого Бугая. Плюс его собственная охрана. И мы — два безоружных пацана…

Нет, силой тут никак не решить. Значит, будем действовать по-другому.

— Сиди здесь, — сказал я. — Не вздумай вмешиваться! Пока я сам тебя не позову. Если увидишь, что дело плохо, пробуй вернуться через зону. Кажется, тут электричка ходит, которая сотрудников станции на работу возит. Пробуй в неё пробраться. Ясно?

— Что… значит дело плохо? — спросил Серёжа.

— Если порешат нас, — ответил я, и тут же спросил: — слушай, у Бугая этого есть нормальные имя и отчество? Или только погоняло?

— Это не погоняло, — Серёжа мотнул головой. — Это фамилия. Зовут его Игорь Михайлович.

— Игорь Михайлович, — повторил я. — Ясно. Спасибо.

Серёжа, кажется, что-то ещё хотел сказать, но я не дал ему такой возможности.

Я поднялся и уверенной походкой направился ко входу в здание. По дороге нащупал в кармане китайский мобильник, достал его и включил.

Самое сложное в таких ситуациях — выдержать первые секунды. Не дать слабину. Спокойно ответить на взгляд, не допустить прессинга.

Я вытянул руку так, чтобы было видно мобилу. Большой палец на кнопке вызова. Держался спокойно, даже с ленцой. Никаких резких движений. Будто я — начальник, который зашёл в комнату для совещаний, проконтролировать работу подчинённых.

— Добрый вечер, Игорь Михайлович, — вежливо сказал я, остановившись на середине помещения.

Его охранники напряглись. Тронули стволы, поглядели на своего хозяина — мол, можно?

Олигарх взглянул на меня. Сканирующий, цепкий взгляд серых глаз. Он едва заметно пошевелил ладонью левой руки — видимо, знак охранникам: «спокойно, не дёргаться».

Местные ребята-автоматчики тихонько, пятясь, дошли до двери на противоположном конце помещения, бесшумно открыли её, после чего исчезли.

Теперь я посмотрел на Серёжиного дядю. На его лице застыло плохо скрываемое недоумение. К счастью, никаких синяков или других следов насилия я не заметил. Хороший признак.

— Кто такой? — рявкнул Бугай.

— Меня зовут Александр, — ответил я. — Можно просто Саша. Я бы хотел поговорить.

— И чё, предлагаешь по мобиле потрещать? — усмехнулся олигарх, доставая из кармана пиджака собственный сотовый телефон. — Ну, давай номер.

Его охранники переглянулись и, уловив настроение главного, заулыбались.

— Нет, — спокойно ответил я. — Важные вопросы я предпочитаю обсуждать лицом к лицу. Телефон мне нужен как небольшая подстраховка. На случай, если вы вдруг окажетесь не готовы к разговору.

Я успел уловить, как в его глазах промелькнула тень растерянности. Он никак не мог поймать модель поведения, не находил ответа, кто я такой и что я здесь делаю. Его замешательство легко объяснимо: молодой парень, одет недёшево, явно не здешний. Ведёт себя вызывающе, трясёт мобилой. Видимо, он лихорадочно пытался вычислить, кого из конкурентов я представляю, и соображал, не ждёт ли команды в ближайших кустах силовая группа поддержки.