Заворачиваю за угол - и тут же сталкиваюсь лицом с теми людьми, с которыми видеться мне бы не хотелось…

- Вот ты и попался, Эванс, - усмехается рыжий Уизли, стоя в компании своих постоянных дружков. – Я же сказал, что он тут будет проходить.

Останавливаюсь и понимаю, что бежать нет смысла. Догонят или же магией ударят в спину, тут прямой и пустой коридор, мишенью я буду слишком легкой.

- Что, боишься, неудачник? – рассмеялся Дин Томас.

- Смотри, как поджилки трясутся, сейчас расплачется, - кивнул Симус Финниган.

- Ребята, а может, не надо…? – робко спросил Невилл.

- Заткнись, - зарычал на него Шестой. – Сейчас это ничтожество узнает свое место!

Бежать нет смысла.

Но теперь я больше не собираюсь убегать.

Остается только одно…

***

Генриетта присела в кресло перед камином и, налив себе горячего шоколада, собиралась просто расслабиться сегодняшним вечером. Домашнее задание давно сделано, тренировки с командой будут только завтра, народа в гостиной почти нет, потому можно спокойно отдохнуть и расслабиться.

В такие моменты ей порой жаль, что у нее нет собственной комнаты, как у ее родственника, где можно посидеть в одиночестве и расслабиться без постороннего шума. В гостиной часто бывает много народа, но вот сейчас так уж получилось, что никого и нету.

В голове же у нее сами собой крутились мысли о недавней лекции профессора Флитвика. Это было действительно интересно и занимательно. О таких вещах ее репетиторы ей никогда не рассказывали и даже не заикались. А жаль, она бы хотела побольше узнать об истоках магии и о той «бабочке».

«Быть может, там есть какие-то секреты силы, которые мне так необходимы», - помечтала она. Хотелось бы, но вряд ли.

Генни бы очень хотела погрузиться в такие исследования, изучить что-то столь древнее и дико интересное, но вот как, не ясно. В школьной библиотеке информация обо всем этом вряд ли имеется. Гермиона сейчас наверняка пытается что-то узнать, да и Паркинсон была озадачена этим вопросом. Но вряд ли в школе что-то можно выяснить.

«Если бы я могла, то после школы бы хотела заняться этим вопросом», - улыбнулась она.

Мечты мечтами, но для нее такие вещи недостижимы и, увы, не приоритетны. У нее уже есть судьба и распланированное будущее, и таким вещам там просто нет места.

«Да, после школы Бродяга точно возьмет меня к себе в Аврорат и начнет готовить как будущего оперативника. Я стану аврором».

Не то, чтобы это была плохая жизнь или плохой план, просто мечтательной натуре девушки хотелось чего-то большего, чего-то нового и неизвестного. Она думала, чем бы сама хотела заниматься после учебы, но так ничего в голову и не пришло. Так что план крестного – это самый лучший и надежный вариант. Да она и не против.

Потянувшись рукой к чашке с шоколадом, она неожиданно наткнулась на столике на другой предмет.

- Опять ты, - нахмурилась Генриетта, уставившись на уже знакомую ей книжку.

В который раз находит ее у себя.

Книга как книга, ничего в ней важного или невероятного нет, можно просто выкинуть, но по какой-то причине она все время откладывает это дело. И, что странно, она даже не задается вопросом, как эта вещь постоянно находится рядом.

Но эти мысли как появились в голове, так же незаметно и пропали, как и всяческий интерес к этому предмету.

Отложив эту макулатуру, она взяла чашку и уже думала отпить, как со стороны женского общежития послышались шаги.

Оттуда спустилась Лаванда Браун. Гламурная красотка, главная сплетница Хогвартса нахмурилась, осматривая гостиную. Почему-то она была одета и явно собиралась куда-то уйти, несмотря на то, что скоро вообще-то отбой, и за подобное могут серьезно наказать.

- Привет, Генриетта, - обратилась к ней Браун.

- Приветик, Лаванда, - улыбнулась ей Генни, а про себя молилась, чтобы та не хотела с ней болтать и поскорее ушла по своим делам. Выслушивать сплетни очень не хочется.

- Ты не видела Бон-Бона? – спросила та.

- Рона? Нет, а что?

- Просто его нигде не видно, а у нас были планы…

Все ясно. Лаванда зря времени не теряет и уже думает, как бы захомутать Рона посильнее, чтобы он в сторону Гермионы даже не смотрел. При всей своей дружбе к Грейнджер Генни отдавала себе отчет, что та слишком нерешительна, вот и упускает все. И ничего умнее не придумывает, чем пытаться заставить Рона ревновать, находясь рядом с Гарри.

Нелепость.

«Отношения и влюбленность – такая нелепость», - фыркнула она, совсем забыв, как сама мнется рядом с Седриком Диггори.

- У нас должно быть свидание сегодня, - хмурилась Браун. – Да и наша подготовка пропала.

- Подготовка? – не поняла Поттер.

- Да мне бабушка тайно бутылочку огневиски прислала. Я думала с Роном выпить, и мы немного…

Генни тут же вспомнила, как видела Рона в компании друзей, и у кого-то в руках точно была бутылка огневиски. А это было очень плохо.

- Ладно, подожду его у себя. Как вернется, скажешь мне?

Но Генни уже не слушала эту девицу, и, тут же взяв Карту Мародеров, стала искать друга.

- Черт, - выругалась она, увидев на карте точки с ее друзьями, к которым приближается «Гарри Эванс». – Нужно спешить!

Подхватив свою палочку, она тут же кинулась к выходу…

Удар!

Падаю на пол и пытаюсь отдышаться от того, как мне в живот прилетел удар с ноги. Все же каким бы придурком Уизли ни был, но спортом и с моей сестрой боевыми искусствами он все же занимается.

Удар был таким, что у меня в глазах потемнело и дышать стало тяжко.

Удар!

Его нога атакует мой бок, и мои попытки встать проваливаются, а новая волна боли прокатывается по телу.

Падаю на спину. Зубы скрипят, не давая стону боли вырваться из моего рта. Я, конечно, привычен к побоям и избиениям, но это не значит, что мне не бывает больно и тяжело.

Успеваю увидеть вновь его ногу - и тут же перекатываюсь в сторону, а затем пытаюсь встать, но тут же получаю удар в спину и вновь падаю.

- Ха-ха-ха-ха-ха-ха! Катайся, Эванс! – ржет Симус позади.

- Куда собрался, ничтожество? – усмехается Дин, и по спине приходится еще атака.

Вновь откатываюсь и пытаюсь встать.

Дорогу мне перекрывает Невилл. Он мне ничего не говорит, но на моем месте быть не хочет, а потому послушно не дает сбежать.

Эти трое меня окружили и не дают уйти, а разъяренный Уизли теперь не сдерживается и бьет сильнее обычного.

- Давай, ной и проси пощады, неудачник, - смеется Финниган. – Поцелуешь мои подошвы, и я даже бить тебя не буду.

- Давайте разденем его и выкинем на улицу. Пусть голым по лесу побегает, - предложил идею Томас. – Эй, Рон, что думаешь?

Но Уизли молча двигался на меня.

Удар!

Кулак вылетает мне в скулу, и я вновь падаю.

В глазах темнеет и какой-то гул.

Скрежет зубов, я терплю и пытаюсь встать.

«Давай же. Давай! – говорю себе. – Нужно ответить им. Я же мог это!»

Пытаюсь заставить себя защищаться, но тело не слушается. Страх парализует меня и не дает сжать кулаки. Руки просто ослабли от одной мысли о том, чтобы кого-то ударить.

«Я уже делал это! Я могу! Давай же!»

Попытки заставить тело, что не подчиняется мне, ничего не дают. Я просто не могу никак преодолеть свой страх и ответить ударом на удар. Руки просто не сжимаются, колени дрожат, и я не могу даже толком стоять.

Умом я понимаю, что нужно делать, но тело словно потеряло контроль и не хочет слушаться.

- Урод, - говорит Уизли, подходя ко мне. – Сейчас ты за все ответишь. Я говорил тебе не подходить к Гермионе, говорил тебе сидеть в своей дыре и не показываться, а ты посмел к ней приставать, так еще и выделывался. Получай!

Новый удар в живот.

- Бхах! – вырвалось из моего рта вместе с остатками ужина и даже кровью. – Бха-а-а! Ха!