- У меня есть… теория на этот счет… - произнес Северус. – Быть может, этот Тень… вовсе не помогал Эвансу, а просто… ставил над ним эксперименты?

Все тут же повернулись к преподавателю ЗОТИ.

- Ребенок с крестражем в голове – такого за всю историю никогда не было, и думаю, что ученый не мог пройти мимо подобного образца. Либо ему нужно было где-то сохранить большой объем информации, и он решил заключить его в Эвансе, или же решил посмотреть, что получится с таким, как он. После того, как эксперимент прошел, он оставил мальчишку и теперь наблюдает за ним, так сказать, в «естественной среде». Не знаю, зачем это ему и какие цели он преследует, но мы в любом случае ничего сделать с этим не сможем. Я мог бы попытаться проникнуть вглубь сознания Эванса, но сейчас делать это опасно для его же мозга. Разум может просто не выдержать вторжения и разрушиться. Или же тот, кто все это там оставил, мог озаботиться защитой, потому влезать грубо может быть уже опасно для меня. Я настоятельно рекомендую в его голову не лезть хотя бы ближайшие полгода.

- Ладно, - решил закончить этот разговор директор. – Пока в отношении Гарри мы не будем ничего применять. Пока лишь понаблюдаем и, если что, примем меры. Сейчас наша главная задача - это Зовущий во Тьме и безопасность учеников. Северус, я думаю, Том скоро вызовет тебя, постарайся не упоминать Гарри в своем докладе.

- Это будет сложно, ведь мальчишка очень ярко засветился сегодня. Нам еще повезло, что другие ученики не видели его, но я постараюсь сделать акцент на других вещах.

- Хорошо. Сириус, от тебя ждем пару человек для дежурств, а я пока распоряжусь домовикам развесить по коридорам и во всех уголках солнечные светильники и передам все учителям.

Северус и Сириус вскоре покинули кабинет, а Альбус приступил к собственным делам. Он не собирался все откладывать или задерживать, как обычно, и не успокоится, пока не решит эту проблему…

***

Покинув кабинет директора и разойдясь со Снейпом, он все же дал волю своим чувствам и облокотился на стену. Стресс, что он пережил сегодня, вновь напомнил ему о потери близких друзей, и он с трудом сдерживался.

То существо было настолько страшным, что даже его сумело пробрать до костей. Он так перепугался за Сохатика, что в какой-то миг поверил, что мог потерять ее, но все обошлось… пока…

И страшнее всего было смотреть на Гарри, который так спокойно рассказывал об этом чудовище, которое заставило волноваться даже директора. Его отрешенность и даже некоторая ирония в голосе очень напугали Блэка и напомнили ему о не самых приятных личностях, что также относились к темным искусствам, перед тем как самим погрязнуть в них.

- Больше сомнений нет, - произнес Сириус. – Я должен как можно скорее проверить разум Гарри.

Да, это опасно, но он спать не сможет, если не будет уверен, что Сохатику не угрожает опасность. Он просто не может потерять ее и не простит себя, если с ней что-то случится. И если для ее безопасности придется переступить через собственную гордость и мораль… он сделает это…

Сжав кулаки и собравшись, он встал прямо и двинулся к выходу.

- Больше нет сомнений…

Тихо…

Тут так тихо…

Ничего не слышу…

Никаких звуков нет…

Лишь тишина…

Отвратительно. Как же я ненавижу тишину…

Я ненавижу тишину. Ненавижу темноту и тишину. Тишина – это пустота. Тишина – это одиночество. Тишина – это ничто. Тишина – это оставаться одному наедине со своими мыслями, которые ты совсем не хочешь слышать.

Пусть я не люблю пасмурную погоду, но дождь мне нравится. Дождь – это шум, а шум лучше тишины. Все лучше тишины.

Хочу звуки.

Хочу шум.

Хочу… голоса…

- Значит, ты мой родственничек? – спросила она. Девочка в круглых очках недоверчиво обошла меня и покачала головой. – Ты такой маленький и слабый. Просто жуть. Ты хоть питаешься вообще?

Голос… я услышал голос…

Кому он принадлежит?

Кто это?

- Что?! – ее веко задергалось. – Не буду я называть тебя этим словом, придурок! Заслужи сначала!

Вновь голос!

Он кажется знакомым. Я точно где-то его слышал.

- Дурак! Дурак! Дурак! Ты чего делаешь?! – злилась она. – Я же велела тебе бежать и не мешать мне! Позвал бы помощь! Я бы сама справилась! – говорила она, слегка дрожа. – Дурак… Глупый Гарри… Мне совсем это не помогло, понял?!... Не… смей… больше так рисковать… Не заставляй меня волноваться… Дурак!

И снова.

Я, кажется, знаю его…

- Ты… веришь мне? – ее заплаканные глаза смотрят на меня с шоком и удивлением. – Правда, веришь?

Тянусь к этому голосу. Я должен идти к ней. Я нужен ей!

Неожиданно что-то толкает меня куда-то…

Меня уносит от этого голоса куда-то в еще большую тишину…

- Привет. Как тебя зовут? – звучит чей-то голос рядом со мной.

Бледно-серые, почти белые глаза, смотрят на меня со смесью тоски и безразличия. Пустые глаза, будто увидевшие так много боли, что перестали различать цвета мира… Мертвые глаза… еще более мертвые… чем мои…

Кто это?

Кто это такой?

- По мне, музыка – это просто ритмичные звуки. Да, под них удобно идти, но польза на этом заканчивается.

- Музыка – это не только звуки, но и чувства, настроение.

- Я не понимаю.

- Для этого и есть я. Я объясню тебе.

- А?!...

Кто это? Кто это? Кто это?

Почему я не помню?

Лицо… Я почти вижу это лицо… Я вижу глаза… глаза, полные грусти и печали.

- Вы видели?

- Выглядит-то как человек, но ты только посмотри в эти жуткие глаза…

- Это монстр!

- У тебя нет чувств! Нет сердца!

- Сдохни! Сдохни и не отравляй миру жизнь!

- Убирайся! Убирайся! Убирайся! Убирайся, бессердечное чудовище!

Глаза, в которых нет больше слез или эмоций.

Равнодушные глаза.

Холодные глаза.

Бесчувственные глаза.

Мертвые глаза.

Нет!

Вы не правы! Вы все не правы! Вы лживые, трусливые и ничтожные твари!

Там есть чувства! Там есть эмоции! Я знаю! Я верю! Я вижу!

Руки тянутся к этим глазам. В этих глазах бывает улыбка! В этих глазах бывает тепло! Там оно есть!

Я знаю!

Под холодом есть чувства!

Под броней есть тепло!

Под железной кожей – есть сердце! Оно есть там! Вы слышите! Не смейте говорить, что там ничего нет! Там нет жестокости, там нет зла, нет ненависти! Там есть сердце!

Я тянусь к этому и почти касаюсь белых волос…

- Нет!

Когтистая перчатка перехватывает мою руку и резко тянет на себя!

Смотрю во тьму!

В бездонную черноту, что клубится под черной тканью.

- Еще рано! – прозвучал вибрирующий голос.

Удар!

Металлический кулак обрушивается на мой живот и отправляет меня вглубь тишины.

Вновь тишина…

Вновь омерзительная тишина…

Вновь…

Неожиданно, звуки появились здесь.

Звуки… ритмичные звуки. Звуки, полные эмоций и чувств!

На пустынные степи тени легли,

Шевелятся корни под толщей земли,

Ночные зверушки, ища пищу, рыскают,

Капли тумана шагают по листьям.

Слова. Я слышу какие-то слова.

И голос…