— Марина Соколовская. Оценки за техническую часть — шесть ноль, шесть ноль, шесть ноль, шесть ноль, пять и девять. Оценки за артистизм — шесть ноль, шесть ноль, шесть ноль, пять и девять, пять и девять. Общая оценка пять и девять. Промежуточное второе место.

Соколовская посмотрела на электронное табло, где она была на втором месте, и… Улыбнулась, чем вызвала недоумение у Арины, которая помнила реакцию на второе место после обязательных фигур, но вдруг всё поняла. Переживать-то, оказывается, надо ей, Арине Стольниковой. Если в обязательных фигурах у Арины была чистая победа, и разница отразилась в баллах, то за короткую программу чистой победы не получилось! Коварные судьи поставили одинаковые баллы и ей, и Соколовской — пять и девять. И если Соколовская чуточку проиграла в технике — всё-таки сказался тройной лутц Арины, то в артистизме соперница выиграла! На судей и зрителей «Время вперёд» произвело большее впечатление, чем Стравинский. Сказались и технически сложные выезды с прыжков. Хотя наиболее вероятно, что судьи просто распихали почти равных соперниц по углам, сохранив интригу до произвольной программы.

По баллам выходило так, что короткая программа, несмотря на преимущество в технике, не принесла Арине ровным счётом ничего — Соколовская перебила её артистизмом и сложностью техничных выездов с прыжков, что учли судьи. Первое место Арины по-прежнему держалось за счёт мизерного преимущества в обязательных фигурах. М-да…

Марина Соколовская осталась довольна. Ещё раз приветственно подняв руку и помахав ей зрителям, она пошла переодеваться. По её виду понятно, что своей цели она добилась. Она удержала счёт, не дала сопернице развить преимущество, закрепила турнирное статус кво. А если… Если Арина не прыгнула бы тройной лутц, удержаться на первом месте ей бы не удалось — Соколовская сейчас была бы первой!

— Дерьмо! — громко сказала Арина, на миг потеряв контроль от всех этих неутешительных раскладов. Опять началось! Вроде забрезжил какой-то лучик надежды на первое место, как оказался перекрыт соперницей. Было ли у неё такое в карьере? Да сколько угодно!

— Люся! Это что за новости и сквернословие? — строго спросила мама. — Контролируй себя! Держи удар, как говорится. Я понимаю, что ты раздосадована. Но и за соперников надо уметь радоваться, если они выступили достойно! Ты и так первая осталась. А сегодня вы с Мариной одинаково хорошо выступили. И судьи это прекрасно увидели, оценили вас адекватно, никакого жульничества. Всё честно. Зрители тоже поняли всё.

— Да-да… Всё хорошо, — уныло согласилась Арина и стала наблюдать за оставшимися прокатами одногруппниц. Но уже вполглаза, так как все мысли её были заняты тем, как обойти Соколовскую в произвольной программе. Однако в произвольной задача более усложнялась — даже судя по названию, заключительная программа более вариативна и предлагала больший простор для творчества. И если короткая считалась программой технической, то произвольная — программой артистической. Соколовская однозначно выиграет её. Выиграет со своей военной темой! Судьи при прочих равных не опустят фигуристку, катающую военную драму, под фигуристку, катающую аргентинские страсти. Артистизм Соколовская возьмёт как пить дать, а вот техника… Если только в технике пойти совсем уже ва-банк. Прыгнуть два лутцевых каскада. С тройным тулупом. И сальховом через ойлер. Сложнейшая техника для этого времени и места! Но шанс сделать их чисто равен практически нулю…

Досмотрев прокаты до конца, Арина посмотрела на табло — на первом месте была Людмила Хмельницкая, на втором Марина Соколовская, на третьем Зоя Муравьёва, на четвёртом Жанна Авдеева. Остальные фигуристки выступили сильно хуже как по технике, так и по подаче образа. У Арины и Соколовской были одинаковые баллы за короткую программу — пять и девять.

— Дорогие зрители, соревнования в старшем возрасте у девушек закончены. Первое место заняла Людмила Хмельницкая, второе место Марина Соколовская, третье место Зоя Муравьёва. Сейчас объявляется перерыв на заливку льда. Потом соревнования буду продолжены. Вы увидите короткую программу мужчин, мастеров спорта.

Арина встала с места, стукнув откинувшейся сидушкой, закинула рюкзак на плечо и обратилась к своим.

— Сейчас жеребьёвка на произвольную программу будет. Потом, возможно, придётся интервью журналистам давать. Это долго. Может, вам стоит поехать домой?

— А ты что это нас выгоняешь? — возразила бабушка. — Приехали все вместе, и уедем все вместе. Ничего, посидим где-нибудь там, подождём. Где, кстати, туалет тут у вас?

Арина только хотела проводить маму с бабушкой до нужного места, как вдруг сзади раздался радостный голос. Макс! Он всё-таки пришёл, чёрт возьми! И ведь ничем не выдал своё присутствие!

— Люда, привет! — Макс стоял в проходе повыше и радостно улыбался. — Рад, что ты так великолепно выступила!

— Пошли, пошли, Дашка, сами найдём нужник! Пусть молодые поговорят! — бабушка подтолкнула маму к выходу с трибуны. — Ну мы тебя всё равно подождём, Люся! Вы пока стойте тут!

— Здравствуйте, Дарья Леонидовна, — поздоровался Максим с мамой, и тут же поздоровался с бабушкой, чем вызвал у неё большое умиление — вот какой вежливый парень, не то, что этот хам Соколовский!

— Здравствуй, молодой человек! Ну, мы всё-таки покинем вас! — решительно сказала Антонина Никифоровна, взяв инициативу в свои руки. — Потом подождём у актового зала. И все вместе поедем домой.

Подталкивая друг друга, мама с бабушкой пошли с другими зрителями к выходу, а Максим с Ариной остались стоять на трибуне в полном одиночестве. Судьи ушли в судейскую передохнуть и попить чаю, по льду, негромко тарахтя, ползала заливочная машина, обновляя лёд, расчерченный фигуристками.

— Я знаешь… Был очень поражён… — Максим не находил слов, как выказать восхищение прокатом Арины. — Ты огромная молодец! И я так раздосадован был, когда услышал оценки.

— А! Это ты что ли кричал, почему пять и девять? Давайте шестёрки! — рассмеялась Арина.

— Я кричал! — смущённо признался Максим. — Был сильно раздосадован, что тебе высшие оценки не поставили.

— А… Забей! Спасибо! — не нашлась, что сказать Арина. — У меня сейчас жеребьёвка будет. Не знаю, сколько это займёт по времени. Пошли к актовому залу.

Жеребьёвка на произвольную… Когда решится всё…

В этот день на жеребьёвке разрешили присутствовать журналистам, и директор спортивной школы сразу предупредил, что после неё со спортсменками, занявшими три первых места будет большое интервью. В современное время — пресс-конференция, но в СССР англицизмов не знали, да и в целом избегали иностранные слова в официальных мероприятиях.

Жеребьёвка в этот раз проводилась по другому регламенту — первые шесть фигуристок автоматически попадали во вторую разминку, то есть получали стартовые номера с седьмого по двенадцатое. Шесть оставшихся фигуристок, занявших последние места, разыгрывали стартовые номера с первого по шестое.

Марина сидела в гордом одиночестве, в левой части зала, на переднем сиденье, закинув нога на ногу и не обращая внимание на одногруппниц. Лишь только на Арину бросила косой взгляд, и тут же отвернулась, подняв острый красивый носик. Весь её вид выражал независимость и высокомерие.

Вызывали, как всегда, по алфавиту. Первой в этой разминке, естественно, вызвали Жанну Авдееву, занявшую четвёртое место. Ей достался седьмой стартовый номер. Вторая вышла на жеребьёвку Анжелика Барышникова. Несмотря на всю корявость своего катания, девочка оказалась пятой по результатам короткой программы и стартовать будет под десятым номером. Девятый номер вытащила Зоя Муравьёва. В короткой она заняла третье место, имела все шансы на медаль. Минимум на бронзу. Восьмой номер достался Нине Потаповой, за шестое место. Девочка порядком наваляла в программе, но и постановка была сложная — опера «Тоска» Джакомо Пуччини, которую и не всякий взрослый-то сумеет скатать. Музыка трагическая и требовала максимального артистизма. Арина в очередной раз задумалась, зачем Левковцев заставляет воспитанниц катать под такую сложную классическую музыку. И ответ был лишь один — таким подходом тренер ещё и приучал фигуристок к классической музыке. К высокому искусству. Потому что фигурное катание — на несколько лет в твоей жизни, а интеллект — навсегда. Девчонкам ещё жить после спорта…